¿Quién compraría WWE cuando McMahon regrese a bordo para impulsar las ventas?

Vince McMahon ha regresado Entretenimiento mundial de Lucha Libre Consejo de administración para facilitar posibles debates sobre ventas antes de la renovación de los derechos de los medios de comunicación de la empresa.

La idea de vender WWE no es nueva. CNBC informó que parecía un objetivo de venta en abril y solo parecía más atractivo en julio luego de un escándalo de conducta sexual inapropiada. La razón es bastante simple: WWE es una propiedad intelectual valiosa.

Poseer IP permite que los servicios de transmisión ofrezcan contenido exclusivamente sin la molestia de ganar los derechos de licencia en una subasta cada pocos años. WWE también tiene valor para ofrecer en las áreas de merchandising y parques temáticos.

Según personas familiarizadas con el asunto, WWE ha contratado a JPMorgan para asesorar a la empresa sobre una posible venta. JPMorgan se negó a comentar. Un portavoz de WWE no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.

Si se llega a un acuerdo, probablemente ocurrirá en los próximos tres a seis meses, dijeron las personas, que pidieron no ser nombradas porque las conversaciones son privadas. WWE planea hablar con compradores potenciales antes de tomar una decisión sobre los acuerdos de renovación de derechos de televisión.

El regreso de McMahon debería ayudar a garantizar un proceso de ventas fluido, aunque aún podría haber contratiempos.

El ex director ejecutivo y presidente tiene 77 años y es el accionista mayoritario de WWE. Renunció después de que una investigación descubrió que pagó casi $15 millones a cuatro mujeres durante 16 años para anular las acusaciones de supuesta conducta sexual inapropiada e infidelidad. Volver a la junta le da a los compradores potenciales la confianza de que respalda los detalles de cada transacción.

“Mi regreso permitirá a WWE, así como a todos los socios de transacciones, participar en estos procesos sabiendo que contarán con el apoyo del accionista mayoritario”, dijo McMahon en un comunicado el jueves.

El regreso de McMahon no afecta la ventaja actual. La hija de McMahon, Stephanie, y el ex agente de CAA, Nick Khan, son codirectores ejecutivos. Sin embargo, no está claro qué tipo de papel quiere McMahon en WWE si vende la empresa. WWE ha dicho a los inversores que el papel de McMahon en la empresa es fundamental para «nuestra capacidad de crear personajes queridos e historias creativas». Actualmente, McMahon no tiene voz formal sobre la dirección creativa de la empresa.

Se desconoce si un comprador estaría de acuerdo con que McMahon asumiera un papel más práctico en la empresa. Pero WWE es el trabajo de toda la vida de McMahon. Es posible que una venta solo se lleve a cabo bajo condiciones a las que se adjuntan al menos algunas condiciones.

WWE tiene una capitalización de mercado de más de $ 6 mil millones después de aumentar casi 17% por ciento el viernes, impulsado por una mayor venta especulativa.

Hay tres categorías de compradores potenciales para WWE: las compañías de medios heredadas, los streamers y las participaciones de entretenimiento. Aquí está quien podría estar interesado.

Komcast, propietario de NBCUniversal, es un comprador potencial para WWE. La compañía de McMahon ya tiene un acuerdo de transmisión exclusivo con el servicio de transmisión Peacock de Comcast y un acuerdo de televisión por cable con NBCUniversals USA Network. Comcast tiene una capitalización de mercado de más de $ 160 mil millones y puede pagar fácilmente a la compañía, especialmente con un cheque de $ 9 mil millones (o más) de Disney por una participación del 33% en Hulu en enero de 2024.

Comcast puede prohibir WWE de forma permanente sin pagar las próximas renovaciones de derechos y puede usar la propiedad intelectual de la empresa para parques temáticos, películas y otras series derivadas.

Aún así, el CEO de Comcast, Brian Roberts, dijo en octubre que «el listón nunca ha estado más alto cuando se trata de fusiones y adquisiciones», y ha dicho repetidamente que la compañía no tiene prisa por realizar una adquisición.

El CEO que regresa, Bob Iger, puede querer hacer una adquisición llamativa cuando recupere el trono. Disney. WWE se adapta tanto a Disney como a Comcast. Reforzaría las ambiciones de transmisión de Disney (tal vez ESPN +), respaldaría su negocio de red lineal y agregaría algo de peso a sus negocios de merchandising y parques temáticos.

No queriendo que Disney se fuera con Fox en 2019, Comcast hizo subir el precio decenas de miles de millones al superar la oferta original de Iger. ¿Iger podría ver a WWE como el próximo partido de IP entre Disney y su rival Comcast?

netflix Durante mucho tiempo se ha alejado de los deportes y otros eventos en vivo, pero recientemente se ha abierto a la idea de poseer o participar en una liga. Ser propietario de una liga deportiva le daría a Netflix la capacidad de crear sin problemas videojuegos y series derivadas. El éxito de Netflix con su serie documental de Fórmula 1, Drive to Survive, le dio al codirector ejecutivo Reed Hastings la confianza de que ciertas ofertas deportivas resonarían en la audiencia global masiva de Netflix. Pero Netflix no posee la Fórmula 1, lo que limita sus opciones futuras.

Adquirir WWE o cualquier otra liga deportiva sería una forma de ofrecer entretenimiento en vivo sin alquilar contenido, como piensa Zaslav.

«No hemos visto una ruta de ganancias para alquilar grandes deportes», dijo el codirector ejecutivo Ted Sarandos en la Conferencia UBS Global TMT el mes pasado. «No somos anti-deporte, solo somos pro-lucro».

Haz un esfuerzodirigido por el súper agente Ari Emanuel podría agregar WWE a sus activos luego de acordar comprar el 100% de UFC en 2021.

Emanuel compró UFC para expandir el alcance comercial de la agencia de talentos a eventos en vivo. WME-IMG, ahora solo parte de Endeavour, representa a muchos atletas de UFC, así como a las superestrellas de WWE. El acuerdo de UFC fue un éxito para Endeavour, que pagó aproximadamente siete veces los $600 millones de 2016 en ganancias de 2016. UFC generó más de mil millones de dólares en ingresos en 2022.

El valor empresarial de Endeavour de solo alrededor de $ 11 mil millones hace que WWE sea un gran paso para la compañía. El balance relativamente pequeño de la compañía probablemente evitaría que Endeavour gane una guerra de ofertas contra los gigantes de los medios. Pero la personalidad de gran tamaño de McMahon podría adaptarse al descarado Emanuel y al presidente de UFC, Dana White.

Venderlo a un tercero también le permitiría a WWE aumentar la renovación de los derechos cada pocos años. Eso puede o no ser un buen augurio para el futuro a largo plazo de la empresa a medida que cambia el ecosistema de distribución de medios.

Si bien Endeavour es dueño de UFC, Grupo de Fórmula 1 de Liberty es dueño de la Fórmula 1. John Malone, el accionista mayoritario de Liberty y el CEO Greg Maffei, junto con el CEO de Fórmula 1, Stefano Domenicali, han descubierto cómo comercializar la liga de carreras de autos a nivel mundial, lo que incluye romper la cultura estadounidense después de décadas de oscuridad.

Malone y Maffei tienen un amplio historial de maximizar las calificaciones de los medios y adquirir activos de medios por menos de $ 10 mil millones, incluidos Fórmula 1, Sirius XM y Pandora. El éxito mundial de la Fórmula 1 podría proporcionar una hoja de ruta para la futura estrategia de WWE.

Divulgación: Comcast es propietaria de NBCUniversal, la empresa matriz de CNBC.

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