La Organización Mundial del Comercio recortó su pronóstico para el comercio de bienes este año entre un tercio y un 3 por ciento, advirtiendo que la caída en las exportaciones de productos básicos provocada por la guerra de Ucrania podría provocar una hambruna masiva en los países en desarrollo.
El panel con sede en Ginebra revisó a la baja el crecimiento previsto en el volumen del comercio de bienes del 4,7 por ciento, pero dijo que un conflicto prolongado y un embargo sobre los suministros energéticos rusos podrían reducirlo al 0,5 por ciento.
La OMC también redujo las previsiones de crecimiento del producto interno bruto del 4,1 % al 2,8 % en 2022 y aumentó al 3,2 % en 2023. También advirtió que podrían implementarse bloqueos en las ciudades chinas para evitar la propagación de la enfermedad. El coronavirus interrumpe nuevamente el comercio marítimo.
El conflicto entre Rusia y Ucrania, grandes exportadores de cereales y fertilizantes, podría causar hambre generalizada, dijo la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, al advertir contra las restricciones a la exportación o el acaparamiento de alimentos.
“Los suministros más escasos y los precios más altos de los alimentos significan que los pobres del mundo pueden verse obligados a vivir sin ellos. Eso no debe pasar. Este no es el momento de volverse hacia adentro», dijo. Alrededor de 35 países africanos importan alimentos y 22 importan fertilizantes de Ucrania, Rusia o ambos. Los precios del trigo en algunos estados del África subsahariana podrían aumentar hasta en un 85 por ciento sin intervención, dijo la OMC.
![Gráficos que muestran el índice del volumen del comercio mundial de productos básicos](https://www.ft.com/__origami/service/image/v2/images/raw/https%3A%2F%2Fd6c748xw2pzm8.cloudfront.net%2Fprod%2F48d7e2c0-ba84-11ec-893c-2590b4283b21-standard.png?dpr=1&fit=scale-down&quality=highest&source=next&width=700)
Okonjo-Iweala pidió corredores humanitarios para permitir que el grano salga de Ucrania en camión o barco y que los agricultores trabajen. “El ochenta por ciento del trigo de Ucrania se cosecha en julio. Esta es la cosecha de invierno y esperamos que pueda haber algún tipo de cobertura humanitaria para que se pueda cosechar y puedan plantar la próxima cosecha en septiembre. La capacidad de cosechar esta cosecha de invierno será de gran importancia”.
También reiteró un llamado para que los países con reservas de granos vendan internacionalmente para reducir los precios.
Juntos, Rusia y Ucrania proporcionaron alrededor del 25 por ciento de las exportaciones de trigo, el 15 por ciento de la cebada y el 45 por ciento de los productos de girasol utilizados en la alimentación animal en 2019, según la OMC.
La OMC estimó un aumento del 3,4 por ciento en el volumen comercial en 2023, pero advirtió que las cifras eran «menos seguras de lo habitual».
![Gráficos que muestran las exportaciones e importaciones de materias primas por región](https://www.ft.com/__origami/service/image/v2/images/raw/https%3A%2F%2Fd6c748xw2pzm8.cloudfront.net%2Fprod%2F94b1c350-ba84-11ec-8737-7fab9cf2a0de-standard.png?dpr=1&fit=scale-down&quality=highest&source=next&width=700)
El comercio mundial se contrajo un 5 % en 2020, pero se recuperó un 9,8 % en 2021, ya que los consumidores empezaron a comprar más bienes debido a que el gasto en servicios se vio limitado por las restricciones de la COVID-19. Antes de la guerra en Ucrania, se esperaba que el comercio creciera a un ritmo sólido este año, ayudado por los ahorros acumulados por los hogares en muchos países.
Sin embargo, el aumento de la inflación, que está acabando con los ingresos reales de los hogares, y las nuevas interrupciones en la cadena de suministro han cambiado drásticamente las perspectivas.
La OMC pronostica que las exportaciones de América del Sur caerán este año, mientras que se pronostica que el crecimiento de las exportaciones de Asia se desacelerará del 14% al 2% en 2021. Se espera que el crecimiento de las exportaciones en Europa se reduzca a más de la mitad año tras año, mientras que es probable que los países exportadores de petróleo del Norte de las Américas y el Medio Oriente registren tasas de crecimiento superiores al promedio.
Se pronostica que la región de la CEI, que incluye a Rusia, caerá drásticamente en las importaciones y el PIB este año, pero las exportaciones deberían crecer un 4,9 por ciento, ya que otros países continúan dependiendo de la energía del país.
El pronóstico de la OMC anticipa que el FMI publicará las perspectivas económicas mundiales a finales de este mes.
El impacto negativo de la guerra en el comercio fue revelado por cifras separadas publicadas este mes por el Instituto Kiel para la Economía Mundial, que rastrea datos de envío en tiempo real desde 500 puertos para compilar un índice de comercio global. La compañía informó que el valor del comercio mundial cayó un 2,8 por ciento entre febrero y marzo, y Rusia y la UE registraron las mayores caídas.