Mientras el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, recibe al primer ministro japonés, Kishida Fumio, en una visita de Estado y se prepara para una cumbre trilateral histórica a la que también asistirá el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., China está enfatizando sus propias asociaciones. El 8 de abril, el mismo día en que Kishida llegó a Washington, DC, el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, inició un viaje de dos días a Beijing. El 11 de abril, el mismo día en que Biden, Kishida y Marcos se reunirán en la Casa Blanca, China enviará a su tercer líder en rango a Corea del Norte.
A pesar de la constante afirmación de China de que las relaciones chino-rusas no están dirigidas a terceros, la confrontación con Estados Unidos fue el subtexto no tan sutil de la visita de Lavrov. «Nuestros dos países deben oponerse firmemente a todas las medidas de unilateralismo y hegemonismo», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, resumiendo las discusiones. Washington es el principal objetivo de las acusaciones chinas de “unilateralismo y hegemonismo”.
Mao enfatizó particularmente: “La presidencia rusa del grupo BRICS este año y la presidencia china de la OCS”. [Shanghai Cooperation Organization] «En el segundo semestre de este año, brindaremos una oportunidad para consolidar la coordinación y la cooperación estratégica en plataformas multilaterales…» La cooperación entre China y Rusia en el escenario internacional ha sido un tema importante en sus relaciones. La semana anterior a la llegada de Lavrov, China y Rusia mantuvieron conversaciones a nivel de viceministros de Relaciones Exteriores sobre la coordinación en las Naciones Unidas y el Consejo de Seguridad de la ONU.
Si bien China insiste en que sus vínculos con Rusia no son una alianza formal, ambas partes han dicho que las relaciones entre China y Rusia han alcanzado un «alto nivel sin precedentes» en los últimos años. Durante sus conversaciones con el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, Lavrov dejó clara la comparación y dijo que las relaciones actuales incluso habían «superado la alianza militar de la Guerra Fría».
A Lavrov también se le concedió una reunión con el presidente chino, Xi Jinping, quien normalmente no se reúne con ministros de Relaciones Exteriores (aunque también hizo una excepción con el primer viaje del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a China en junio de 2023). Xi también pidió cooperación en el escenario internacional, instando a China y Rusia a trabajar juntos para «unir a los países del ‘Sur Global’, avanzar en la reforma del sistema de gobernanza global y construir activamente una comunidad con un futuro compartido para la humanidad. » avanzar.» .»
Si bien ninguna de las declaraciones oficiales chinas mencionó específicamente los problemas en la península de Corea, es posible que Wang y Lavrov también hayan intercambiado notas sobre su enfoque hacia Corea del Norte, dado el próximo viaje del miembro del Comité Permanente del Politburó, Zhao Leji, a Pyongyang. Zhao, quien también es presidente del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional, visitará Corea del Norte del 11 al 13 de abril «para realizar una visita oficial de buena voluntad y asistir a la ceremonia de apertura del ‘Año de la Amistad China-RPDC'».
Según Mao, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, el viaje «refleja la profunda amistad entre los dos países y la gran importancia que China concede a sus relaciones con la RPDC», como se conoce oficialmente a Corea del Norte.
«Creemos que con los esfuerzos conjuntos de ambas partes, la visita será un completo éxito y profundizará aún más las relaciones bilaterales», añadió Mao.
Zhao será el funcionario chino de más alto rango en visitarlo desde que Corea del Norte cerró sus fronteras durante la pandemia, poniendo fin incluso a los intercambios diplomáticos. El propio Xi Jinping visitó Pyongyang en 2019, pero desde entonces China se ha quedado notablemente por detrás de Rusia en sus intercambios con Corea del Norte.
Lavrov y el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, visitaron Corea del Norte en 2023, y el Líder Supremo Kim Jong Un visitó Rusia en septiembre de 2023. Mientras tanto, Wang Yi no ha estado en el país desde 2019. Antes de la visita de Zhao esta semana, el funcionario chino de más alto rango que visitó Corea del Norte en los últimos cinco años fue el viceprimer ministro Liu Guozhong, quien viajó a Pyongyang en septiembre de 2023 para asistir a las celebraciones del 75.º aniversario de la fundación de Corea del Norte. En enero de 2024, el viceministro de Asuntos Exteriores, Sun Weidong, también visitó Pyongyang.
Incluso en los intercambios personales, Rusia ha dejado a un lado a China. Un avión lleno de rusos marcó el regreso de Corea del Norte a recibir a los turistas internacionales, aunque la mayoría de los analistas esperaban que los turistas chinos fueran los primeros en regresar.
Varios analistas han especulado que China, Rusia y Corea del Norte están formando una asociación trilateral para contrarrestar la creciente red de grupos minilaterales de Estados Unidos en la región, incluida la reunión trilateral entre Japón, Filipinas y Estados Unidos que se reunirá mañana. la Trilateral Japón-Corea del Sur-Estados Unidos, el Quad y AUKUS.
Pero otros han sugerido que el lento ritmo de los intercambios diplomáticos de China con Corea del Norte -al menos en comparación con el ritmo frenético de las reuniones entre Rusia y Corea del Norte- refleja cierta renuencia por parte de Beijing. Moscú necesita urgentemente municiones y exportaciones militares que Corea del Norte pueda suministrar para continuar su guerra en Ucrania. Para Beijing, el análisis de costo-beneficio de una asociación estrecha con Pyongyang es menos claro. Corea del Norte tiene poco que ofrecer para impulsar el objetivo de Beijing de reformar el orden internacional, y tampoco puede hacer mucho para impulsar la debilitada economía de China.
En este contexto, el viaje de Zhao a Corea del Norte es notable porque podría ser una señal de una mayor voluntad de Beijing de asociarse abiertamente con Pyongyang y posiblemente de un acuerdo trilateral que también incluya a Rusia.
