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En una reunión de ministros de defensa, Japón recibe apoyo de EE. UU. para reforzar sus defensas con «capacidades de contraataque».
El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd J. Austin III, recibe al Secretario de Defensa de Japón, Hamada Yasukazu, para conversar en el Pentágono, Washington, DC, el 14 de septiembre de 2022.
Crédito de la foto: foto del Departamento de Defensa de EE. UU. por Lisa Ferdinando
El ministro de Defensa de Japón, Hamada Yasukazu, se reunió con su homólogo estadounidense, el secretario de Defensa Lloyd Austin, en el Pentágono el 14 de septiembre, donde las dos partes dijeron que Japón y Estados Unidos tienen la intención de integrar estrategias de defensa en respuesta a las crecientes tensiones regionales en torno a Taiwán.
Hablando desde Washington, DC, Hamada explicó que Japón está considerando «capacidades de contraataque» para reforzar sus capacidades de defensa como parte de una estrategia de seguridad nacional revisada. El Ministro de Defensa de Japón respalda una revisión drástica de la postura de defensa de Japón después de que cinco misiles chinos aterrizaran en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Japón durante los ejercicios militares chinos alrededor de Taiwán el mes pasado.
Durante la reunión de 90 minutos, Austin expresó su «fuerte» apoyo a los planes de Japón. Afirmó que «el comportamiento coercitivo de China en el Estrecho de Taiwán y las aguas alrededor de Japón es provocador, socava la estabilidad y no tiene precedentes».
Japón está rodeado de vecinos cada vez más hostiles y con armas nucleares, a saber, Corea del Norte, China y Rusia. En este contexto, existe la preocupación de que Japón ya no pueda defenderse simplemente interceptando los misiles entrantes. Hamada describió la intención de Japón de adquirir misiles de largo alcance que se dice que son capaces de golpear a las fuerzas enemigas más allá de sus sistemas de radar.
También existe un debate sobre si es inconstitucional adquirir misiles de largo alcance capaces de alcanzar bases enemigas, en particular sitios de lanzamiento de misiles. Debido a su constitución pacifista, Japón está restringido a una actitud exclusivamente defensiva. De acuerdo con la constitución, las Fuerzas de Autodefensa de Japón pueden atacar de manera preventiva cuando un enemigo se prepara para atacar Japón. Pero la definición precisa de una «situación de ataque armado esperado» podría dejar a Japón al margen en el momento crítico.
Japón planea duplicar el gasto militar al 2 por ciento del PIB durante los próximos cinco años, a la par de los estados miembros de la OTAN. El Ministerio de Defensa de Japón está solicitando $ 40 mil millones para el próximo año fiscal, lo que lo encamina a convertirse en el tercer país que más gasta en armas del mundo después de Estados Unidos y China. Pero el gasto militar de China ha crecido durante 26 años consecutivos, y en $229 mil millones en el año fiscal 2022, casi 200 veces más que el de Japón.
China también tiene misiles hipersónicos operativos que vuelan a cinco veces la velocidad del sonido. Japón y EE. UU. tendrán que ponerse al día, ya que se cree que la tecnología de misiles hipersónicos de China tendrá décadas de antelación. Durante las reuniones de los ministros de defensa, Japón y EE. UU. acordaron cooperar en la recopilación de inteligencia y la investigación tecnológica conjunta sobre intercepciones de misiles hipersónicos.
La alianza entre Japón y EE. UU. ofrece a Japón un elemento disuasorio mejorado, pero Japón también espera que la adquisición de misiles de largo alcance también sirva como elemento disuasorio. Algunos expertos en Japón han expresado su preocupación sobre si Estados Unidos es un aliado confiable. Austin reiteró el «compromiso inquebrantable de Estados Unidos con la defensa de Japón». Agregó que Japón también cuenta con el apoyo de una «gama completa» de capacidades de defensa nuclear y convencional de Estados Unidos.
La constitución pacifista de posguerra de Japón prohíbe «la guerra como medio para resolver disputas internacionales que involucran al estado». Este año, el gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) ha intensificado sus esfuerzos para reformar la constitución y tiene la intención de llevar el tema a un debate público más amplio. Una encuesta de opinión de Mainichi Shimbun realizada en mayo encontró que dos tercios del público están a favor de que Japón adquiera capacidades de «contraataque».
El 29 de agosto, un mes después de su mandato como ministro de Defensa, Hamada declaró que «la comunidad internacional ha entrado en una nueva fase de crisis que representa la más desafiante desde la Segunda Guerra Mundial». Las amenazas de China de apoderarse de Taiwán por la fuerza también le dan al partido gobernante LDP más margen para persuadir al público a considerar las realidades de seguridad de Japón en lugar de centrarse en los principios constitucionales.
