El tema de la Presidencia de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) de Indonesia en 2023, ASEAN Matters: Epicentrum of Growth, tiene como objetivo reafirmar el estatus del Sudeste Asiático como epicentro del crecimiento económico. También reconoce que sostener el crecimiento económico requiere esfuerzos continuos para integrar las diez economías de ASEAN internamente y sus socios globales externamente.
Según varios indicadores clave, la integración externa ha progresado más rápido que la integración interna. Los países de la ASEAN dependen cada vez más del comercio y la inversión con países no pertenecientes a la ASEAN en lugar de entre ellos. Tal dependencia de los socios externos es probablemente inevitable, pero la ASEAN no debería depender demasiado de un único socio externo.
ASEAN ha firmado una serie de acuerdos ambiciosos para promover la integración interna. El Acuerdo de Comercio de Bienes de la ASEAN (ATIGA) de 2010 redujo los aranceles dentro de la ASEAN al 0,2 por ciento en 2017. El décimo paquete del Acuerdo Marco de la ASEAN sobre Servicios se acordó en 2018 y cubre subsectores de servicios más amplios. El Acuerdo de la ASEAN sobre Comercio Electrónico entró en vigor en diciembre de 2021. El desarrollo de un acuerdo marco de la ASEAN para la economía digital es una prioridad en la agenda del bloque. El Acuerdo Integral de Inversión de la ASEAN (ACIA) se firmó en 2009 para posicionar a la ASEAN como el centro de inversión y fabricación preferido.
No obstante, la participación del comercio y la inversión dentro de la ASEAN ha disminuido constantemente. En el período 2012-2021, el comercio de bienes dentro de la ASEAN aumentó un 17,3 %, en comparación con el 40,2 % del comercio fuera de la ASEAN, y su participación en el comercio total cayó del 24,4 % al 21,3 %. El comercio de servicios dentro de la ASEAN cayó del 18,8 por ciento al 11,7 por ciento, y la inversión extranjera directa (IED) dentro de la ASEAN cayó del 20,4 por ciento al 13,1 por ciento del total.
La tendencia no indica una falla en la agenda económica de ASEAN; es un objetivo bastante implícito de los diversos acuerdos de integración económica de la ASEAN. Por ejemplo, el objetivo de ATIGA es crear flujos libres de piezas y componentes dentro de la cadena de suministro de la ASEAN para su posterior fabricación y exportación por parte de los estados miembros a otras partes del mundo. ACIA ofrece beneficios a los inversionistas de la ASEAN y a los inversionistas extranjeros con sede en la ASEAN a través de la liberalización de inversiones no discriminatoria. El aumento del comercio dentro de la ASEAN fomenta la inversión extranjera directa, y el aumento de las existencias de IED fomenta el comercio fuera de la ASEAN en un volumen y un valor mucho mayores.
Seis acuerdos comerciales ASEAN Plus One con China, Japón, Corea del Sur, India, Australia-Nueva Zelanda y Hong Kong han ayudado a expandir el comercio fuera de la ASEAN. La Asociación Económica Integral Regional (RCEP) integrará aún más la economía del sudeste asiático con la del este de Asia y el Pacífico (China, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda).
RCEP y ATIGA utilizan la cadena de valor regional del 40 por ciento, un umbral comercial de bienes ampliamente utilizado que permite a los productores de ASEAN formar cadenas de suministro con productores de RCEP de ASEAN o no ASEAN para exportar bienes a países de RCEP para obtener aranceles preferenciales. Esto podría reducir aún más el comercio dentro de la ASEAN, que es una de las razones por las que los 10 estados miembros de la ASEAN han estado negociando la actualización de ATIGA desde marzo del año pasado.
En medio de las potencias externas que comercian con la ASEAN, el dominio económico de China ha aumentado significativamente. Como porcentaje del comercio total de la ASEAN, el comercio de bienes entre la ASEAN y China aumentó del 13 % en 2012 al 20 % en 2021, superando con creces a Estados Unidos (11 %), la Unión Europea (8 %) y Japón (7 %). ). El RCEP impulsará aún más el comercio entre la ASEAN y China. En la primera mitad de 2022, las exportaciones de China a la ASEAN crecieron un 16 por ciento, mientras que sus importaciones crecieron un 5,5 por ciento.
La IED de China a la ASEAN también está aumentando, aunque representa una proporción menor del total (7,7 por ciento en 2021) que la IED de los Estados Unidos (22,6 por ciento), la Unión Europea (22,6 por ciento) y Japón (14,8 por ciento). No obstante, el año pasado China fue la mayor fuente de IED en ciertos países de la ASEAN y la segunda en Indonesia.
La estrategia de inversión de China en la conectividad de la infraestructura de la ASEAN se basa en la Iniciativa de la Franja y la Ruta, que se fusionó en 2019 con el Plan Maestro de Conectividad de la ASEAN de 2025. El 7 de febrero, se lanzó el viaje de ida y vuelta China-Laos-Tailandia, que tomó 55 horas para viajar de Kunming a Vientiane y luego a Bangkok y de regreso. Se espera que este nuevo canal de contenedores de cadena de frío impulse aún más el comercio entre China y los países miembros de la ASEAN.
Indonesia, que ocupa la presidencia de la ASEAN este año, puede desempeñar un papel crucial en la reducción de los desequilibrios en la integración externa y la profundización de los lazos comerciales y de inversión de la ASEAN con una amplia gama de socios. Indonesia puede impulsar la firma de un acuerdo de libre comercio mejorado entre la ASEAN, Australia y Nueva Zelanda, así como un mayor desarrollo de los EE. UU. gobierno indo-Marco Económico del Pacífico para la Prosperidad y el Amanecer de ASEAN-Canadá Negociaciones de la FHA.
Indonesia también debería trabajar duro para finalizar el Acuerdo de Asociación Económica Integral entre Indonesia y la UE (IEU CEPA). Este es un gran desafío dado el alcance y las altas ambiciones del IEU CEPA, que cubre 16 áreas de negociación. La 13.ª ronda de negociaciones, convocada del 6 al 10 de febrero, fue una prueba crítica de las perspectivas de una finalización acelerada del IEU CEPA para fines de 2023.
Singapur y Vietnam han implementado acuerdos comerciales con la UE. Una conclusión exitosa del IEU CEPA inspiraría a Tailandia, Malasia y Filipinas a reanudar las negociaciones para acuerdos similares. Los acuerdos de libre comercio bilaterales entre la UE y los países de la ASEAN servirán como elementos básicos para un futuro acuerdo entre la UE y la ASEAN. Los TLC ayudarán a allanar el camino para una integración externa de la ASEAN más equilibrada.
