Corea del Norte se ha visto obligada a reducir el número de patrulleras que envía para atrapar a los contrabandistas y cruces fronterizos ilegales, debido a la escasez de combustible de contrabando, dijeron fuentes militares a RFA.
Pyongyang ha intentado durante mucho tiempo evitar que la gente abandone el país. Sin embargo, su vigilancia se intensificó cuando Corea del Norte y China cerraron sus fronteras al comienzo de la pandemia en 2020.
Según los informes, algunas de las lanchas patrulleras que monitorean los mares en busca de movimientos o suministros ilegales han dependido del combustible de contrabando de China, ya que las sanciones internacionales destinadas a frenar el programa de armas nucleares de Pyongyang han reducido los suministros legales del país.
Ahora China está intensificando las patrullas marítimas para evitar este contrabando, lo que ha hecho que sea prácticamente difícil para Corea del Norte operar sus patrullas contra el contrabando, dijo un oficial militar de Sinuiju, al otro lado de la frontera con Dandong de China, al servicio coreano de RFA bajo condición de anonimato. razones de seguridad.
«Los guardias fronterizos chinos están aumentando significativamente el número de patrulleras marítimas y controlando el contrabando marítimo para bloquear la propagación de la COVID-19 desde Corea del Norte», dijo.
El resultado para los guardias fronterizos de Corea del Norte es una reducción en los suministros de combustible disponibles.
«Los funcionarios de seguridad fronteriza de Corea del Norte se enfrentan a una reducción significativa de las lanchas patrulleras marítimas debido a la interrupción total del contrabando de combustible y la escasez de combustible para operar las lanchas patrulleras», dijo la fuente.
“Corea del Norte es un país pobre y los funcionarios de la guardia fronteriza ven la realidad de cómo cada país está lidiando con el problema del coronavirus. No sé qué va a pasar si esto sigue en la frontera marítima”, dijo.
En lugar de navegar cada una o dos horas durante el día, los barcos norcoreanos ahora solo pueden navegar cada tres horas, según la fuente.
Los botes patrulleros han dependido en parte del combustible de contrabando porque el bloqueo del coronavirus ha significado que los suministros domésticos hayan disminuido.
Un guardia fronterizo le dijo a RFA que solo hay uno o dos botes patrulleros por día desde los condados de Sindo y Ryongchon río abajo de Sinuiju. Según la segunda fuente, estos barcos se abastecen de combustible de las reservas militares, que se encuentran en la ciudad de Paekma.
«Originalmente, alrededor de cuatro barcos patrullaban el área de la parte baja del río Yalu, donde desemboca en el Mar del Oeste en intervalos de una a dos horas para aumentar la seguridad fronteriza», dijo la fuente, usando el nombre coreano para el mar.
“Debido a la crisis del COVID-19, el suministro de combustible se ha reducido y las operaciones de trenes de carga y el comercio marítimo se han suspendido por completo desde finales de abril. Con las importaciones de combustible interrumpidas, es difícil operar incluso uno o dos botes patrulleros”, dijo.
La escasez de combustible era común antes de la pandemia, incluso en el ejército, que suele estar en primera línea en busca de recursos.
Las sanciones nucleares internacionales impuestas en septiembre de 2017 limitaron las importaciones de petróleo de Corea del Norte a 4 millones de barriles de petróleo crudo y 2 millones de barriles de productos de petróleo refinado por año en respuesta a la sexta prueba nuclear de Pyongyang.
Cuando Corea del Norte lanzó el misil balístico intercontinental Hwasong-15 en noviembre de ese año, su asignación de petróleo refinado se redujo aún más a 500.000 barriles.
La escasez de gasolina y las fluctuaciones de precios no solo afectan a los militares.
RFA informó en marzo que los distribuidores de Corea del Norte ganaron dinero comprando cupones de combustible en áreas del país donde la gasolina era más barata y luego vendiéndolos con una prima en áreas donde la gasolina era más cara.
Según otro informe de RFA, en abril, el gobierno de Corea del Norte comenzó a tomar medidas enérgicas contra los vendedores de combustible del mercado negro y confiscar sus reservas. La propiedad privada de reservas de combustible es técnicamente ilegal, pero se tolera en circunstancias normales.
Traducido por Claire Lee. Escrito en inglés por Eugene Whong.
