«A Strange Loop» es un musical sobre un ujier de teatro (llamado Usher) que escribe un musical sobre un ujier de teatro, y fue concebido y escrito por un ex ujier de teatro. El guión y la partitura de Michael R. Jackson toman prestados y ficcionan momentos de su propia vida para crear una mezcla de nuestro protagonista de 20 y tantos años y el coro de pensamientos personificados que interpretan su «desprecio diario por sí mismo», sus padres y, en cierto punto , Harriet Tubman.
Además, el programa suele ser vívida y profundamente dolorosamente íntimo: están las interacciones rebeldes con los padres de Usher que intentan romper con su «homosexualidad» establecida desde hace mucho tiempo, y un encuentro sexual en el que la pareja de Usher lo degrada con insultos raciales y juego de rol.
El viaje del cerebro de Jackson a Broadway
Esta actuación de juglar también presenta los pensamientos de Usher (hay seis) que asumen todos los demás roles en la producción para desarrollar la vida de Usher. Aunque todos son parte de Usher, a menudo se sienten en guerra con él, participando en escenas dolorosas en las que sus padres usan insultos homofóbicos o en manifestaciones ficticias de las profundas inseguridades de Usher.
Hay otros momentos en A Strange Loop que sorprenderán al público, los harán llorar o los traerán de vuelta a un recuerdo olvidado. La mayoría de los espectadores probablemente nunca han visto un acto sexual cargado de racismo en el escenario de un musical en el camino del gran éxito familiar El Rey León. Pero la provocación de la obra tiene un propósito, dijo Brackett, y está diseñada para contar una historia honesta y original que nunca llegó a Broadway.
«Cada momento de divulgación, lo extendemos a la audiencia tanto como sea posible para que las personas puedan ver versiones de sus propias vidas en el escenario», dijo Brackett.
El programa está influenciado por Bell Hooks y Sondheim, entre otros.
«Una de las cosas que Michael y yo compartimos es un gran amor por la tradición de la narración musical», dijo Brackett. “Cuando pienso en esta pieza, pienso en el viaje de un héroe muy clásico. Para mí, eso casi tiene algo de griego”.
Brackett dijo que ve destellos del espectáculo como «Company» de Stephen Sondheim, un musical episódico con un elenco considerable tradicionalmente apoyado por una interpretación masculina convincente y solitaria, y las obras de William Finn, quien escribió el ingenioso y ganador «The 25th Annual Putnam compuso «County Spelling Bee» y «Falsettos», entre otros. (Sin embargo, a diferencia de esos espectáculos, todo el elenco de A Strange Loop es negro. Brackett dijo que el coreógrafo Raja Feather Kelly se aseguró de que el movimiento del espectáculo «explotara con negrura y rareza» a cada paso). Los espectáculos anteriores también se organizan de manera similar. , con elencos pequeños y canciones prolijas que revelan la interioridad de un personaje a una audiencia sincera.
«Estoy muy emocionado por esos momentos en el escenario, que son los más simples y donde la audiencia siente una conexión real con Usher y lo que está pensando y sintiendo», dijo Brackett.
Cómo una historia personal resuena con la audiencia
Hay algo en la historia de Usher que sonará real para cualquier espectador, dijo Brackett, aunque su historia es muy específica.
“Todo el mundo sabe lo que se siente ser incomprendido, sentirse atrapado, estar trabajando en contra de algo que cree que está en su contra”, dijo.
Esa especificidad es intencional, dijo Brackett: Usher, vestido con una franela verde a cuadros y una camiseta con gancho, comparte recuerdos nítidos de una disputa familiar o una experiencia sexual dolorosa, cobra vida a través de esos detalles.
«En el momento en que comienzas a generalizar, en el momento en que se siente un poco falso», dijo. «Vamos al teatro a ver la humanidad en el escenario: la vida en el espejo».
Brackett dijo que escucha después de cada programa a los espectadores que se relacionan con algún elemento de la historia de Usher, ya sea su compleja relación con su familia, su abrumador desprecio por sí mismo o estar atrapado en un trabajo mal pagado mientras el trabajo de su vida está en su cabeza
«Era muy importante para nosotros que este espectáculo fuera obviamente sobre un hombre negro joven, gay y con sobrepeso», dijo. «Es muy específico para la identidad de esta historia, pero sabíamos que queríamos que tuviera el significado más universal posible».
Su aclamación muestra que los espectáculos de «big black queer ass» pueden tener éxito en Broadway.
Jackson jugueteó con el guión hasta que se levantó el telón en el estreno del espectáculo en Broadway en abril, dijo Brackett, refinando un guión que ya había ganado uno de los más altos honores en el arte.
Los fanáticos del espectáculo sabrán el domingo si la Liga de Broadway y el American Theatre Wing han decidido premiar este musical «grande, negro y queer» cuando los Premios Tony se transmitan por CBS.
Austin Steele de CNN contribuyó a este informe.
