Un tren que transporta bienes y productos entre China, Laos y Tailandia -y de vuelta a China- hace su primer viaje por la Ferrocarril Laos-China recién terminado.
El tren que transportaba alimentos congelados y unas 280 toneladas de verduras frescas en 19 vagones salió de Kunming, en la provincia china de Yunnan, el 7 de febrero, pasó por Laos y llegó a Bangkok 55 horas después, informó la Televisión Nacional de Laos. En su camino de regreso a través de Laos a Kunming, el tren transportaba durián y otros productos tailandeses.
En el corazón de la iniciativa «Belt and Road» de China para proporcionar préstamos estatales para proyectos de infraestructura para conectar países de Asia con China, se espera que el ferrocarril ofrezca a Laos, país sin salida al mar, la promesa de una integración más estrecha con la segunda economía más grande del mundo. Se dice que el viaje en tren de Kunming a Bangkok es un 20 por ciento más rápido que un viaje comparable en camión.
El ferrocarril abrió a principios de 2022, pero la política de cero COVID del gobierno chino y su requisito de que todos los productos importados estén completamente controlados significaron que los tipos de frutas y verduras permitidos estaban severamente restringidos.
Seguirán más envíos desde Tailandia
Ahora que China ha reabierto sus fronteras, el nuevo ferrocarril debería acomodar más envíos de Tailandia a China, dijo un funcionario de comercio tailandés al servicio Laos de Radio Free Asia.
“Muchos productos chinos llegan a Tailandia; China produce muchos bienes”, dijo el funcionario. “Por supuesto que enviarán sus productos a Tailandia. Consiguen algo de Tailandia en el camino de regreso”.
Un funcionario comercial de Laos, que al igual que otras fuentes pidió no ser identificado por razones de seguridad, dijo a RFA que no había mercancías de Laos en el tren con destino a China. El país aún no tiene suficientes bienes para exportar, dijo el funcionario.
La mayoría de los agricultores de Laos «solo cultivan frutas y verduras para el consumo familiar o las venden en el campo, no para exportar», dijo un agricultor de Laos a RFA. “Por supuesto, el envío por tren es rápido y conveniente. Pero para Laos, simplemente no tenemos suficientes productos para exportar a China”.
Un residente de Vientiane señaló que Laos importa muchas verduras y actualmente solo exporta mandioca, caucho y minerales a China por tren.
Traducido por Max Avary. Editado por Matt Reed y Malcolm Foster.
