Corea del Norte ha ordenado a su pueblo que done grandes cantidades de chatarra en el nuevo año para ayudar a la industria siderúrgica del país, que sufre escasez de combustible, electricidad y materias primas, dijeron fuentes del país a Radio Free Asia.
La chatarra se suma a una cuota mensual existente, dijo un residente de la provincia nororiental de Hamgyong del Norte al servicio coreano de RFA bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
«El 2 de enero, el primer día laborable del nuevo año, los empleados de todas las fábricas y empresas tuvieron que presentarse a trabajar con trineos y carretas llenas de toda la chatarra que habían recogido», dijo la fuente, y agregó que el gobierno ha sido instando a apoyar al sector metalmecánico en sus recientes mensajes de propaganda.
«El día de Año Nuevo no pude descansar mucho porque busqué en todos los rincones de la ciudad para recolectar los 10 kilogramos requeridos [22 pounds] de chatarra. Esto se suma a nuestro pedido mensual de chatarra», dijo la fuente.
Cada norcoreano en edad escolar primaria tiene que recolectar entre ocho y 15 kilogramos de chatarra cada mes. El metal recolectado se dona al estado y se distribuye a las acerías de todo el país.
«La provincia de Hamgyong del Norte alberga el Complejo de Hierro y Acero Kim Chaek, la planta de acero más grande del país, y otras instalaciones de fabricación de acero», dijo la fuente, «pero la provincia no puede satisfacer la demanda de productos de acero».
La fuente citó la escasez de electricidad y chatarra como obstáculos clave para satisfacer la demanda.
Un residente de la ciudad de Chongjin, donde tiene su sede Kim Chaek Steel, dijo a RFA que la planta solo podía funcionar de forma intermitente debido a la escasez de energía y combustible.
«El humo sale de la chimenea de la planta siderúrgica solo unos pocos días al año», dijo bajo condición de anonimato para hablar libremente.
Aunque la planta está inactiva la mayoría de los días, el residente de Chongjin dijo que los medios estatales informaron que Kim Chaek está satisfaciendo la demanda de producción y construyendo un nuevo horno térmico de oxígeno que ahorra energía.
«La perspectiva para Kim Chaek Steel en el nuevo año es muy sombría», dijo.
La clave del rendimiento de la planta es su suministro de coque, un combustible a base de carbón necesario para el proceso de fabricación de acero.
Las empresas en China han suministrado previamente coque a las acerías de Corea del Norte a crédito, pero se están volviendo cada vez más reacias ya que las acerías no pagan sus deudas, según el residente de Chongjin.
«Hace unos años, un gerente de la [Kim Chaek] Steelworks estaba en un viaje de negocios a China para tratar de resolver el problema del coque. Ese [Chinese] La empresa lo arrestó y dijo que lo liberarían primero. [the mill] devolvió lo que había pedido prestado», dijo. «Las autoridades de Corea del Norte se vieron obligadas a pagar parte de la deuda pendiente».
El precio del coque también está aumentando, por lo que el nuevo horno térmico de oxígeno debería ayudar a resolver el problema, según la fuente de Chongjin. Pero dijo que «no es una solución muy inteligente» porque ese método necesita aún más electricidad para producir el oxígeno necesario para el proceso, y Corea del Norte sufre escasez de energía en todo el país.
Traducido por Leejin J. Chung. Escrito en inglés por Eugene Whong
