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La Administración del Seguro Social implementará nuevas reglas para facilitar que los beneficiarios accedan a ciertos beneficios y aumentar los pagos que algunos pueden recibir.
Los nuevos cambios afectan la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI), que proporciona cheques de beneficios mensuales a más de 7 millones de estadounidenses. Estos beneficios están dirigidos a personas mayores de 65 años o más o adultos y niños con discapacidad o personas ciegas que tienen pocos o nulos ingresos o recursos.
«Ya sabemos que los montos de los beneficios disponibles para las personas que reciben SSI son increíblemente bajos», dijo Lydia Brown, directora de políticas públicas del Instituto Nacional de Discapacidad.
«No son tan altos como podrían ser para reflejar plenamente las necesidades de la gente», dijo Brown.
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El beneficio federal mensual máximo de SSI es actualmente de $943 por persona elegible y de $1,415 para una persona elegible y su cónyuge elegible.
Los cambios, que entrarán en vigor el 30 de septiembre, son un “paso positivo en la dirección correcta”, dijo Brown.
Actualizaciones de la definición de hogares de asistencia social
La agencia anunció el jueves una nueva regla para ampliar la definición de presupuesto de asistencia social. Ahora se incluyen los hogares que reciben pagos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y aquellos en los que no todos los miembros reciben asistencia pública.
Según la Administración del Seguro Social, el cambio puede hacer que más personas califiquen para SSI, los beneficiarios actuales pueden recibir pagos más altos y las personas que viven en hogares que reciben asistencia social pueden tener menos requisitos de presentación de informes.
La normativa anterior estipulaba que todos los miembros del hogar debían recibir apoyo público.
Un hogar de asistencia social se define como un hogar con un solicitante o beneficiario de SSI y al menos otro miembro que recibe una o más formas de pagos públicos de apoyo a los ingresos sujetos a verificación de recursos.
«Al simplificar nuestras políticas y agregar un programa adicional para familias de bajos ingresos como SNAP, estamos eliminando barreras significativas para acceder al SSI», dijo el Comisionado del Seguro Social, Martin O’Malley, en un comunicado. «Estos cambios promueven una mayor equidad en nuestros programas».
Según la Administración de la Seguridad Social, en enero de 2023, casi 304.000 de los 7,5 millones de beneficiarios de SSI vivían en un hogar de asistencia social.
La implementación de la regla podría permitir que alrededor de 277,000 beneficiarios federales de SSI (aproximadamente el 4% de todos los beneficiarios) reciban un aumento en los pagos mensuales a partir del año fiscal 2033, estima la agencia. Otras 109.000 personas (un aumento del 1%) podrían ser elegibles para recibir pagos federales de SSI y que de otro modo no estarían cubiertas por las normas actuales.
La definición de presupuesto de bienestar social no se ha actualizado en mucho tiempo, según Darcy Milburn, directora de seguridad social y políticas de salud de The Arc, una organización sin fines de lucro que atiende a personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo.
“Yo simplemente llamaría a esto una buena política y cambios de sentido común para actualizar esa definición”, dijo Milburn.
Además, en muchos sentidos, SSI todavía opera bajo reglas desarrolladas en la década de 1980, dijo Brown, del Instituto Nacional de Discapacidad.
Según la Administración del Seguro Social, SNAP es el primer beneficio federal de apoyo a los ingresos agregado a la definición del presupuesto público desde 1980.
Más cambios de reglas para apoyar a los beneficiarios
La Administración del Seguro Social también está trabajando para abordar prácticas obsoletas a través de dos reglas adicionales que entrarán en vigor el 30 de septiembre.
Una enmienda amplía la política de subsidio de alquiler de SSI para reducir la probabilidad de que el alquiler con tarifa reducida u otra asistencia de alquiler afecte la elegibilidad de SSI o el monto del pago mensual de un beneficiario. Esta política, que ya está disponible en siete estados, se aplicará en todo el país.
Otro cambio significará que la SSA ya no contará la asistencia alimentaria como parte de la asistencia que los beneficiarios reciben de otras partes que pueden reducir los montos de sus beneficios de SSI.
La Administración del Seguro Social realiza un seguimiento de los recursos que reciben los beneficiarios de SSI fuera de sus beneficios federales, conocidos formalmente como apoyo y mantenimiento en especie (ISM).
El propósito del ISM es reducir los beneficios de SSI cuando un beneficiario recibe apoyo de familiares y amigos al tratarlo como un ingreso no derivado del trabajo, dijo Milburn.
Este apoyo puede reducir el beneficio mensual de una persona hasta en un tercio, afirmó Milburn. Y debido a que la SSA rastrea ese apoyo todos los meses, la agencia tiene mucho seguimiento que hacer, dijo.
Cuando los cambios entren en vigor este otoño, los beneficiarios de SSI deberían descubrir que tienen menos papeleo que completar, recibir pagos mensuales más precisos y enfrentar menos carga administrativa, dijo Milburn.
