Se puede ver una columna de vehículos militares rusos cerca del pueblo de Oktyabrsky en la región de Belgorod, cerca de la frontera entre Rusia y Ucrania.
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Al menos tres personas murieron y decenas de casas resultaron dañadas en la ciudad rusa de Belgorod, cerca de la frontera con Ucrania, dijo el domingo el gobernador regional, ya que Kyiv reconoció que podría perder su último bastión importante en el este de Ucrania ante las fuerzas del Kremlin.
El gobernador Vyacheslav Gladkov informó de varias explosiones en la ciudad de casi 400.000 habitantes a unos 40 km (25 millas) al norte de la frontera con Ucrania.
Al menos 11 edificios de apartamentos y 39 casas sufrieron daños, incluidos cinco que fueron destruidos, dijo Gladkov en la aplicación de mensajería Telegram.
El principal legislador ruso, Andrei Klishas, acusó a Ucrania de bombardear Belgorod y pidió una respuesta militar.
“La muerte de civiles y la destrucción de la infraestructura civil en Belgorod son un acto directo de agresión por parte de Ucrania y requieren la respuesta más enérgica, incluida una militar”, escribió Klishas en Telegram.
Moscú ha acusado a Kyiv de múltiples ataques contra Belgorod y otras regiones fronterizas con Ucrania desde la invasión rusa el 24 de febrero. Ucrania no ha asumido la responsabilidad, pero ha llamado a los incidentes venganza y «karma» por la invasión de Rusia.
No hubo una reacción inmediata de Ucrania al último ataque y Reuters no ha podido verificar de forma independiente las cuentas rusas.
Miles de civiles han sido asesinados y ciudades arrasadas desde que Rusia invadió Ucrania en lo que sus aliados occidentales describen como una guerra de agresión no provocada. Rusia niega haber atacado a civiles como parte de lo que el presidente Vladimir Putin llama una «operación militar especial» para desmilitarizar y «desnazificar» a su vecino.
Rusia se concentra en expulsar a las fuerzas ucranianas de las provincias de Lugansk y Donetsk en Donbass, donde los separatistas respaldados por Moscú han estado luchando contra Kyiv desde la primera intervención militar de Rusia en Ucrania en 2014.
Las tropas ucranianas en el Frente Oriental describen un intenso fuego de artillería en áreas residenciales, particularmente alrededor de Lysyhansk, la última ciudad de Luhansk.
Las tropas rusas capturaron la ciudad hermana de Lysychansk, Severodonetsk, al otro lado del río Siverskiy Donets el mes pasado después de algunos de los combates más intensos de la guerra.
La ciudad oriental de Seyerodonetsk está bajo intensos ataques de artillería y misiles por parte del ejército ruso.
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Rodion Miroshnik, embajador en Rusia de la autoproclamada República Popular Rusa de Lugansk, dijo a la televisión rusa: «Lysychansk ha sido controlado», pero agregó: «Desafortunadamente, aún no está liberado».
Los medios rusos mostraron un video de las milicias de Lugansk desfilando en las calles de Lysyhansk, ondeando banderas y vitoreando, pero el portavoz de la Guardia Nacional de Ucrania, Ruslan Muzychuk, dijo a la televisión ucraniana que la ciudad sigue en manos de Ucrania.
«Ahora hay feroces combates cerca de Lysychansk, pero afortunadamente la ciudad no está rodeada y está bajo el control del ejército ucraniano», dijo Muzychuk.
Reuters no pudo verificar de forma independiente los informes del campo de batalla.
El asesor de Zelenskyi, Oleksiy Arestovych, dijo que las fuerzas rusas finalmente cruzaron el río Seversky Donets y se acercaban a la ciudad desde el norte.
“Esto sí que es una amenaza. Veremos. No estoy descartando ninguno de varios resultados aquí. Dentro de uno o dos días, las cosas se aclararán mucho», dijo.
Arestovych, sin embargo, dijo que tomar Lysyhansk complicaría estratégicamente las cosas para los rusos, ya que tendrían que concentrarse en seis ciudades importantes en la región industrializada del este de Donbass y distribuir sus fuerzas en forma más reducida.
Agregó: «Cuantas más armas occidentales llegan al frente, más cambia la imagen a favor de Ucrania». Ucrania ha pedido repetidamente más armas a Occidente, diciendo que sus fuerzas armadas están severamente superadas en número.
«Camino muy difícil»
Lejos de los combates en el este, Rusia dijo que había atacado puestos de comando del ejército en Mykolayiv, cerca del vital puerto de Odessa, en el Mar Negro, donde el alcalde informó el sábado de poderosas explosiones.
Las autoridades ucranianas dijeron que otro cohete golpeó un edificio de apartamentos cerca de Odessa el viernes y mató al menos a 21 personas. Un centro comercial fue atacado en el centro de Kremenchuk el lunes, matando al menos a 19 personas.
Zelenskyy denunció los ataques del viernes como «terror ruso deliberado y dirigido y no algún tipo de error o ataque aleatorio con misiles».
En su discurso televisado a altas horas de la noche del sábado, Zelenskyy dijo que era un «camino muy difícil» hacia la victoria, pero que los ucranianos deben mantener su determinación e infligir bajas al «agresor… para que todos los rusos recuerden que Ucrania no puede ser roto.»
Las tropas que toman un descanso de los combates en Konstiantynivka, una ciudad comercial a unos 115 km (70 millas) al oeste de Lysyhansk, dicen que han logrado mantener abierta la ruta de suministro a la ciudad asediada a pesar del bombardeo ruso.
«Todavía estamos usando la carretera porque tenemos que hacerlo, pero está dentro del alcance de la artillería rusa», dijo un soldado mientras los camaradas se relajaban cerca, comían sándwiches o helados.
«La táctica rusa en este momento es simplemente bombardear cada edificio en el que podamos estar. Cuando lo destruyen, pasan al siguiente”, dijo.
Aunque las fuerzas ucranianas están golpeadas en el este, han logrado algunos avances en otros lugares, incluida la retirada de Rusia de la Isla de las Serpientes, un afloramiento rocoso en el Mar Negro al sureste de Odessa que Moscú capturó anteriormente en la guerra.
Rusia había utilizado la Isla de las Serpientes para imponer un bloqueo a Ucrania, uno de los mayores exportadores de cereales del mundo y un importante productor de semillas oleaginosas. Las interrupciones han ayudado a impulsar un aumento en los precios mundiales de granos y alimentos.
Rusia, también un importante productor de granos, culpa de la crisis a las sanciones occidentales, que están afectando sus exportaciones.
