Una mujer recibe una dosis de refuerzo de la vacuna Moderna contra el coronavirus (COVID-19) en un centro de vacunación en Amberes, Bélgica, el 1 de febrero de 2022.
Juana Gerón | Reuters
Los Institutos Nacionales de Salud anunciaron el lunes que los pacientes ahora se están inscribiendo en un ensayo clínico temprano para probar una vacuna universal contra la influenza basada en la tecnología de ARN mensajero.
Los científicos esperan que la vacuna proteja contra una amplia gama de cepas de influenza y brinde inmunidad a largo plazo para que las personas no necesiten vacunarse todos los años.
El ARN mensajero o ARNm es la tecnología que hay detrás Moderna‘arena PfizerLas vacunas Covid ampliamente utilizadas están ampliamente disponibles. NIH desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la plataforma de ARNm utilizada por Moderna.
«Una vacuna universal contra la influenza podría servir como una importante línea de defensa contra la propagación de una futura pandemia de influenza», dijo el Dr. Hugh Auchincloss, director interino del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, en un comunicado el lunes.
Según los NIH, el ensayo de la vacuna universal contra la gripe inscribirá hasta 50 personas sanas, de 18 a 49 años de edad, para probar si la vacuna experimental es segura y provocará una respuesta inmunitaria.
El estudio también incluirá participantes que reciban una vacuna tetravalente contra la influenza que protege contra cuatro cepas del virus para comparar la vacuna universal experimental con las que se encuentran actualmente en el mercado.
La jeringa universal fue desarrollada por investigadores del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Para el estudio clínico, se reclutarán voluntarios en la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte.
La generación actual de vacunas contra la influenza ofrece una protección importante contra la hospitalización, pero la efectividad de las vacunas puede variar mucho de un año a otro.
Actualmente, los científicos tienen que predecir con meses de anticipación qué cepas de influenza dominarán, para que los fabricantes de vacunas tengan tiempo de producir las vacunas antes de la temporada de virus respiratorios.
Las cepas de influenza predominantes pueden cambiar entre el momento en que los expertos seleccionan las cepas y el momento en que los fabricantes introducen las vacunas. En algunas temporadas, las vacunas no se adaptan bien a las cargas circulantes y, por lo tanto, son menos eficaces.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las vacunas contra la gripe reducen el riesgo de enfermedad entre un 40 y un 60 % cuando se combinan bien con las cepas circulantes. Sin embargo, en algunos años la efectividad de las vacunas fue solo del 19% porque la vacunación no estaba bien coordinada.
Según los CDC, entre 2010 y 2020, entre 12 000 y 52 000 personas murieron anualmente a causa de la gripe en los Estados Unidos, según las cepas que circulaban y el momento de las vacunas.