Trump es juzgado por cargos de soborno: lo que usted debe saber

Donald Trump ha utilizado todos los medios legales a su alcance para intentar frenar, mitigar o retrasar los cuatro casos penales pendientes en su contra.

Pero el lunes, salvo un juicio de último minuto, Trump se convertirá en el primer expresidente en ser juzgado por un delito.

En el centro del juicio en la Corte Suprema de Nueva York están las acusaciones de que Trump falsificó registros comerciales para ocultar un pago de 130.000 dólares para mantener su silencio en 2016 a la estrella porno Stormy Daniels, quien dijo que había tenido una relación extramarital años antes para haber tenido a Trump.

El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusó a Trump de utilizar tácticas de “atrapar y matar” para ocultar información perjudicial a los votantes antes de las elecciones presidenciales de 2016.

Este caso puede ser el único de las 88 denuncias penales de Trump en cuatro casos diferentes que llegue a los tribunales antes de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.

Si es declarado culpable en este caso, el expresidente de 77 años podría ser sentenciado a prisión en el famoso complejo penitenciario de Rikers Island en Nueva York o en una prisión estatal.

Esto es lo que debes saber sobre el proceso histórico:

Trump está acusado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales en primer grado.

Según la ley de Nueva York, una persona es culpable de este delito si sus registros se falsifican con la intención de cometer u ocultar otro delito.

Los fiscales acusan a Trump y a otros de violar las leyes electorales para llevar a cabo un plan ilegal para influir en las elecciones de 2016 comprando y suprimiendo información negativa sobre él.

En el centro del caso de Bragg está Michael Cohen, ex abogado personal de Trump. En 2018, Cohen se declaró culpable de cargos de financiación de campaña relacionados con pagos de dinero para guardar silencio a dos mujeres antes de las elecciones de 2016.

Se espera que Cohen sea uno de los testigos clave del juicio y diga que Trump le ordenó que hiciera esos pagos.

Para pagarle en secreto a Daniels, alegan los fiscales, Cohen abrió una cuenta bancaria para una empresa fantasma que creó específicamente para facilitar el pago. Luego transfirió $131,000 de una línea de crédito sobre el valor líquido de la vivienda a esa cuenta. El 27 de octubre, menos de dos semanas antes de las elecciones de 2016, Cohen transfirió 130.000 dólares al abogado de Daniels a cambio de su silencio sobre la supuesta cita con Trump.

Después de las elecciones, dice Bragg, Trump reembolsó a Cohen a través de una serie de cheques mensuales procesados ​​por la Organización Trump, que ella registró como pagos por servicios legales prestados en 2017 en virtud de un acuerdo de pago por servicio.

El fiscal afirma que estos registros son falsos.

Trump y Cohen también estuvieron presuntamente involucrados en un pago de silencio en 2016 a la ex modelo de Playboy Karen McDougal, quien recibió 150.000 dólares del entonces editor del National Enquirer para guardar silencio sobre su supuesta aventura con Trump.

Bragg también señala un pago de 30.000 dólares por parte de la editorial American Media Inc. a un ex portero de la Torre Trump por los derechos de una historia sobre el padre de un hijo ilegítimo de Trump. Después de descubrir que la historia no era cierta, el director ejecutivo de la editorial, David Pecker, quiso poner fin al trato, pero lo pospuso hasta después de las elecciones de 2016 bajo la dirección de Cohen, alegan los fiscales.

El juicio estaba originalmente programado para comenzar el 25 de marzo, pero se retrasó hasta el lunes para darle tiempo al equipo de Trump de examinar algunos documentos obtenidos recientemente.

El juicio comienza con la selección de 12 jurados y suplentes.

El juez Juan Merchán dijo que espera que el juicio dure unas seis semanas.

Sí, Trump estará allí. Según la ley de Nueva York, los acusados ​​deben asistir a sus audiencias, con pocas excepciones.

