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No se han recuperado los restos de más de 200 soldados alemanes enterrados vivos en un túnel en el noreste de Francia durante la Primera Guerra Mundial.
En cambio, el gobierno federal decidió declarar el lugar del entierro un monumento a los caídos y ponerlo bajo protección estatal.
La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra, el Volksbund y el gobierno francés anunciaron la decisión el viernes por la tarde en el museo Caverne du Dragon en el noreste de Francia.
“Los esfuerzos de rescate para llegar a los restos en 2021 y 2022 resultaron muy difíciles”, dijo el viernes a CNN una portavoz del Volksbund, y agregó que hubo “varios intentos” que fueron “muy profundos y muy… largos”. ubicado en una reserva natural con «suelo arenoso aún contaminado con municiones».
Aunque el equipo franco-alemán logró ver hasta 64 metros por el túnel, no encontraron «restos», dijo el portavoz.
Gran parte de la lucha en la Primera Guerra Mundial tuvo lugar entre las fuerzas francesas y las tropas alemanas estacionadas en el Chemin des Dames, o «Damenweg», una cresta entre dos valles.
El 4 de mayo de 1917, durante una de las mayores batallas de la guerra, el ejército francés bombardeó a los soldados alemanes con artillería pesada. Según el Volksbund, un proyectil de artillería golpeó la entrada del túnel Winterberg en el Chemin des Dames.
Parte de las tropas alemanas del 111. ° Regimiento de Infantería de Reserva de Baden continuaron huyendo hacia el túnel, donde explotaron las municiones almacenadas y se liberaron gases tóxicos.
Los soldados levantaron una barricada para protegerse de los gases tóxicos hasta que pudieran ser rescatados, pero los fuertes bombardeos impidieron que la ayuda llegara hasta ellos.
La entrada del túnel se derrumbó durante el ataque y solo tres soldados de una infantería de más de 200 fueron rescatados. Los demás se asfixiaron, murieron de sed o se pegaron un tiro.
Según el Volksbund, ha habido numerosos intentos a lo largo de los años, incluidos los ilegales, para encontrar la entrada del túnel enterrado en el bosque estatal de Vauclair.
En mayo pasado, más de un siglo después del evento y después de años de trabajo, el Volksbund y sus socios franceses llevaron a cabo una perforación precisa para confirmar la ubicación del túnel, descubriendo una gran cavidad en las profundidades del subsuelo con el lugar del entierro intacto.
Al designar el sitio como memorial, las autoridades alemanas y francesas esperan honrar y proteger el lugar de descanso de los soldados. «Esto asegura que los soldados continúen descansando en paz», dijo una portavoz de Volksbund.
«Hemos trabajado junto con nuestros socios franceses con un espíritu de confianza durante los últimos años y meses», dijo Dirk Backen, Gerente General de Volksbund.
«Estamos muy agradecidos por eso, y nos complace poder presentar una solución conjunta hoy», agregó.
Una vez que se cumplan los requisitos legales para un cementerio militar, comenzará la planificación del monumento y el sitio podría inaugurarse el próximo año, dijeron funcionarios franceses y alemanes.
