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Kazajstán vuelve a contemplar el potencial de un oleoducto transcaspio, pero ¿los planes para diversificar las rutas de exportación de petróleo solo empujarán aún más a la economía kazaja hacia una industria de combustibles fósiles condenada al fracaso?
El presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, calificó la diversificación de las rutas de exportación de petróleo, en particular la opción Trans-Caspio, como una «prioridad» en un Reunión de Gobierno el 7 de julio. Aunque Tokayev no mencionó a Rusia directamente, los comentarios se produjeron días después de que un tribunal ruso ordenara una cese de operaciones en Novorossiysk, el puerto ruso que maneja la mayor parte de las exportaciones de petróleo de Kazajstán.
Aunque CPC ha apelado lo que supuestamente retrasó la suspensión de las operaciones, el incidente sigue a una serie de interrupciones en Novorossiysk durante el año pasado, lo que ilustra la vulnerabilidad de la industria más lucrativa de Kazajstán a la interrupción.
Como Paolo Sorbello declaró a principios de este año«Ahora, [CPC] transporta dos tercios de las exportaciones de petróleo de Kazajistán. Eso es alrededor del 40 por ciento de las exportaciones totales de Kazajstán”. Depender de un cuello de botella extranjero es una carga importante para un sector tan crítico. Fuera de derramado a tormentashay muchos riesgos que pueden interrumpir las operaciones antes de considerar el impacto de la política, a menudo trascendental pero más difícil de medir.
La diversificación parece la solución obvia, pero las dificultades para lograrla son igualmente obvias. Como país sin salida al mar, Kazajstán depende del territorio de otros países para que su petróleo llegue a los mercados mundiales, sin importar en qué dirección fluya el petróleo. Además de CPC, que transporta petróleo desde la provincia Atyrau de Kazajstán a través del sur de Rusia, Kazajstán puede transportar petróleo a través del Oleoducto Uzen-Atyraui Samara a Rusia y desde allí a través de la red de oleoductos rusa hasta la terminal del Mar Báltico de Ust-Luga o Novorossiysk en el Mar Negro. Luego está la red de oleoductos kazajo-chino. Kazajistán también barcos Petróleo por ferrocarril y por petrolero a través del Mar Caspio, pero en cantidades mucho menores.
Las rutas transcaspianas de petróleo y gas se han considerado durante mucho tiempo, pero aún no se han realizado.
El llamado de Tokayev para una rápida diversificación de las rutas de exportación es «un objetivo poco realista de lograr en el corto plazo», dijo a The Diplomat Luca Anceschi, profesor de Estudios de Asia Central en la Universidad de Glasgow. «[P]Las ipelines son infraestructuras energéticas caras, cuya construcción y puesta en marcha requieren largas rondas de negociaciones con los socios de tránsito y, sobre todo, con los compradores”.
La insistencia de Tokayev de que la «dirección prioritaria» para la diversificación del petróleo sea la ruta Trans-Caspio revive los esfuerzos de su predecesor, Nursultan Nazarbayev, para mover más petróleo a través del Mar Caspio a Azerbaiyán y luego a Europa. En 2006Kazajstán y Azerbaiyán firmaron un acuerdo marco para un sistema de transporte de petróleo a través del Caspio, pero dejó abierto si el sistema propuesto incluiría un oleoducto en el fondo del mar o un mayor transporte de camiones cisterna. Hasta 2009las empresas estatales de energía de ambos países acordaron realizar más estudios de factibilidad y durante una visita de Nazarbayev a Franciael entonces presidente de Kazajstán proclamó el “Participación del lado francés en el proyecto para construir el principal oleoducto de exportación desde el Mar Caspio a Bakú y Europa”.
Más de una década después, no existe tal cosa como un oleoducto silencioso a través del Mar Caspio. No está claro si el énfasis reciente de Tokayev en la diversificación de las rutas de exportación de petróleo puede realmente impulsar el proceso, pero podría decirse que es poco probable.
Más importante aún, la diversificación de las rutas de exportación de petróleo solo empujará a la economía de Kazajstán hacia una industria que muchos ven como inevitablemente condenada, ya que el cambio climático motiva el esperado cambio global para alejarse de los combustibles fósiles.
“La insistencia del régimen en mantener toda la estructura económica dependiente del sector energético chocará algún día con la realidad del mundo post-petróleo”, advierte Anceschi. “En este punto, es de esperar que estalle una crisis económica dramática: los líderes de un Nuevo Kazajstán deben prepararse para mitigar los riesgos asociados con este escenario, ya que una economía posrentista no solo es más estable, sino también, y tal vez crucial dadas las quejas socioeconómicas que siguen surgiendo de la sociedad kazaja: una economía más justa”.
