Un tribunal chino dictó el lunes una sentencia de muerte suspendida a un bloguero australiano nacido en China sobre la democracia. El gobierno australiano, que había planteado repetidamente su caso a lo largo de los años, quedó consternado.
Yang Hengjun fue declarado culpable de espionaje y condenado a muerte con una suspensión de dos años, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin. Estas sentencias suelen ser conmutadas por cadena perpetua una vez transcurridos los dos años.
«El gobierno australiano está consternado», dijo en un comunicado la ministra de Asuntos Exteriores australiana, Penny Wong. “Esta es una noticia impactante para el Dr. Yang, su familia y todos los que lo apoyaron”.
Yang, un exdiplomático chino y agente de seguridad del Estado que se convirtió en comentarista político y autor de novelas de espías en Australia, fue arrestado el 19 de enero de 2019 cuando llegó a la ciudad de Guangzhou, en el sur de China, procedente de Nueva York con su esposa y su hijastra adolescente.
Fue juzgado a puerta cerrada en mayo de 2021. Los detalles de su caso no han sido revelados. Yang, que se convirtió en ciudadano australiano en 2002, negó haber trabajado como espía para Australia o Estados Unidos.
En una carta a sus hijos en agosto del año pasado, Yang dijo que no había experimentado la luz solar directa durante más de cuatro años. Le dijo a su familia que temía morir bajo custodia después de que le diagnosticaran un quiste renal, lo que llevó a sus seguidores a pedir su liberación para recibir tratamiento médico.
Australia «comunicará claramente nuestra respuesta» y seguirá defendiendo sus intereses y bienestar, incluida una atención médica adecuada, dijo la ministra de Asuntos Exteriores de Australia en su declaración.
Wang, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, dijo que el tribunal había protegido los derechos procesales de Yang y había garantizado que la parte australiana asistiera al veredicto del lunes, probablemente refiriéndose a uno o más diplomáticos de la embajada australiana.
En octubre del año pasado, el periodista australiano Cheng Lei fue liberado después de más de tres años de prisión en China por violar un embargo sobre una transmisión de la televisión estatal.
Las dificultades de Yang y Cheng han estado frecuentemente en la agenda de reuniones de alto nivel entre los países en los últimos años.
Nota del editor: con el permiso de Yang Hengjun, The Diplomat tradujo y publicó una selección de los artículos de su blog de 2014 a 2016. Puedes ver estos artículos aquí.