Más de 3 millones de personas con Medicare podrían ser elegibles para la cobertura de Wegovy ahora que el exitoso medicamento para bajar de peso también está aprobado para la salud del corazón en los EE. UU., según un análisis publicado el miércoles por la organización de investigación de salud KFF.
Sin embargo, algunos beneficiarios elegibles aún podrían enfrentar costos de bolsillo por el medicamento enormemente popular y costoso, dijo KFF. Definitivamente Los planes de medicamentos recetados de Medicare también pueden esperar hasta 2025 para cubrir Wegovy.
El presupuesto de Medicare podría verse afectado a medida que más planes cubran los costos de Wegovy. Según KFF, los planes de medicamentos recetados del programa podrían gastar $2.8 mil millones netos adicionales si sólo el 10% de la población elegible, unas 360.000 personas, usan el medicamento durante un año completo.
Según las nuevas pautas emitidas en marzo, los planes de la Parte D de Medicare pueden cubrir Wegovy para los pacientes siempre que sean obesos o tengan sobrepeso, tengan antecedentes de enfermedades cardíacas y se les recete específicamente la inyección semanal para reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó Wegovy para este propósito en marzo.
Según KFF, basándose en datos de 2020, esto se aplica a 3,6 millones, o el 7% de todos los beneficiarios de prestaciones. Este grupo también incluye a uno de cada cuatro de los 13,7 millones de pacientes de Medicare que son obesos o tienen sobrepeso. Esas cifras podrían ser mayores según datos más recientes, dijo el grupo sin fines de lucro.
El análisis sugiere que ciertos beneficiarios de Medicare tendrán acceso por primera vez Novo Nordiskes Wegovy sin que tengas que cubrir el precio total de $1,300 por mes solo.
En particular, los planes de medicamentos recetados de Medicare administrados por aseguradoras privadas (Parte D) actualmente no pueden cubrir Wegovy y otros medicamentos para bajar de peso GLP-1 por sí solos. Los GLP-1 son una clase popular de tratamientos para la obesidad y la diabetes que imitan una hormona producida en el intestino para suprimir el apetito de una persona y regular el azúcar en sangre.
Sin embargo, el análisis de KFF encontró que los afiliados a Medicare que toman Wegovy todavía enfrentan costos de bolsillo mensuales de $325 a $430 si tienen que pagar un porcentaje del precio de lista del medicamento por el suministro de un mes.
Un nuevo límite de la Parte D sobre los deducibles limitaría los costos de bolsillo de los beneficiarios a alrededor de $3,300 en 2024 y $2,000 en 2025. Sin embargo, estas cantidades representan una carga significativa para quienes viven con ingresos modestos.
Algunos pacientes también pueden tener dificultades para acceder a Wegovy si los planes de la Parte D que optan por cubrirlo imponen ciertos requisitos para controlar los costos y garantizar el uso adecuado del medicamento. Esto podría incluir una “terapia escalonada”, que requiere que los miembros del plan prueben otros medicamentos de menor costo o agentes para bajar de peso antes de usar un GLP-1 como Wegovy.
«Estos factores podrían tener un efecto desalentador en la utilización entre los beneficiarios de Medicare, incluso en la población objetivo», escribió KFF en su análisis.
Algunos planes de la Parte D ya han anunciado que comenzarán a cubrir Wegovy este año, pero no está claro qué tan extendida será la cobertura. Según KFF, muchas compañías de seguros de salud pueden mostrarse reacias a ampliar la cobertura en este momento porque no pueden ajustar sus primas a mitad de año para reflejar los mayores costos asociados con la toma del medicamento.
Eso significa que podría ser más probable una cobertura más amplia en 2025, añadió KFF.
Medicare ya cubre GLP-1 y otros tratamientos para la diabetes, como el exitoso Ozempic de Novo Nordisk.
Según KFF, entre los beneficiarios de Medicare que son obesos o tienen sobrepeso y tienen antecedentes de enfermedades cardíacas, 1,9 millones también tienen diabetes. Esto significa que ya son elegibles para la cobertura de Medicare para otros medicamentos GLP-1 aprobados para esta afección.