Edificios en Shenzhen el martes, 15 de marzo de 2022. El antiguo pueblo de pescadores convertido en centro tecnológico conocido como el Silicon Valley de China se unió a Beijing y Shanghái como las tres principales ciudades del mundo para multimillonarios, desplazando a Nueva York por primera vez este año.
Berta Wang | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
Hace tres años, el empresario estadounidense Raj Oswal viajó a la ciudad china de Shenzhen por un cliente. Quedó tan impresionado que se quedó y comenzó su propia empresa de tecnología.
«No se pueden encontrar muchas otras ciudades en China o Asia que realmente adopten la innovación como Shenzhen», dijo Oswal, comparando su mudanza allí desde California con la decisión de su padre en la década de 1970 de dejar la India para continuar sus estudios y seguir una carrera en los Estados Unidos.
Oswal describió a Shenzhen, una ciudad de 17,5 millones en la frontera sur de China con Hong Kong, como un lugar lleno de «optimismo juvenil».
Cada vez más, también está lleno de dinero. Conocido como el Silicon Valley de China, el antiguo pueblo de pescadores convertido en centro tecnológico se ha convertido en una de las tres principales ciudades multimillonarias del mundo junto con Beijing y Shanghái, superando a Nueva York por primera vez este año.
Según la Hurun Global Rich List, una clasificación anual compilada por una empresa privada con sede en Shanghái, Beijing alberga la mayor cantidad de multimillonarios del mundo con 144, seguida de Shanghái con 121. Shenzhen tiene 113 multimillonarios, en comparación con 110 en Nueva York. , mientras que Londres terminó quinto con 101.
La creciente concentración de la riqueza no es nada nuevo para la gente de Shenzhen, que ha sumado ocho multimillonarios desde el año pasado.
«Es casi más una llamada de atención para el resto del mundo», dijo Rupert Hoogewerf, presidente e investigador principal de Hurun Report, la compañía detrás de la lista.
Si bien las clasificaciones pueden variar, dijo que el creciente número de multimillonarios en Shenzhen refleja una «megatendencia» que atraerá a más jóvenes empresarios a la ciudad en los próximos años.
«Es un indicador importante de dónde viene Shenzhen y hacia dónde se dirige», dijo.
El auge de Shenzhen comenzó en 1980, cuando fue designada como la primera zona económica especial de China como parte de la «reforma y apertura» del país bajo el entonces líder Deng Xiaoping. Esto permitió a la ciudad experimentar con el capitalismo de mercado para atraer inversiones extranjeras. De 1979 a 2021, el producto interno bruto de Shenzhen creció de menos de US $ 28 millones a casi US $ 475 mil millones.
Hoy en día, la ciudad es el hogar de algunas de las empresas tecnológicas más grandes de China, incluido el gigante de las telecomunicaciones Huawei y el conglomerado de Internet Tencent, lo que inspira a otros a hacer lo mismo. El año pasado, se establecieron en Shenzhen 2.500 nuevas empresas de alta tecnología aprobadas por el estado, lo que elevó el total a 17.000, según el gobierno local.
También es parte de lo que China llama la Gran Área de la Bahía, un centro económico y comercial integrado que tiene como objetivo conectar a Shenzhen con otras ocho ciudades en la provincia de Guangdong, así como con los territorios chinos de Hong Kong y Macao.
Las posibilidades fueron evidentes para Oswal cuando salió en taxi del aeropuerto de Shenzhen después de su primera llegada en 2019.
«Todos los clichés que tenía sobre las ciudades chinas han sido desmantelados poco a poco con el cambiante paisaje urbano moderno y verde a lo largo de la carretera», dijo.
Heng Chen, profesor asociado de economía en la Universidad de Hong Kong, dijo que el dinamismo de Shenzhen se ha visto favorecido por el ambiente acogedor para los empresarios.
«La estructura de población es aún muy joven en comparación con otras superciudades o ciudades principales de China, que es una de las razones por las que es un lugar muy atractivo», dijo.
Además, los funcionarios del gobierno de Shenzhen están «proporcionando una gran cantidad de recursos, recursos financieros, para atraer a los mejores talentos del resto del mundo».
