El 19 de marzo, el Consejo Legislativo de Hong Kong aprobó la Ley de Seguridad Nacional, que entró en vigor cuatro días después. La velocidad de aprobación de la ley fue sorprendente: el gobierno no presentó el proyecto de ley al Consejo Legislativo hasta el 8 de marzo. Los miembros del Consejo Legislativo que se encontraban en Beijing en el momento de la Asamblea Popular Nacional fueron llamados a Hong Kong para considerar el proyecto. Los días 16 y 17 de marzo, a pesar de ser fin de semana, el Consejo Legislativo se reunió y aprobó el proyecto de ley con una rapidez sin precedentes.
Hablando objetivamente, es difícil ver lagunas en la seguridad nacional de Hong Kong que deban abordarse con tanta urgencia. Finalmente, en 2020, el gobierno chino promulgó una ley efectiva llamada “Ley de la República Popular China sobre Salvaguardia de la Seguridad Nacional en la Región Administrativa Especial de Hong Kong” (Ley de Seguridad Nacional) y posteriormente comenzó a arrestar a activistas antigubernamentales. El periódico prodemocracia manzana diaria fue cerrado. Se cambió el sistema electoral y los partidos prodemocracia quedaron efectivamente excluidos de la política de Hong Kong. Las actividades políticas antigubernamentales, los movimientos sociales e incluso el discurso público ya han sido erradicados. De hecho, algunos observadores sostienen que esta última ley no era necesaria en absoluto, dada la existencia de la Ley de Seguridad Nacional.
Entonces, ¿por qué era tan importante acelerar esta legislación? Parece que el motivo principal fue protegerse de las críticas extranjeras. Los medios y políticos occidentales comenzaron a criticar el proyecto de ley. Los medios de comunicación de Hong Kong han especulado que el gobierno chino ordenó a Hong Kong que acelerara el paso, creyendo que las deliberaciones prolongadas inflamarían a la opinión pública internacional y que Occidente podría imponer nuevas sanciones a China y Hong Kong.
De hecho, la nueva ley del gobierno de Hong Kong tenía más que ver con poner fin a la represión que con aumentarla. El artículo 23 de la Ley Básica de la Región Administrativa Especial de Hong Kong de la República Popular China, que fue promulgada en 1990 y entró en vigor después de la entrega en 1997, exige que Hong Kong adopte sus propias leyes de seguridad. Esta fue una obligación impuesta a Hong Kong por el gobierno comunista en respuesta a las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989, por temor a que la interferencia extranjera pudiera desencadenar una revolución democrática en China. Luego, el gobierno de Hong Kong intentó aprobar su propia ley de seguridad nacional en 2002, similar a la ley de 1990, pero el intento fue descartado después de que más de 500.000 personas salieron a las calles en protesta. Pasaron dos décadas antes de que alguien sintiera que podía intentarlo de nuevo. Con la aprobación de la ley, el gobierno de Hong Kong ya no tiene que lidiar constantemente con la cuestión de la seguridad nacional y puede concentrarse en la economía. El gobierno chino se jacta de que la Ley de Seguridad Nacional de 2020 llevó a Hong Kong del caos a la gobernabilidad. Su próximo objetivo es pasar de la gobernanza a la prosperidad.
Sin embargo, la idea de pasar de la seguridad nacional a la economía mediante la aprobación de nuevas leyes que fortalezcan aún más la seguridad nacional no es realista. El ministro de Seguridad, Chris Tang, explicó que la nueva ley es una legislación de defensa que idealmente no necesita ser aplicada. De hecho, nadie ha sido arrestado por violar esta nueva ley (todavía), a diferencia de la Ley de Seguridad Nacional de 2020, cuya entrada en vigor provocó inmediatamente detenciones masivas. Sin embargo, la razón de esto es el fuerte declive de la sociedad civil. Según el gobierno de Hong Kong, solo 93 de los 13.147 comentarios presentados por ciudadanos al gobierno de Hong Kong en los primeros dos meses de 2024 con respecto a la promulgación del proyecto de ley estaban en contra del mismo. En una sociedad cuyos ciudadanos disfrutaban de libertad de expresión, una ley muy controvertida para controlar la expresión difícilmente recibiría un apoyo tan abrumador. Más bien, los resultados reflejan un público que tiene miedo de hablar o siente que hacerlo es inútil. Cuando el gobierno solicitó comentarios públicos sobre el artículo 23 de la Ley Básica en 2002, se enviaron casi 100.000 comentarios al gobierno de Hong Kong en seis meses.
La ley de seguridad nacional debilita aún más a la sociedad civil de Hong Kong. Con la introducción del delito de posesión de publicaciones sediciosas, que conlleva una pena máxima de tres años de prisión, muchos ciudadanos temen ahora tener libros y otros materiales antigubernamentales en sus hogares. El gobierno de Hong Kong enfatiza que la posesión por sí sola no es un delito a menos que el libro se muestre con intenciones sediciosas, afirmando que los medios occidentales informan que «simplemente poseer el libro…» manzana diaria “es un delito” son incorrectos. Sin embargo, Ronny Tong, experto jurídico y miembro del Consejo Ejecutivo de Hong Kong, el máximo órgano asesor del gobierno, ha aconsejado al público que se deshaga de sus copias si quiere evitar sospechas. manzana diaria. No hay duda de que los ciudadanos de Hong Kong prestarán atención a este consejo y destruirán más libros y materiales relacionados con las protestas de 2019. Se está obligando a la gente a tomar medidas enérgicas contra sí mismas antes de que el gobierno lo haga abiertamente.
Bajo el dominio británico, Hong Kong experimentó seis meses de violentos disturbios en 1967, que llevaron al arresto de muchos jóvenes. Sin embargo, más tarde el gobierno lamentó la falta de gobernabilidad que desató el movimiento antigubernamental, concedió amnistía a los arrestados y estableció una edad de oro en la que ganó apoyo popular al eliminar la corrupción y ampliar el bienestar en los años 1970.
En cambio, la Ley de Seguridad Nacional se aplicó por primera vez el 25 de marzo de 2024, apenas dos días después de su entrada en vigor, y estipuló que a un preso de seguridad nacional no se le puede conceder la libertad anticipada, aumentando las penas de prisión de quienes ya están encarcelados. En la práctica, a los jóvenes se les han ampliado las penas de prisión por tales delitos.
Para que Hong Kong se centre plenamente en el desarrollo económico, debe mejorar sus relaciones con Occidente y restaurar la confianza local en el gobierno. Esta última ley parece ser un paso en la dirección opuesta.
KURATA Toru es profesor en la Universidad de Rikkyo.