Trump ha asistido voluntariamente a numerosas audiencias en el caso del dinero secreto y sus otros casos penales, generando oleadas de atención de los medios de comunicación que sus eventos habituales de campaña ya no atraen.

El abogado de Trump, Will Scharf, dijo en «Fox News Sunday» que Trump y el equipo del juicio decidirían si subir o no al estrado dependiendo de cómo transcurra el juicio.

“Yo diría esto: creo que si realmente sube al estrado, el presidente Trump será un testigo convincente. Aquí no ha hecho nada malo”, afirmó. «La verdad está absolutamente de su lado, así que es una decisión que habrá que tomar más adelante».

El lunes, Trump también tenía previsto declarar en una demanda separada relacionada con la fusión pública de su empresa de medios. Grupo de tecnología y medios de Trumppero, según los informes, esa aparición se pospuso.

La falsificación de registros comerciales en primer grado es un delito grave de Clase E, punible con una pena máxima de cuatro años de prisión. Pero la sentencia que finalmente recibe un acusado suele ser mucho menor que la máxima, y ​​la edad de Trump y la falta de antecedentes penales también podrían jugar a su favor en una posible decisión de sentencia.

Sin embargo, su hostilidad hacia el juez principal Merchan y otras personas involucradas en el caso, incluida la hija del juez, podría jugar en su contra.

«Creo que existe un riesgo significativo de que sea condenado y enfrente una pena de prisión», dijo Norm Eisen, un analista legal que ayudó a los demócratas de la Cámara de Representantes en el primer juicio político a Trump, en una conferencia de prensa el jueves antes del juicio por dinero secreto.

«Cuando se trata de falsificar documentos comerciales para facilitar, ocultar o cometer delitos graves, se imponen regularmente penas de prisión», afirmó Eisen.

Trump aún puede postularse para un cargo incluso si es declarado culpable y encarcelado.

Se espera que Cohen y Daniels suban al estrado en el juicio. Pero los fiscales han compilado una lista de alrededor de una docena de otros testigos potenciales, incluidos McDougal y Pecker, dijo a NBC News una fuente con conocimiento directo de la situación.

La misma fuente le dijo a NBC que el propio Trump podría estar en la lista de posibles testigos de la defensa.

Trump aún no ha dicho si planea testificar en su defensa. Cuando subió al estrado en su caso de fraude civil en Nueva York en noviembre, Trump arremetió airadamente contra el juez, el fiscal general y muchos otros «haters».

Bradley Smith, ex comisionado de la Comisión Federal Electoral, es otro posible testigo de la defensa, informó NBC.

Los abogados de Trump han dejado el proceso en el limbo con la esperanza de retrasarlo. Han hecho más de 10 intentos para hacerla cumplir posteriormente, tres de los cuales se produjeron en apelaciones de último momento presentadas en la última semana antes de la selección del jurado.

Trump, como lo ha hecho en sus otras batallas legales, ha utilizado a sus seguidores públicos como arma contra el caso.

En diatribas y entrevistas periódicas en las redes sociales, ha criticado al juez, al fiscal, a testigos clave y a otras personas, afirmando que todos sus cargos penales son parte de una conspiración de la administración Biden para dañar su candidatura presidencial.

Merchan impuso una orden de silencio a Trump y luego la amplió después de que el expresidente criticara repetidamente a la hija del juez por su trabajo para un consultor político demócrata. El equipo legal de Trump ha pedido repetidamente a Merchan que se recuse debido a las actividades políticas de su hija. Merchan declinó el año pasado.

En un vídeo publicado en Truth Social el jueves, Trump condenó la orden de silencio, afirmando falsamente: «Esto sólo me pasa a mí» y afirmando: «Nunca ha habido un juez más confrontativo que este».

Scharf, el abogado de Trump, dijo en «Fox News Sunday» que la orden de silencio era «completamente inconstitucional». Esto «simplemente muestra cuán escandaloso ha sido todo este proceso», añadió.

—Melina Khan de CNBC contribuyó a este informe.