La Cámara de Representantes de Filipinas aprobó un proyecto de ley para crear un fondo soberano de riqueza, aunque algunos economistas y politólogos han expresado su preocupación de que es innecesario y conducirá a una mala gestión.
Los legisladores tardaron solo 17 días en aprobar el proyecto de ley después de que se sometió a deliberación con base en el certificado de prioridad emitido por el presidente Ferdinand Marcos Jr. Se espera que el Senado aborde el proyecto de ley en enero o febrero.
Marcos dijo en una entrevista con los medios que el proyecto de ley que creará el Fondo de Inversión Maharlika (FOMIN) fue idea suya y pretende ser un enfoque innovador para recaudar capital para sus proyectos de infraestructura.
Su primo, el presidente de la Cámara Martín Romualdez, calificó la medida como “un medio eficaz para implementar y sostener proyectos de infraestructura de alto impacto, desarrollo urbano y rural, apoyo a la agricultura y otros programas que generarían más ingresos y actividad económica en el país”. «
Sin embargo, la propuesta fue inicialmente rechazada en gran medida por varios grupos de interés. Los críticos señalaron que el país no tiene fondos en exceso y que el gobierno debería usar sus ingresos para priorizar los programas de reducción de la pobreza. Académicos jurídicos y grupos de trabajo también expresaron su preocupación por el plan para utilizar los fondos de pensiones de los trabajadores como fuente de inversión para el FOMIN.
La hermana del presidente, la senadora Imee Marcos, también se mostró crítica con la propuesta. «Creo que crear un fondo de riqueza soberana en este momento de deuda gigantesca y una recesión mundial inminente parece una tontería y extremadamente arriesgado», dijo en un comunicado.
Para la senadora opositora Risa Hontiveros, el FOMIN es «una prioridad prematura e inapropiada».
Para apaciguar a los críticos, los proponentes revisaron el proyecto de ley para eliminar el uso de los fondos de pensiones de los empleados en el FOMIN. El proyecto de ley también asigna el 25 por ciento de las ganancias a programas de asistencia social. La entidad del fondo también tiene prohibido invertir en actividades o entidades asociadas con abusos a los derechos humanos, la fabricación de armas de guerra y la degradación ambiental.
Las inversiones elegibles son moneda extranjera, metales, instrumentos de renta fija, bonos corporativos nacionales y extranjeros, acciones, bienes raíces, proyectos de infraestructura, préstamos y garantías, y empresas conjuntas o coinversiones.
El equipo económico del presidente acogió con beneplácito la aprobación del proyecto de ley y destacó cómo la creación de un fondo soberano de riqueza puede ayudar a cumplir los objetivos de desarrollo del gobierno.
«Los beneficios intergeneracionales incluyen un mejor acceso para las generaciones futuras a los ingresos de las inversiones, como los ingresos potenciales de los recursos naturales extraídos, como la minería», dijeron.
“Podrán garantizar la disponibilidad de una plataforma de inversión alternativa de alto rendimiento, obtener el mejor rendimiento absoluto de los fondos, encontrar fuentes adicionales de liquidez cuando sea necesario y administrar mejor el riesgo debido a las capas adicionales de controles y saldos que son en su lugar Usando fondos invertibles”, agregaron los gerentes económicos.
Pero para el economista y científico nacional Raúl Fabella, los cambios y las nuevas salvaguardias que se le agregaron al proyecto de ley no son suficientes porque el concepto en sí es defectuoso.
«Los retornos positivos para las ubicaciones de Maharlika significan fuertes retornos privados (bonificaciones) para estos grupos selectos, pero los retornos negativos se socializan, es decir, se cargan a la nación», escribió en un informe que también advirtió que «ninguna otra capa de firewall corregirá el concepto.»
«En Filipinas, la concentración de fondos está desapareciendo debido a nuestro débil estado de derecho», agregó. «El hecho es que el proyecto de ley del FOMIN está fundamentalmente equivocado con un estado de derecho débil y, por lo tanto, es irreparable».
Los defensores citaron la experiencia de Indonesia y Singapur en la gestión de un fondo de riqueza soberana, pero guardaron silencio sobre el caos de corrupción que ha perseguido al fondo 1MDB de Malasia. Fabella también le recordó a ella y al público la experiencia de Filipinas bajo la dictadura de Marcos en la década de 1980, cuando los fondos del gobierno se utilizaron para pagar los préstamos a instancias de los compinches del gobierno.
La aprobación del proyecto de ley en la Cámara de Representantes no marca el final de la campaña en su contra. La oposición aún puede hacer campaña en el Senado a favor de más cambios o el retiro total de la medida. Marcos mostró cómo sus aliados en el Congreso apoyarán su legislación prioritaria, pero las protestas improvisadas que estallaron contra el FOMIN mostraron la potencial reacción más amplia que esta propuesta podría generar el próximo año.
