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Nikki Hiltz caminó en silencio, en esos espacios entre pasos cuando ambos pies están en el aire, y voló por una milésima de segundo para descubrir su identidad de género.
Desde que Hiltz corrió descalza en la playa y asistió a un entrenamiento de salvavidas cuando era niña, correr ha impregnado casi todos los aspectos de su vida, convirtiéndose en una carrera que la ha llevado a los campeonatos mundiales.
Cuando se cancelaron todas sus carreras de 2020 debido a la pandemia de Covid-19, Hiltz organizó la suya propia y la llamó Pride 5k para crear un espacio para las personas LGBTQ y recaudar dinero para The Trevor Project, una organización sin fines de lucro que está en crisis las 24 horas, los 7 días de la semana. Consejería para jóvenes LGBTQ.
“En ese momento, estaba abierto sobre mi sexualidad, pero no sobre mi identidad de género”, le dice Hiltz a CNN Sport.
«Entonces, creo que en el fondo solo era una persona queer cerrada que intentaba crear un espacio seguro para que la gente se mostrara». [themselves] y de alguna manera creando inconscientemente ese espacio para que me muestre como yo mismo”.
Hiltz dice que casi 2000 personas de varios lugares asistieron a la primera edición de Pride 5k y al menos cuatro personas aprovecharon el día para declararse públicamente queer y luego grabar podcasts con Hiltz para compartir sus historias.
«Algo sobre escuchar historias que salen a la luz o simplemente ponerme en contacto con alguien que ocultó algo y luego poder compartirlo; realmente fue el último empujón que necesitaba para decir: ‘Está bien, supongo que estoy listo para salir ahora’”, dice Hiltz.
Y en lo que Hiltz llama un «momento perfecto», se declararon públicamente transgénero el 31 de marzo de 2021, el Día de la Visibilidad Transgénero, poco menos de nueve meses después de ese primer Pride 5K.
“Esto significa que no me identifico con el género que me asignaron al nacer”, escribieron en una publicación de Instagram, explicando que son transgénero. “La palabra que uso actualmente para describir mi género no es binaria. La mejor forma en que puedo explicar mi género es con tanta fluidez.
“Publicar esto es a la vez emocionante y aterrador, pero soy, y siempre seré, un firme creyente de que la vulnerabilidad y la visibilidad son esenciales para crear un cambio social y aceptación. Así que aquí estoy, una vez más, saliendo de un armario para ser mi verdadero y auténtico yo”.
Después de la secundaria, Hiltz recibió una beca para la Universidad de Oregón y luego se transfirió a Arkansas, donde terminaron segundos en los campeonatos de atletismo de la División I de la NCAA de 2017 y 2018 en los 1500 metros femeninos.
Estos resultados aseguraron a Hiltz un contrato profesional y se clasificaron para representar al Equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial de la IAAF un año después.
Después de declararse trans y no binaria, Hiltz continúa compitiendo en la división de mujeres.
«Como atleta no binaria que se mueve en un mundo atlético muy diferenciado por el género, es fácil sentirse fuera de lugar», escribió Hiltz en una publicación de Instagram.
«A veces me resulta incómodo ser la única persona en la línea de salida que usa los pronombres ella/ellos».
Ese verano, después de tener su «peor carrera de la temporada» en el Campeonato de EE. UU. y no clasificarse para el equipo mundial, Hiltz reformuló sus objetivos y aseguró victorias en carreras de varias millas.
Incluso a través de estos altibajos de la vida como atleta profesional, Hiltz dice que sigue habiendo un núcleo de pura alegría y competitividad que encontró corriendo cuando era niña mientras construían una comunidad dentro del deporte.
“Creo que los corredores siempre han sido las personas más extrañas, pero las más amigables y los mejores aliados”, dicen.
«Solo he tenido el apoyo y el amor de mis competidores cuando se trata de mi género y mi sexualidad, y sabía que sería un puente tan fácil decir, ‘está bien, hagamos una marcha del orgullo y 5k y combinemos a ellos.'»
Junto con su pareja, Hiltz se ha propuesto organizar esta fusión de carrera con Pride, que finalmente tendrá lugar en Flagstaff, Arizona, con un componente presencial para su tercera edición. Los corredores todavía estaban invitados a participar desde lugares remotos si lo preferían.
«Sabes, no tengo nada que ver con organizar una carrera personal», bromea Hiltz.
“Soy un corredor profesional, no un administrador de eventos, pero [for] Mi pareja y yo, ese es nuestro objetivo. Así que nos enteramos sobre la marcha… Definitivamente hubo problemas con el pedido de dorsales o los cierres de carreteras, pero es solo otro obstáculo que superar».
La corredora de obstáculos olímpica Yemane Haileselassie ganó la carrera el 6 de octubre en Flagstaff con un tiempo de 14:22, mientras que Dani Shanahan ganó la carrera femenina con 16:52.
Mientras tanto, la ganadora de la carrera no binaria, Breanna Cornell, le dijo a Hiltz que usarían su cheque de $ 2,000 para ayudar a iniciar un club Trevor Project en su escuela secundaria, que se suma a los $ 37,000 que recaudó el evento para la organización benéfica.
