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El Estado, su poder judicial y los organismos encargados de hacer cumplir la ley se pusieron al servicio de la política local.
Activistas de la comunidad musulmana protestan en Nueva Delhi el 14 de junio de 2022 contra los líderes del BJP, Nupur Sharma y Naveen Jindal, quienes hicieron comentarios controvertidos sobre el profeta Mahoma.
Crédito de la foto: Wikimedia Commons/Biswarup Ganguly
La batalla entre el estado de derecho y el autoritarismo se intensifica en India a medida que estallan las protestas en todo el país. Las protestas fueron provocadas por los arrestos de destacados periodistas y activistas por la democracia Teesta Setalvad y Mohammed Zubair, y de los policías denunciantes SB Sreekumar y Sanjiv Bhatt.
La sociedad civil laica está indignada. Ella ve el arresto de Setalvad como una venganza del gobierno por criticar al primer ministro Narendra Modi y por buscar justicia para las víctimas de la violencia facilitada por el gobierno en Gujarat en 2002 cuando él era primer ministro. El arresto de Zubair es visto como una vendetta estatal por exponer el insulto al profeta Mahoma por parte del portavoz nacional del gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP). La noticia del insulto se extendió como un reguero de pólvora, lo que provocó protestas en todo el país y la condena internacional de la India por parte de las naciones musulmanas.
Setalvad es un activista de derechos humanos y periodista de renombre internacional que desempeñó un papel importante en la grabación y el reportaje sobre la violencia y las atrocidades de 2002 contra las minorías musulmanas en Gujarat. Desempeñó un papel importante en ayudar a las víctimas de la violencia a buscar justicia. Para los activistas de derechos humanos en todas partes y especialmente en la India, donde las organizaciones de derechos humanos están siendo hostigadas y clausuradas (Amnistía Internacional ya no puede operar en la India), ella es icónica e inspiradora. Detenerlos y mantenerlos bajo custodia policial es un ataque directo al papel de los medios de comunicación y la sociedad civil. Estos arrestos y acciones similares están destruyendo la poca democracia que queda en India.
Zubair es cofundador y editor de Altnews.in, un sitio web que verifica el discurso político en la India y, a menudo, ha demostrado ser una pesadilla para los políticos de Hindutva. Su arresto fue ampliamente condenado por los líderes de la oposición en India. Estas detenciones no son casos aislados. En el segundo mandato del BJP desde 2019, muchos estudiantes, agricultores que protestaban, académicos críticos, activistas políticos y periodistas fueron arrestados o acusados en un intento de intimidarlos y silenciarlos.
En las últimas semanas hemos visto dos protestas masivas en India. Una ola de protestas, en su mayoría musulmanas, se produjo después de que el portavoz del BJP insultara al profeta Mahoma. Algunos de ellos se tornaron violentos y la turba arrojó piedras a la policía. En represalia, el gobierno demolió las casas de presuntos manifestantes y sus líderes. Estas medidas son claramente extrajudiciales e ilegales.
Pero luego hubo protestas más generalizadas y actos de violencia y vandalismo más atroces (incluido el incendio de varios trenes) contra una nueva política de reclutamiento militar temporal llamada Agnipath. La casa de nadie fue demolida como represalia. Las respuestas mixtas envían un mensaje claro: cuando los musulmanes protestaron, sus casas fueron demolidas, y cuando los hindúes protestaron, no se demolió ninguna casa.
El Estado y su poder judicial y policial se pusieron al servicio de la política local. Esta triste realidad es ampliamente reconocida y apreciada por los nacionalistas hindúes, que ahora participan en mítines políticos con excavadoras de juguete.
El BJP está atacando sistemáticamente a la sociedad civil india para asegurarse de que no haya registro o disidencia de sus políticas antidemocráticas.
Ha armado a la policía ya los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los utiliza para formular cargos falsos, realizar detenciones intimidatorias, realizar investigaciones para intimidar a los críticos y las voces disidentes. El sistema de justicia indio también se utiliza para enjuiciar a sus críticos.
Este uso de la maquinaria estatal al servicio de la política hindutva es una forma de cooptación estatal. Este fenómeno socava la legitimidad del Estado y socava la independencia del poder judicial. No puede haber democracia ni buen gobierno en ninguna sociedad si el estado y el poder judicial están subordinados a un solo partido, movimiento o ideología.
El presidente estadounidense, Joe Biden, ha caracterizado la naturaleza actual de la política mundial como una lucha entre el autoritarismo y la democracia. Él y muchas élites de la política exterior en EE. UU. y Occidente ven que el mundo evoluciona hacia un sistema bipolar en el que EE. UU. y sus aliados lideran un bloque democrático contra China y los estados autoritarios que recurren a él. También ve la desaparición de la democracia en sí misma como un gran desafío interno y, por lo tanto, la yihad por la democracia debe librarse tanto a nivel nacional como en el escenario mundial.
Es en este contexto que las relaciones de Estados Unidos con la India están evolucionando, a menudo ancladas en el estereotipo de que se trata de una asociación entre la democracia más antigua del mundo y la democracia más grande del mundo. Esta es también una idea central que subyace en la estrategia del Indo-Pacífico: una alianza de democracias que intentan mantener abierta la región del Indo-Pacífico y evitar que China gane hegemonía en la región. Esta es una gran oportunidad para que India se convierta en un jugador clave en el mantenimiento del orden global, desarrolle una reputación como defensor de la democracia y sea ampliamente visto como una fuerza para el bien en las relaciones internacionales.
Pero tanto el sueño de India de un estatus internacional glorioso como el objetivo de Estados Unidos de ganar un socio clave en su lucha contra China y el autoritarismo dependen de que India siga siendo una democracia. Desafortunadamente para los EE. UU., la India bajo el BJP está decidida a destruir la laicidad y la democracia de la India y muy pronto terminará en el basurero del autoritarismo. ¿Puede la India permanecer todavía en el campo de la democracia?
Escribí este artículo durante un breve viaje de estudios a Gettysburg. Me encontré diciendo “Amén” a las memorables palabras del presidente Abraham Lincoln. Hoy, tanto India como EE.UU. necesitan que esta oración se haga realidad: «que el gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo, no desaparezca de la faz de la tierra».