Pero la ciudad también ha enfrentado grandes desafíos durante la pandemia de coronavirus, particularmente en las últimas semanas, mientras China lucha contra su peor brote en dos años. La estrategia de tolerancia cero del gobierno se basa en cierres de fronteras, pruebas masivas y cierres estrictos, y las restricciones han provocado retrasos en las fábricas de Shenzhen y su puerto, uno de los más grandes del mundo.
Durante un cierre de una semana en Shenzhen el mes pasado, las autoridades dieron permiso al proveedor de Apple, Foxconn Technology Group, para reanudar algunas operaciones de fabricación utilizando un esquema de «ciclo cerrado» que requería que los empleados permanecieran en el sitio.
A pesar de las presiones financieras de la pandemia, la economía de China ha seguido creciendo «en parte porque las ciudades chinas son muy flexibles», dijo Shang-Jin Wei, profesor de economía en la Escuela de Negocios de Columbia y ex economista jefe del Banco Asiático de Desarrollo. «Puedes adaptarte a nuevas situaciones».
Wei también dijo que Shenzhen ofrece políticas favorables, como exenciones fiscales para empresas de alta tecnología.
Según el Informe Hurun, al 14 de enero había 3381 multimillonarios en el mundo, un aumento neto de 153 desde el año pasado, y su riqueza total aumentó un 4 por ciento a 15,2 billones de dólares. De estos, 1.133 están en China y 716 en Estados Unidos. China superó a Estados Unidos en 2016 en términos de número de multimillonarios.
Pero los multimillonarios de China también han sido «golpeados duramente» en el último año, dice el informe, en medio de medidas enérgicas contra la tecnología, la educación y otras industrias y la campaña de «prosperidad compartida» del gobierno que promueve una distribución más equitativa de la riqueza.
China perdió 160 multimillonarios el año pasado, más que cualquier otro país. Colin Huang, fundador de la plataforma de comercio electrónico Pinduoduo, experimentó su mayor pérdida de fortuna con $ 50 mil millones cuando las acciones de su compañía que cotiza en Nasdaq se desplomaron. Xu Jiayin, presidente del asediado desarrollador de bienes raíces Evergrande Group, perdió más de $ 23 mil millones debido a que su compañía siguió incumpliendo las fechas de pago de los bonos.
Zhong Shanshan, el fundador de la empresa de bebidas y agua mineral Nongfu Spring, sigue siendo la persona más rica de China con una fortuna de 72.000 millones de dólares. El fundador de ByteDance, Zhang Yiming, cuya empresa es propietaria de la aplicación de video TikTok, ocupa el segundo lugar con $ 54 mil millones. Justo detrás de él está Zeng Yuqun, fundador del fabricante de baterías para vehículos eléctricos CATL, valorado en 53.000 millones de dólares.
Pony Ma de Tencent y Jack Ma del gigante tecnológico Alibaba, dos de los nombres comerciales más importantes de China, quedaron fuera de las tres personas más ricas de China por primera vez desde 2015. Pony Ma cayó al cuarto lugar de la lista cuando su fortuna se redujo a $ 52 mil millones, seguido por Jack Ma con $ 37 mil millones.
No hay multimillonarios chinos en el top 10 mundial, liderados por el jefe de Tesla y SpaceX, Elon Musk, con un patrimonio neto de más de $ 200 mil millones. Hoogewerf dijo que eso se debe en parte a que los multimillonarios chinos tienden a dirigir empresas con un enfoque nacional en lugar de global.
El magnate indio de las telecomunicaciones, Mukesh Ambani, fue el único asiático en una lista de los 10 principales, dominada por Estados Unidos y Francia. Pero ha cambiado el título de la persona más rica de Asia por el magnate indio de la infraestructura, Gautam Adani. Los dos hombres, que tienen cada uno un valor neto de alrededor de $ 100 mil millones, según el informe Hurun, también se igualaron en la lista de Forbes de los multimillonarios del mundo, publicada esta semana, ubicándose en los números 10 y 11.