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Antes del saque inicial, todos los ojos estaban puestos en la estrella noruega Erling Haaland cuando se hizo cargo del equipo que había dejado hace solo unos meses.
Y el delantero del Manchester City no defraudó, ya que anotó una volea acrobática con la parte exterior de su bota contra el Borussia Dortmund para ganar el partido para el City, que ahora tiene un récord inglés de 21 partidos invicto en casa en la Liga de Campeones.
Después de otro gol histórico para Jude Bellingham del Dortmund, el City se fue tarde para protagonizar una remontada. John Stones anotó un cohete en el minuto 80 antes de que Haaland arrebatara el gol de la victoria cuatro minutos después.
Después de un minuto de silencio en honor a la reina Isabel II, los dos equipos normalmente tensos jugaron una primera parte tensa.
Ninguno de los dos equipos fue capaz de crear ocasiones claras y solo cuando Bellingham encontró un centro de Marco Reus ambos equipos estuvieron en peligro.
El cuarto gol de Bellingham en la Liga de Campeones lo vio vencer a una gran cantidad de oponentes para convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos de todos los tiempos en la competencia.
El Dortmund retrocedió más y más para defender su liderazgo y parecía que lograría una importante victoria en el Grupo G.
Un héroe poco probable para el equipo local surgió en John Stones, quien anotó un gol espectacular desde fuera del área, cuya finalización recordó el famoso gol del excapitán del City, Vincent Kompany, contra el Leicester en 2019.
Sin embargo, solo cuatro minutos después, Stones inevitablemente sería superado por Haaland, quien se robó el espectáculo nuevamente.
Después de ejercer una fuerte presión sobre la defensa del Dortmund, João Cancelo envió un centro exterior ahora característico al área de penalti.
El balón aparentemente estaba demasiado alto y lejos para que la cabeza de cualquiera lo alcanzara, pero Haaland deleitó a los fanáticos presentes, como ahora es costumbre, al rematar acrobáticamente a un indefenso Alexander Meyer con la parte exterior de su bota izquierda.
Pep Guardiola se apresuró a elogiar la definición. «En el momento en que lo golpeó, pensé, ‘Johan Cruyff'», dijo Guardiola antes de ofrecer una comparación con otro ícono.
“Recuerdo a mi querido amigo [Zlatan] Ibrahimović tenía esta habilidad de poner el pie en el techo y Erling es bastante similar.
«Creo que esa es su naturaleza. Es resistente, es flexible y tiene la capacidad de hacer contacto y meter el balón en la red».
Haaland ha anotado 13 goles en sus primeros nueve partidos con los Citizens y parece que será una fuerza formidable para el City en los meses y años venideros.
Fue otro ejemplo de la naturaleza despiadada de un joven de 22 años, permaneciendo en el anonimato durante la mayor parte del partido pero pareciendo listo para anotar cada vez que se acercaba al balón, un tema constante ahora.
Es una idea que Haaland acepta porque después del partido le dijo a BeIn Sports: «Tocar la pelota cinco veces y anotar cinco veces, ese es mi mayor sueño».
Haaland amenazó con marcar desde el principio cuando Niklas Süle bloqueó un centro de Riyad Mahrez de cabeza del noruego.
En la segunda mitad, golpeó el exterior del poste con su primera oportunidad decente desde un ángulo cerrado, antes de casi marcar de nuevo, solo el defensa del Dortmund Mats Hummels pudo interceptar el centro en el último minuto.
Pero el noruego fue innegable, anotó su gol número 26 en la Liga de Campeones en 21 partidos y continuó su ascenso sin igual al estrellato. Nadie se ha acercado siquiera a igualar el récord de Haaland en la competición, incluido Cristiano Ronaldo, el máximo goleador de todos los tiempos del torneo, que solo anotó su primer gol en la competición en su 26ª aparición.
Hay una reticencia comprensible a poner a Haaland en la misma categoría que Lionel Messi y Ronaldo, pero si el delantero continúa anotando con el mismo promedio de bateo, superará fácilmente a los dos mejores jugadores que ha visto la Liga de Campeones.
