El asediado representante republicano George Santos no servirá en los dos comités de la Cámara a los que ha sido asignado hasta que se completen las investigaciones sobre su conducta, dijo su oficina el martes.
El congresista de Nueva York se retirará de los paneles «hasta que esté debidamente absuelto de las investigaciones de campaña y finanzas personales», dijo su portavoz Naysa Woomer. Según un congresista republicano de larga data que estaba en la sala, Santos informó a los legisladores republicanos sobre su decisión durante una reunión de conferencia a puerta cerrada en Washington, DC. Esta persona se negó a ser identificada para tener conversaciones privadas.
La decisión de Santos de retirarse de los dos paneles es una de las primeras repercusiones tangibles que ha enfrentado desde que admitió haber inventado detalles importantes sobre su biografía.
Pero insistió en que la decisión no significa que renunciará. «No, no lo estoy», dijo Santos a un reportero el martes por la mañana mientras regresaba a toda prisa a su oficina.
Los líderes republicanos de la Cámara no han presionado a Santos para que renuncie, ya que buscan gobernar con una pequeña mayoría. La presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik, de Nueva York, dijo después de la reunión que Santos se había retirado «voluntariamente» de las juntas, pero que «en última instancia, los votantes decidirán» si permanece en el cargo.
Un portavoz del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.
Santos fue designado para puestos en el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes y en el Comité de Pequeñas Empresas a principios de este mes. El Comité Directivo del Partido Republicano, encabezado por McCarthy, lo reasignó a esos órganos por críticas bipartidistas contra Santos y pidió su renuncia.
El legislador novato de 34 años ha sido objeto de un intenso escrutinio poco después de su victoria en el Congreso. Una investigación grandilocuente del New York Times en ese momento cuestionó muchas de las afirmaciones de Santos sobre su vida personal y profesional y las fuentes de los fondos de su campaña.
Días antes de prestar juramento en el Congreso 118, Santos admitió haber mentido sobre su experiencia laboral y carrera universitaria durante la campaña. Se disculpó por «embellecer» su currículum, pero negó todas las demás irregularidades.
Sin embargo, según los informes, Santos ahora está bajo escrutinio a nivel local, estatal, federal e internacional, y en su mayoría ha evitado responder a la multitud de reporteros que lo bombardean con preguntas sobre sus muchas afirmaciones sin fundamento.
Santos ha prometido repetidamente cumplir su mandato completo de dos años y argumenta que los electores de su distrito del área de Long Island deberían tener la última palabra sobre si se queda o se va. McCarthy, quien encabeza una mayoría de representantes republicanos estrecha e ingobernable con pocos votos restantes, se hizo eco de la línea de Santos y defendió la decisión de darle funciones en el comité.
Esa postura chocó con los líderes republicanos en su propio distrito cerca de Santos, quienes denunciaron al congresista plagado de escándalos y pidieron su renuncia.
Los votantes del distrito de Santos tampoco están muy interesados en mantenerlo con ellos, según una nueva encuesta publicada el martes por la mañana.
Un asombroso 78% de los votantes registrados en el tercer distrito del Congreso de Nueva York, incluido el 71% de los encuestados republicanos, dice que Santos debería renunciar, según la encuesta de Newsday/Siena College. Según la encuesta, más de cuatro de cada cinco encuestados vieron a Santos negativamente.
En particular, el 71% de los encuestados dijo que estaba mal que McCarthy pusiera a Santos en varios comités.
La encuestadora entrevistó a 653 votantes del distrito de Santos entre el 23 de enero y el jueves pasado. La encuesta tiene una tasa de error general de 4,4 puntos porcentuales.
A medida que aumenta la presión sobre Santos, también lo hace el número de investigaciones en su órbita.
