Nichols, quien murió el 30 de julio a la edad de 89 años, es mejor conocido por ayudar al Tte. Nyota Uhura en la serie de televisión Star Trek de 1966 a 1969 y en las películas de la franquicia de ciencia ficción de 1979 a 1991.
Como el único personaje negro en «Star Trek» durante la era de los derechos civiles de la década de 1960, Nichols se convirtió en la vanguardia de la representación tanto en la pantalla como en los ámbitos del espacio y la ciencia. Ayudó a reclutar a algunas de las primeras astronautas mujeres y pertenecientes a minorías estadounidenses, incluida Guion Bluford Jr., la primera afroamericana en volar al espacio en 1983, y Judith Resnik, una de las seis mujeres seleccionadas para ser astronautas de la NASA en 1978. se consideraban mujeres.
Nichols quería dejar Star Trek después de la primera temporada en 1967 para seguir una carrera en Broadway, pero decidió quedarse después de que el reverendo Martin Luther King Jr. le contara sobre el impacto que estaba teniendo su papel no estereotipado en los estadounidenses negros. Antes de que el papel histórico de Nichols llegara a la pantalla chica, Las mujeres negras a menudo eran retratadas como sirvientas domésticas o en pequeños roles.
Sus restos cremados estarán a bordo del primer vuelo espacial Celestis Voyager Memorial, que se lanzará desde Cabo Cañaveral, Florida. Celestis, Inc. es una empresa privada que opera vuelos espaciales conmemorativos.
Entre los restos a bordo del avión se encuentran las cenizas del creador de Star Trek, Gene Roddenberry; su esposa Majel Barrett-Roddenberry, quien interpretó varios papeles en el programa y las películas; y James Doohan, quien interpretó a Montgomery «Scotty» Scott en cine y televisión. Serie.
Los fanáticos de Nichols pueden enviar un tributo a bordo a través del sitio web del vuelo.
El vuelo espacial viajará más allá del Telescopio Espacial James Webb de la NASA y hacia el espacio interplanetario. Además de los restos cremados, las cápsulas a bordo también contendrán muestras completas de ADN del genoma humano de los participantes voluntarios.
Las personas pueden unirse al vuelo, al tener ADN o los restos de sus seres queridos en un contenedor de vuelo espacial, por un precio que comienza en $ 12,500 y las reservas cierran el 31 de agosto. (Celestis ofrece otros viajes que no van tan lejos pero que pueden costar menos de $5,000). Antes del lanzamiento del vuelo, Celestis organizará un evento de tres días que incluirá sesiones informativas de la misión, una cena organizada por astronautas, recorridos por el sitio de lanzamiento, un servicio conmemorativo en el lugar y recorridos por el lanzamiento.
Todos los eventos serán transmitidos por Internet según Celestis.