«Cosas como Pride te permiten concentrarte mucho en beber y divertirte, lo cual es muy divertido. Y obviamente Pride ofrece mucha representación”, señala Hiltz.
«Pero creo que cuando agregas el trauma o el abuso de sustancias por el que pasan tantas personas LGBTQ, es realmente genial proporcionar un espacio donde celebramos el Orgullo, pero también salimos y movemos nuestros cuerpos y hacemos algo saludable y divertido. ”
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, dada la falta de investigación, aún no es posible identificar las tendencias de abuso de drogas a largo plazo en las poblaciones LGBTQ, pero la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH) de 2018 encontró que aquellos que hacen esos quienes se identificaron como lesbianas, gays o bisexuales reportaron niveles más altos de uso de sustancias que los adultos que se identificaron como heterosexuales.
Pero incluso cuando iniciativas como Pride 5k de Hiltz buscan hacer que el deporte sea más inclusivo, los atletas transgénero, particularmente las mujeres transgénero, encuentran cada vez más difícil competir en categorías consistentes con su identidad de género.
A nivel de élite, las federaciones deportivas individuales han adoptado una serie de políticas hacia los atletas transgénero desde que el Comité Olímpico Internacional (COI) anunció su nuevo marco legalmente no vinculante en noviembre de 2021.
Las pautas del COI establecieron que ningún atleta debe ser descalificado de competir por aceptar una ventaja basada en diferencias de género o condición transgénero, y otorgaron a las federaciones deportivas individuales la responsabilidad de determinar si un atleta había recibido una ventaja desproporcionada.
Algunos órganos rectores como la Federación Internacional de Natación (FINA), la Unión Ciclista Internacional (UCI) y la Liga Internacional de Rugby (IRL) han optado por limitar la participación de mujeres transgénero, mientras que otros como la Asociación Alemana Transgénero y No Binario permitir a los jugadores elegir un equipo.
Mientras tanto, 18 estados estadounidenses han intentado ampliar esas prohibiciones y prohibir que las mujeres y niñas transgénero participen en deportes compatibles con su identidad de género, incluidos los deportes juveniles, según datos recopilados por el New York Times y la Campaña de Derechos Humanos.
“Es realmente triste cómo se aprueban y se impulsan todas estas pautas. Y obviamente no es un problema. Nunca he golpeado a una mujer trans en mi vida», dice Hiltz.
“Y en Utah había cuatro niños trans y solo uno de ellos era una niña trans”, agregan, refiriéndose a una ley aprobada en el estado en marzo, cuando los legisladores republicanos vetaron al gobernador republicano Spencer Cox, que votó en contra de una ley que prohíbe a las mujeres transgénero. de competir en equipos deportivos femeninos y femeninos.
Los políticos republicanos han afirmado que las mujeres transgénero tienen ventajas físicas sobre las mujeres cisgénero, aunque un informe de 2017 en la revista Sports Medicine que revisó varios estudios relacionados no encontró «ninguna investigación directa o consistente» sobre tal ventaja.
«¿Por qué estamos aprobando toda esta ley para todo este estado cuando afecta a una niña pequeña que solo intenta jugar fútbol con sus amigos?», dice Hiltz.
«Creo que si realmente miras lo que está sucediendo, las mujeres trans no están dominando el deporte y literalmente solo están tratando de… participar, como cualquier otro niño que quiere jugar con sus amigos».
Cinco meses después, un juez de Utah emitió una orden judicial que permitía a las niñas transgénero competir en equipos de niñas «solo si es justo, según lo determine confidencialmente una comisión establecida por la legislatura».
«Estamos recaudando dinero para el Proyecto Trevor, que es una organización nacional líder que brinda servicios de prevención del suicidio a jóvenes LGBTQ», agrega Hiltz.
«Y no sorprende que las personas queer tengan tasas de suicidio más altas cuando la sociedad dice: ‘No puedes practicar deportes o no perteneces aquí'».
La dicotomía de género que tradicionalmente ha dividido el deporte está siendo desafiada por la creciente visibilidad de los atletas no binarios y transgénero.
Desde que se declaró trans y no binario el año pasado, Hiltz ha tenido conversaciones con directores de carrera y locutores sobre cómo hacer que correr sea más inclusivo.
“Si las personas que anuncian la carrera me confunden y luego se disculpan, no puedo simplemente decir, ‘Oh, no te preocupes, está bien’. Porque no lo es”, dicen.
“Creo que definitivamente hubo momentos incómodos con eso. Pero en general ha sido muy gratificante cuanto más tiempo he estado fuera y más gente conoce y usa mis pronombres».
Este año, tres carreras de maratón (Boston, Londres y Chicago) se unieron al maratón de Nueva York y se convirtieron en las carreras más conocidas que agregaron una división no binaria a sus programas de eventos.
“Entrenas durante meses, incluso años [a marathon] y como mínimo, deberías poder ingresar a la carrera que tiene el género que eres”, dice Hiltz.
«Creo que es realmente poderoso ver… y creo que va a crear un espacio para que más y más personas sean ellas mismas».
