El líder del Partido Comunista de Filipinas, José María Sison, pronuncia su discurso durante la apertura oficial de las conversaciones de paz de Filipinas en Roma el 19 de enero de 2017.
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José María Sison, fundador del Partido Comunista de Filipinas, cuyo brazo armado lidera una de las insurgencias más antiguas de Asia, ha muerto. Tenía 83 años.
Sison murió pacíficamente el viernes por la noche después de haber estado detenido durante dos semanas en un hospital en Utrecht, Países Bajos, dijo el sábado el portavoz del partido, Marco Valbuena, en un comunicado. La causa de la muerte no fue revelada.
Sison ha vivido en el autoexilio en los Países Bajos desde que el entonces presidente Corazón Aquino lo liberó de prisión en 1986, poco después de que la revuelta del Poder Popular derrocara al dictador Ferdinand Marcos, padre y homónimo del actual presidente filipino.
Sisón murió 10 días antes de que el partido que fundó en 1968 celebrara su 54 aniversario el 26 de diciembre. Su brazo armado, el Nuevo Ejército Popular, se formó meses después, en marzo de 1969, y contaba con sólo unos 60 combatientes maoístas, armados con nueve rifles automáticos y 26 rifles y pistolas de un solo tiro. Pero el movimiento creció gradualmente y se extendió por toda la empobrecida nación.
Sin embargo, los reveses, las rendiciones y las luchas por el poder han debilitado al grupo guerrillero, que Estados Unidos considera una organización terrorista y sigue siendo una importante amenaza para la seguridad de Filipinas.
El levantamiento comunista se cobró la vida de unos 40.000 combatientes y civiles. También ha atrofiado el desarrollo económico, particularmente en el campo, donde el ejército dice que unos 2.000 insurgentes siguen activos.
Los gobiernos anteriores se habían involucrado ocasionalmente en negociaciones de paz con los rebeldes comunistas representados por la organización paraguas Frente Democrático Nacional de Filipinas, donde Sison se desempeñó como principal asesor político.
El expresidente Rodrigo Duterte finalizó las conversaciones de paz en marzo de 2019 y las negociaciones no se han reanudado.
«El proletariado filipino y el pueblo trabajador lloran la muerte de su maestro y estrella guía», dijo el comunicado del partido.
“Incluso mientras lloramos, nos comprometemos a continuar dando toda nuestra fuerza y determinación para hacer avanzar la revolución, guiados por la memoria y las enseñanzas del amado Ka Joma del pueblo”, agregó el comunicado, refiriéndose a Sisón por su apodo.
La vicepresidenta Sara Duterte, hija del expresidente, emitió un breve comunicado sobre la muerte de Sisón, diciendo: «Que Dios tenga piedad de su alma».
El Departamento de Defensa dijo que Sisón fue responsable de la muerte de miles de civiles y combatientes. Dijo que su muerte «privó al pueblo filipino de la oportunidad de juzgar a este fugitivo bajo las leyes del país».
En 2019, un tribunal de Manila ordenó el arresto de Sison y otras 37 personas por su presunta participación en una masacre de 1985. Una fosa común descubierta por soldados en la ciudad de Inopacan, en la isla de Leyte, en 2006, supuestamente contenía restos óseos de rebeldes que fueron asesinados por sus colegas sospechosos de ser informantes militares.
Sison negó las acusaciones en su contra en una publicación de Facebook en septiembre de 2019, diciendo que era una «conspiración falsa» y que las autoridades habían recolectado huesos de los cementerios para incriminarlo a él y a los demás. Dijo que él y los otros sospechosos estaban en prisión en el supuesto momento de los asesinatos.
Sison, un ex activista juvenil y profesor universitario antes de fundar el Partido Comunista, desempeñó un papel clave en la amarga división dentro de las filas rebeldes en la década de 1990 sobre las diferentes estrategias. Una sangrienta purga interna dejó cientos de muertos y debilitó aún más a los rebeldes, cuyo número ha disminuido desde un pico de alrededor de 25.000.
“Está naciendo una nueva era sin José María Sison para Filipinas, y todos estaremos mejor”, dijo el Departamento de Defensa.
El Partido Comunista no dio indicios de un posible sucesor de Sisón.
