Mary Quant, la visionaria diseñadora de moda cuyas coloridas y sexys minifaldas encarnaron el Swinging London de la década de 1960 e influyeron en la cultura juvenil de todo el mundo, ha muerto. Ella tenía 93.
La familia de Quant dijo que murió «pacíficamente en casa» en Surrey, sur de Inglaterra, el jueves.
Quant ayudó a popularizar la minifalda (algunos le atribuyen el mérito de haberla inventado) y las innovadoras mallas que la acompañaban, y creó vestidos y accesorios que eran una parte integral del look. Creó prendas sencillas para mezclar y combinar que tenían un elemento caprichoso. Algunos compararon su influencia en el mundo de la moda con la influencia de los Beatles en la música popular.
«Creo que fue una feliz confluencia de eventos, y de eso se trata la moda», dijo Hamish Bowles, editor internacional de la revista estadounidense Vogue. «Era la persona adecuada con la sensibilidad adecuada en el lugar adecuado en el momento adecuado. Llegó a la escena justo en la cúspide de los años 60”.
Dijo que Quant también es una mujer de negocios inteligente y una de las primeras en comprender cómo su marca como fuerza creativa podría ayudarla a mantener su negocio y entrar en nuevas áreas como la cosmética.
Alexandra Shulman, exeditora en jefe de Vogue británica, escribió en Twitter: «RIP Dame Mary Quant. Una pionera de la moda, pero también del emprendimiento femenino, una visionaria que fue mucho más que un gran corte de pelo”.
Quant estaba perfectamente posicionado para capitalizar el «terremoto juvenil» de la década de 1960. Sintió que los días de los salones exclusivos estaban contados y pensó que los grandes diseñadores parisinos también seguirían las tendencias prêt-à-porter.
El look que creó era sexy y divertido, una clara ruptura con los predecibles vestidos florales de día que se usaban comúnmente en los años conservadores y austeros posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
En 1966, Quant introdujo las minifaldas con dobladillos hasta 8 pulgadas por encima de la rodilla en la escena londinense y fueron un éxito instantáneo entre los jóvenes, en parte porque sorprendieron y ofendieron a muchos.
Si bien algunos insisten en que fue pionera en el estilo, muchos también elogian al diseñador francés Andre Courreges, cuya colección de primavera de 1964 presentó minivestidos que fueron populares en París pero que no tuvieron mucho impacto fuera de Francia. Otros citan las faldas cortas que usó la actriz Anne Francis en la película Forbidden Planet de 1956 como el primer ejemplo de minifalda.
Ya sea que ella haya sido la primera en diseñarla o no, fue Quant quien descubrió cómo comercializar la minifalda a las masas.
Quant, que nombró la falda en honor a su marca de automóvil favorita, el Mini, recordó cómo transmitía una «sensación de libertad y liberación». Desde su tienda en King’s Road, en el moderno distrito londinense de Chelsea, participó en una revolución de la moda.
“Fueron las chicas de King’s Road quienes inventaron el Mini. Hice ropa con la que podías caminar y bailar y la hicimos del largo que el cliente quería», dijo. «Los usé muy cortos, y los clientes dijeron, ‘más cortos, más cortos'».
Si bien Courreges provenía de una tradición de alta costura y su ropa era costosa para un público limitado, Quant usó una variedad de materiales y colores para hacer que las minifaldas fueran populares entre las mujeres jóvenes con un presupuesto limitado.
«Rompió las barreras del esnobismo y la tradición con su visión de la moda como una forma de resistir los estereotipos, con ropa y cosméticos bien hechos que eran empoderadores y liberadores, además de asequibles», dijo Jenny Lister, quien curó una exposición de 2020 en Quant Dedicado al Victoria & Albert Museum de Londres.
«La moda actual le debe mucho a la pionera y revolucionaria Mary Quant».
Se disparó a la cima de la escena de la moda cuando los Beatles y los Rolling Stones dominaban el mundo de la música, y estuvo asociada para siempre con las libertades embriagadoras de la década de 1960.
La ropa se hizo muy popular y fue usada por modelos como Twiggy y Pattie Boyd, quien entonces estaba casada con el guitarrista de los Beatles, George Harrison.
Cuando el periódico The Guardian le preguntó en 1967 si su ropa podía considerarse «vulgar» porque era muy reveladora, Quant respondió que amaba la vulgaridad y la abrazaba.
«El buen gusto es muerte, la vulgaridad es vida», dijo, y agregó que las poses provocativas de sus modelos reflejaban la nueva apertura sexual de la época, impulsada por el desarrollo de la píldora anticonceptiva.
Nacida el 11 de febrero de 1930 de maestras de escuela, Quant estudió educación artística en Goldsmith’s College, Londres, antes de pasar a la industria de la moda, primero trabajando como aprendiz de sombrerería antes de probar sus propios diseños.
Con la ayuda de su rico esposo y socio comercial Alexander Plunket Greene y el contador Archie McNair, abrió Bazaar en Chelsea en 1955, confiando inicialmente en escaparates innovadores para atraer a clientes más jóvenes.
«El esnobismo ha pasado de moda, y en nuestras tiendas encontrarás duquesas compitiendo con mecanógrafas para comprar el mismo vestido», dijo Quant una vez. Llamó a la tienda «una elegante tienda de dulces para adultos».
Bazaar se convirtió en un punto focal para los jóvenes y hermosos y aquellos que querían codearse con ellos, y su presencia allí ayudó a que el vecindario fuera un destino popular. Pequeños restaurantes, bistrós y pubs prosperaron y se abrieron otras boutiques, lo que le dio a King’s Road de Chelsea una sensación de fiesta sin fin.
La tienda tuvo tanto éxito que pronto se mudó a otras partes de Londres y comenzó a exportar su ropa a los Estados Unidos, donde la «invasión británica» estaba en pleno apogeo.
Quant era inusual en el sentido de que a menudo modelaba su propia ropa, generalmente con el cabello peinado en un distintivo bob angular por el estilista Vidal Sassoon.
Pronto diversificó sus intereses, desarrollando una popular línea de maquillaje y también diversificándose en utensilios de cocina y accesorios para el hogar.
El maquillaje resultó extremadamente rentable, particularmente en Japón, donde Quant tenía seguidores leales.
A Quant también se le atribuye la introducción de pantalones cortos y minifaldas en la escena de la moda a fines de la década de 1960.
Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la industria de la moda en 1966 y usó una minifalda característica en la ceremonia de honor en el Palacio de Buckingham. En 2014 fue nombrada Dame, el equivalente femenino de un caballero, por sus servicios a la moda británica. A principios de este año, fue nombrada miembro de la Orden de los Compañeros de Honor, un honor real limitado a 65 personas «distinguidas» en los campos del arte, la ciencia, la medicina o el gobierno.
Quant renunció a la gestión diaria de su empresa, Mary Quant Ltd, en 2000. regresó después de que lo comprara una empresa japonesa, pero siguió trabajando como consultor.
La empresa siguió utilizando el motivo de la margarita y el logotipo desarrollados por Quant en la década de 1960 y durante mucho tiempo mantuvo una tienda en Londres, además de unas 200 tiendas en Japón.
Corrección AP: esta historia se actualizó para mostrar el año de nacimiento correcto de Quant.
