Corea del Norte vuelve a importar grandes cantidades de alimentos y medicinas de China, ya que el comercio ferroviario entre los dos países se reanudó por primera vez desde abril, dijeron a RFA fuentes de ambos países.
El primer tren salió de la ciudad fronteriza china de Dandong el lunes por la mañana y llegó a una instalación de cuarentena cerca de Sinuiju en Corea del Norte, dijo un funcionario de la provincia de Pyongan del Norte, que rodea a Sinuiju, al servicio coreano de RFA bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
“La mayor parte de la carga que se descargó de los 11 contenedores de carga del tren fue comida. Sin embargo, también había medicamentos como antifebriles, antibióticos y glucosa”, dijo la fuente.
«El Comité Central [of the Korean Workers’ Party] ha reducido el período de cuarentena para toda la carga de los trenes de carga de siete a 20 días a solo tres o cuatro días”, dijo. «El número de trabajadores de cuarentena aumentó de 20 a 50 para acelerar el trabajo de cuarentena en la carga».
Los envíos se necesitaban con urgencia. Corea del Norte sufre escasez de alimentos y medicamentos desde el comienzo de la pandemia de coronavirus en enero de 2020. Beijing y Pyongyang cerraron sus fronteras y detuvieron todo el comercio.
El cierre también fue ruinoso para la economía de Corea del Norte, gran parte de la cual depende del comercio con China.
Aunque el servicio de carga por ferrocarril se reanudó en noviembre de 2021, se suspendió nuevamente después de solo una semana debido al resurgimiento del virus en China. En 2022, se reanudaron los servicios de transporte de mercancías por ferrocarril, pero solo durante unos meses.
En mayo, Corea del Norte declaró una «emergencia máxima» nacional por un brote importante que comenzó en abril. Fue la primera vez que Pyongyang reconoció que el COVID-19 se estaba propagando dentro de sus fronteras desde que comenzó la pandemia, poniendo fin oficialmente a su afirmación de que el país estaba completamente «libre de virus».
En agosto, Pyongyang declaró la «victoria» sobre la COVID-19 y levantó muchas de las restricciones de emergencia, pero el transporte ferroviario de mercancías permaneció suspendido.
Los primeros envíos desde China no se distribuirán de manera justa, dijo la fuente de North Pyongan. Que El gobierno suele dar prioridad privilegiado Residentes de la capital, Pyongyang, que disfrutan de un nivel de vida más alto en comparación con sus conciudadanos de la provincia.
«De acuerdo con las instrucciones del gobierno central, las necesidades básicas como el azúcar y el aceite de cocina se entregarán primero a Pyongyang», dijo la fuente. “Los medicamentos serán inicialmente entregados a unidades militares y pobladores de las zonas fronterizas”.
Una fuente en Dandong confirmó a RFA el lunes que los trabajadores movieron el tren de carga, que había estado parado en la estación de Dandong desde mediados de agosto, a la vía principal el domingo y comenzaron a cargar la carga.
“Estuve movilizado como transitario, cargando carga en el tren…desde ayer por la tarde hasta bien entrada la noche. Los sacos de yute que cargué eran de azúcar y cajas llenas de cuatro kilogramos [8.8-lb] Tanques de aceite de cocina», dijo la segunda fuente.
“En cajas relativamente livianas había píldoras antipiréticas como ampicilina y similares, y luego en cajas pesadas había cosas como glucosa y medicamentos intravenosos. Había tantas inyecciones de antibióticos que llenaron de tres a cuatro vagones», dijo.
La segunda fuente confirmó que la comida estaba destinada a Pyongyang y las medicinas a unidades militares y hospitales en la región fronteriza entre China y Corea, donde se dice que se están propagando síntomas sospechosos de estar relacionados con la infección por COVID-19.
De vuelta al negocio
Las empresas comerciales de Corea del Norte se han estado preparando en previsión de la reanudación del comercio, dijo a RFA una fuente relacionada con el comercio en la provincia de la costa oeste de Hwanghae del Sur, que se negó a ser nombrada.
“Después de que las autoridades declararan la victoria en la guerra contra el COVID-19 10 de agostoLas oficinas comerciales provinciales se apresuraron a prepararse para las importaciones y exportaciones, con la esperanza de que el comercio con China se reanudara pronto», dijo la fuente.
Las agencias comerciales han estado luchando por mantenerse a flote con la frontera cerrada, dijo la tercera fuente. Muchos sectores de la sociedad norcoreana necesitan generar ingresos o adquirir materias primas a través del comercio con China para poder funcionar con normalidad.
«La Oficina de Comercio de la provincia de Hwanghae del Sur está bajo presión del comité provincial del partido para que se ocupe de las reparaciones de las carreteras de asfalto en todas las regiones de la provincia. ‘, dijo la tercera fuente. La Oficina Provincial de Gestión Pesquera también acordó con sus socios comerciales chinos exportar algas crudas y secas a cambio de materiales de pesca, incluidas las redes”.
«Aunque se han completado todas las negociaciones comerciales, la oficina provincial de gestión pesquera está de brazos cruzados y esperando porque el comercio con China no se ha reanudado oficialmente», dijo. “Las provincias no han actuado nada desde hace tres años. La provincia no puede importar y exportar bienes que se necesitan con urgencia a través de trenes y barcos a menos que haya una orden para reanudar el comercio con China”.
Según una tercera fuente, los empleados de las empresas comerciales tuvieron que hacer sacrificios durante el cierre de la frontera.
«La Oficina Provincial de Comercio solía ser la envidia de todas las demás oficinas», dijo. “Ha pasado mucho tiempo desde que la Oficina de Comercio dejó de distribuir comestibles a sus empleados porque no han comerciado durante tres años.
“Otras instituciones de la provincia están esperando que se reanude el comercio con China para comprar los suministros necesarios. Sin embargo, los miembros de la Oficina de Comercio están más emocionados de que comience el comercio porque su sustento depende más del comercio”, dijo la fuente.
En la provincia nororiental de Hamgyong del Norte, el comercio con China es de suma importancia para la economía debido a su ubicación geográfica, dijo un funcionario local a RFA bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
“La provincia de Hamgyong del Norte es la única región que limita con China y Rusia. Debido a estas condiciones geográficas, la provincia de Hamgyong del Norte ha sido más activa en el comercio en comparación con otras provincias. Pero ahora todo está bloqueado”, dijo la segunda fuente.
Aunque se han reanudado los suministros de China, no está claro cuándo se reanudarán los servicios ferroviarios con Rusia.
NK News, con sede en Seúl, informó el 9 de septiembre que Corea del Norte y Rusia acordaron reanudar los suministros transfronterizos en septiembre. El gobierno de Estados Unidos dijo que Rusia está en proceso de comprar municiones de Corea del Norte para la guerra en Ucrania.
Voice of America informó que el Ministerio de Unificación de Corea del Sur evaluó que los servicios de carga entre Dandong y Sinuiju se reanudaron el lunes, y un portavoz del ministerio dijo que no estaba seguro de cuánto tiempo estarían abiertos los rieles o qué tipos de mercancías fluirían hacia Corea del Norte.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, confirmó durante una conferencia de prensa que los dos países habían acordado reanudar el tráfico de mercancías.de acuerdo con los tratados relacionados con la frontera y a través de consultas amistosas”, pero los medios estatales de Corea del Norte no confirmaron de inmediato que los servicios de carga por ferrocarril se habían reanudado.
Traducido por Claire Shinyoung Oh Lee. Escrito en inglés por Eugene Whong.
