Han surgido imágenes de cámaras ocultas que muestran la clara participación de un alto funcionario camboyano en la realización de una operación de contrabando de monos para investigación, según los fiscales estadounidenses.
en el video, cuya existencia fue reportada por primera vez por RFA el año pasadoSe ve a Kry Masphal, exjefe del Departamento de Vida Silvestre y Biodiversidad de Camboya, facilitando el vertido ilegal de macacos de cola larga en un criadero en el norte de Camboya e incluso dando consejos sobre cómo transportar las especies en peligro de extinción de manera más eficiente.
«¿Por qué no construyes otro camino?», le pregunta Kry a un trabajador. “Si haces otro camino, significa [it’s] más seguro para su contrabando.
El metraje fue filmado en 2019 por un informante confidencial de los investigadores de EE. UU. y los fiscales lo presentaron como prueba contra Kry en un caso de contrabando de alto perfil del gobierno de EE. UU. contra él y otros conspiradores.
La corte la obtuvo del grupo de derechos de los animales PETA, quien la compartió con RFA.
Con gafas de sol de aviador y una camisa a cuadros azul abotonada, Kry se comporta en el video con una arrogancia que está a años luz de la figura nerviosa sentada en un juzgado de Miami. hace dos semanas escucha a sus abogados luchar para que se excluya el contenido de su teléfono celular de su próximo juicio.
En el momento de su arresto en el aeropuerto JFK de Nueva York en noviembre de 2022, Kry era director de vida silvestre y biodiversidad en el Servicio Forestal de Camboya, donde se dirigía a una conferencia sobre especies en peligro de extinción en Panamá.
Fue acusado de estar involucrado en una conspiración para lavar macacos de cola larga capturados en la naturaleza, un primate muy apreciado para la investigación médica, de las selvas de Camboya y Tailandia a los laboratorios de investigación de los Estados Unidos.
En parte para conservar las poblaciones silvestres en disminución, pero también para preservar la integridad del conocimiento científico, solo los monos criados en cautiverio pueden usarse en experimentos médicos.
También están acusados el jefe de Kry, el director general del Servicio Forestal, Keo Omaliss, y seis personas involucradas en la gestión de las granjas de monos de Vanny Group de China en Camboya.
Kry se ha declarado inocente, mientras que el Ministerio de Agricultura de Camboya, que supervisa la gestión forestal, y el grupo Vanny han negado que se hayan producido actividades indebidas.
Sin embargo, el video, que ha aparecido en medio de una montaña de pruebas contra Kry, contiene pruebas condenatorias de su participación y reconoce la naturaleza ilegal de la operación.
Kry ayuda a descargar cajas de monos de la parte trasera de una camioneta en la granja de monos de Vanny Group en la provincia de Pursat, dicen los fiscales.
La persona que trabaja con él pregunta cuántos monos trajo Kry «esta vez».
«Veinticuatro», responde Kry. “No podemos tomar más porque muchos observadores que tenemos que hacer [it] muy rápido e ir muy rápido.”
En un último esfuerzo por evitar un litigio, los abogados de Kry, cuya firma está registrada como cabildero del gobierno camboyano desde enero de 2022, han instado a que se desestime el caso por actuar bajo órdenes de su gobierno.
Para los conservacionistas, la estrategia fue un reconocimiento de sus peores temores: la caza furtiva y el lavado de macacos camboyanos capturados en la naturaleza no es el comportamiento de unas pocas manzanas podridas, sino la política de facto del gobierno.
«Esto significa que no hay un suministro seguro, legítimo y legal de monos», dijo a RFA Lisa Jones-Engel, primatóloga de PETA. “Cuando tienes a alguien como Kry involucrado que trabaja tan abiertamente y dice: ‘Esto es genial para nuestro contrabando’. ¿Un funcionario del gobierno que firma en la línea de puntos?
«Kry es solo otro malabarista de monos común y corriente, no había nada que lo hiciera diferente de los demás en este video», agregó.
Un examen RFA el mes pasado mostró la profunda penetración de la industria de los primates en la élite gobernante de Camboya, desde la familia inmediata del primer ministro Hun Sen hasta las agencias regulatorias y de aplicación relevantes encargadas de supervisar el comercio.
La secretaria de Agricultura, Dith Tina, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre por qué un funcionario podría necesitar ocultar sus actividades a los observadores.
Vanny ha desestimado la afirmación central de los fiscales de EE. UU. de que los monos salvajes fueron lavados en su granja y se hicieron pasar como criados en cautiverio para la exportación.
Sin embargo, en declaraciones a RFA a principios de este año, un empleado de la granja dijo que la práctica casi se convirtió en rutina en 2022 ya que la demanda, impulsada por el aumento de los precios, superó con creces la oferta legítima.
«Antes no había suficientes monos porque la demanda era tan grande que los comprábamos en una montaña cercana», dijo la persona, que pidió no ser identificada por temor a represalias.
“Si tenían buenos ojos, buen cuerpo, buen pelaje, entonces los exportábamos”, agregaron. “Tenemos un laboratorio para pesarlos y hacerles análisis de sangre para ver si tienen enfermedades o no”.
La revelación de los cargos contra la gerencia de Kry, Keo y Vanny en noviembre pasado detuvo las exportaciones de la granja, dijo el secretario.
Anteriormente, agregaron, los envíos de salida de la granja en 2022 incluían regularmente entre 100 y 200 «monos de montaña», en clara violación de las leyes y regulaciones internacionales que rigen el comercio de esta especie.
El empleado insistió en que esto no se había producido hasta 2022. Sin embargo, el caso de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos alega que la actividad ilegal tuvo lugar entre diciembre de 2017 y enero de 2022.
El caso de Kry está programado para ir a juicio en Miami en junio.
Editado por Boer Deng.
