Ha pasado una semana desde que las Naciones Unidas solicitaron un llamamiento de emergencia por 375 millones de dólares para ayudar a millones de personas afectadas por una tormenta que devastó partes de Myanmar y Bangladesh. La ONU dijo que solicitaría $ 122 millones en fondos adicionales además de los $ 211 millones en fondos existentes para la respuesta al ciclón de Myanmar, mientras que Bangladesh requería $ 42 millones por separado, incluidos $ 36 millones para refugiados rohingya que viven en campamentos en las áreas afectadas.
El Coordinador Residente y Humanitario de la ONU para Myanmar, Ramanathan Balakrishnan, advirtió con urgencia: «Los afectados corren el riesgo de sufrir una larga y miserable temporada de monzones si no movilizamos los recursos a tiempo». próximos días, aumentando la posibilidad de inundaciones severas y deslizamientos de tierra.
La gente en la costa de Bangladesh se horrorizó al escuchar que el ciclón Mocha podría ser más destructivo que los ciclones de 1970, 1991 o 2007. Afortunadamente, el ciclón Bangladesh no golpeó con toda su fuerza y el gobierno estaba bien preparado para lidiar con su impacto y minimizar las pérdidas. .
Tras las advertencias de ciclón, las autoridades de Bangladesh evacuaron rápidamente a 700.000 personas de la ruta de Mocha, incluidos 32.000 refugiados rohingya que habían sido reubicados en campamentos en Bhasan Char, una isla previamente deshabitada en la Bahía de Bengala. Gwyn Lewis, el coordinador de las Naciones Unidas con sede en Dhaka, dijo a los periodistas que si bien la infraestructura y las viviendas de Bangladesh sufrieron daños significativos, un «sofisticado sistema de gestión de desastres» logró salvar varias vidas.
Incluso entonces, más de 400.000 personas en todo el país se vieron afectadas y las casas de 40.000 refugiados rohingya que vivían en campamentos, a menudo construcciones temporales de bambú, fueron destruidas o dañadas.
Sin embargo, el impacto en Bangladesh palidece en comparación con la devastación en el oeste de Myanmar, que fue golpeada directamente. El ciclón Mocha golpeó la costa oeste de Myanmar hace poco más de una semana y luego se desplazó hacia el interior provocando inundaciones, deslizamientos de tierra y fuertes vientos. A medida que el ciclón se acercaba al estado de Rakhine en Myanmar, registró ráfagas de viento de más de 250 kilómetros por hora, lo que la convirtió en una de las tormentas más violentas del país. Casi ninguna casa en la capital del estado de Rakhine, Sittwe, se salvó de la destrucción.
El ciclón trajo tremendo sufrimiento a aquellos que ya estaban en necesidad. El estado de Rakhine es el hogar de un número significativo de personas desplazadas internamente (IDP, por sus siglas en inglés) rohingya, con algunas estimaciones de que cientos pueden haber sido asesinados. Naciones Unidas espera poder ayudar a 1,6 millones de «los más vulnerables» con los nuevos fondos solicitados.
Hay una población considerable en Rakhine que no tiene acceso a farmacias ni clínicas y ahora tiene una gran necesidad de estas cosas. Además, requieren suministros adicionales de alimentos. Sin embargo, hasta ahora, los esfuerzos de socorro se han limitado en gran medida a lo que la comunidad local puede proporcionar por sí misma. Por ejemplo, los supervivientes del oeste de Myanmar han entregado gradualmente mantas y mosquiteros a su comunidad de unas 400 viviendas, muchas de las cuales han quedado completamente destruidas.
Sin embargo, debido a los daños causados por la tormenta, las organizaciones humanitarias tienen dificultades para llegar a las comunidades más afectadas. Al mismo tiempo, todavía están esperando el permiso del gobierno militar de Myanmar para siquiera intentarlo.
Incluso el alcance del daño no está claro. Mientras que el gobierno de unidad nacional —el gobierno en la sombra que se opone al régimen militar que tomó el poder en un golpe de estado en febrero de 2021— y otros han contado más de 455 muertos, la junta afirma que solo 100 rohinyás murieron como resultado del ciclón Mocha.
La junta también ha sido acusada de armar la ayuda y negarse a transportar suministros muy necesarios a las áreas más vulnerables. Más de una semana después del accidente, un trabajador humanitario de alto rango, hablando anónimamente con Reuters, dijo que los suministros aún estaban almacenados en almacenes en la metrópolis comercial de Yangon mientras esperaban la aprobación. Para llevar suministros a Sittwe y poder brindar ayuda a una escala mucho mayor, es esencial el acceso total y sin obstáculos. Las organizaciones de ayuda en Myanmar se reservan sus opiniones por temor a represalias militares.
La situación es particularmente complicada porque el gobierno militar no controla gran parte del estado de Rakhine. Los opositores a la junta también están llevando a cabo esfuerzos de socorro, incluidos el NUG y el Ejército de Arakan (AA), una organización étnica armada que controla gran parte de Rakhine.
En el norte del estado de Rakhine, el NUG ha brindado asistencia financiera a los sobrevivientes del ciclón Mocha. Dio a cada 1.000 hogares 20.000 kyats birmanos (9,53 dólares estadounidenses) para comprar lonas. Según los informes, el NUG también proporcionó 100 millones de kyats al AA para sus esfuerzos de socorro. La Liga Unida de Arakan, el ala política de AA, ha estado brindando ayuda a las víctimas de una de las peores tormentas que jamás haya azotado al país.
Como la tormenta ha devastado las partes nororientales de ambos países, Myanmar y Bangladesh deben trabajar juntos para ayudar a enfrentar el desastre. En este momento, el intercambio de información es crucial. Myanmar y Bangladesh sufren regularmente los efectos de los huracanes, y cada tormenta en la región afecta a ambos países. Los expertos de Bangladesh y Myanmar, así como la comunidad internacional, enfatizan la importancia de un enfoque integrado y la participación en la cooperación regional para minimizar los altos costos económicos y humanos.
En términos más generales, debe haber una comprensión compartida de los desafíos que plantean los desastres naturales a nivel regional. Para abordar los problemas, los científicos de otros miembros de la Bahía de Bengala, países como Sri Lanka, Tailandia y la vecina India, deberían trabajar juntos. Incluso China, como uno de los actores regionales importantes, no puede permanecer en silencio sobre este tema. El huracán mortal es un recordatorio de la urgencia de la cooperación del sur de Asia y la ASEAN en la respuesta a desastres.
Los ambientalistas temen que el cambio climático pueda conducir a más desastres, particularmente en la populosa región de la Bahía de Bengala. Los problemas del cambio climático, el calentamiento global y el consiguiente aumento de los desastres naturales no solo agobian a las naciones asiáticas. Preocupan al mundo entero. La responsabilidad de ayudar a la gran población que actualmente lo necesita debe recaer en toda la comunidad mundial.
