Un repartidor de comida lleva una bolsa de comida para llevar afuera de un Sweetgreen en Manhattan, Nueva York, el 14 de septiembre de 2023.
Jeenah Luna | El Washington Post | imágenes falsas
Los consumidores con altos ingresos ayudaron Chipotle Mexican Grill, parada de ala Y verde dulce están reportando fuertes ventas este trimestre, desafiando la desaceleración general del consumo que está afectando a otros restaurantes.
En general, la industria de los restaurantes experimentó una disminución en las ventas y el tráfico a medida que los clientes redujeron sus gastos. MC Donalds, Starbucks y propietario de KFC Marcas deliciosas estuvieron entre las empresas de restaurantes que informaron un comienzo débil hasta 2024.
El director ejecutivo de McDonald’s, Chris Kempczinski, dijo que los comensales buscan ofertas y una buena relación calidad-precio. La cadena está trabajando para introducir una comida de 5 dólares, informó CNBC el viernes. Y John Peyton, director ejecutivo del propietario de Applebee. marcas de cenasdijo que la mayor caída en las ventas se produjo entre los clientes que ganaban menos de 50.000 dólares.
Las cadenas de comida rápida e informal parecen ser una excepción a esta tendencia. El sector experimentó un mayor crecimiento del tráfico que cualquier otro sector hotelero de noviembre a febrero, según datos de GuestXM.
En general, los clientes de las cadenas de comida rápida informal tienden a tener ingresos más altos que los del sector de comida rápida, lo que aísla en cierta medida al segmento de la caída en las compras entre los consumidores de bajos ingresos. Los consumidores de altos ingresos no sienten la misma carga que los consumidores de bajos ingresos.
Wingstop experimentó un aumento del 21 % en las ventas en mismas tiendas en el trimestre. El director ejecutivo, Michael Skipworth, dijo a CNBC que la base de clientes de Wingstop solía ser en su mayoría clientes de bajos ingresos, pero ahora son alrededor de tres cuartas partes de huéspedes de ingresos más altos. También atribuyó el éxito de la empresa al creciente conocimiento de la marca y a su sándwich de pollo, que a menudo sirve como punto de entrada para nuevos clientes.
Asimismo, la mayoría de las ubicaciones de Sweetgreen se encuentran en vecindarios de altos ingresos, dijo el año pasado el director ejecutivo Jonathan Neman. El jueves, la cadena de ensaladas informó un crecimiento de las ventas en las mismas tiendas del primer trimestre del 5% y elevó su pronóstico de crecimiento de las ventas en las mismas tiendas para todo el año. El tráfico estaba estancado, pero los ejecutivos dijeron que el mal tiempo y la inclusión del Año Nuevo y la Semana Santa perjudicaron el negocio.
El valor importa
Chipotle y otras cadenas también han visto un impulso por la apreciación de los consumidores a medida que aumentan los precios de los Big Macs y Whoppers.
Las cadenas de comida rápida han aumentado los precios de manera más dramática que las cadenas de comida rápida informal durante el año pasado, según Andrew Charles, analista de TD Cowen. Si bien un plato o una ensalada de un restaurante de comida rápida informal seguirá siendo más caro que una hamburguesa o un filete de pollo, la diferencia de precio entre los dos segmentos se ha reducido.
«Se puede ver que el fast casual es simplemente un valor superior para este consumidor dada la calidad de lo que obtiene», dijo Charles.
Por ejemplo, las ventas trimestrales en las mismas tiendas de Chipotle aumentaron un 7%, impulsadas por un aumento del 5,4% en el tráfico peatonal. La cadena de burritos tiene un fuerte sentido de valor entre los huéspedes, dijo el director ejecutivo Brian Niccol a los analistas en la conferencia telefónica sobre ganancias de la compañía el 24 de abril. Los ejecutivos de Chipotle también han enfatizado anteriormente que la mayoría de los clientes provienen de grupos de ingresos más altos.
Muchas cadenas de comida rápida informal, incluidas Chipotle y Sweetgreen, también han intentado mejorar su «rendimiento», un término de la industria que se refiere a cuántos tazones o ensaladas pueden preparar sus empleados. Este enfoque en la eficiencia significa que el servicio de sus restaurantes se vuelve más rápido, lo que resulta en más transacciones, dijo Charles.
Los inversores ya habían estado apostando a que las cadenas de comida rápida e informal serían un caso atípico en el gasto de los consumidores en comidas. Las acciones de Chipotle, Shake Shack y Wingstop habrán subido al menos un 35% en 2024. Y las acciones de Sweetgreen han duplicado su valor durante el mismo período, excluyendo únicamente el aumento del 34% del viernes. En comparación, el S&P 500 ha subido aproximadamente un 9% en lo que va del año.
Sin embargo, todavía existen excepciones a la tendencia del segmento. Por ejemplo, Portillos, conocido por sus sándwiches de carne italiana y hot dogs al estilo de Chicago, dijo que sus ventas en las mismas tiendas cayeron un 1,2% en el primer trimestre. La cadena atribuyó los débiles resultados al “mal tiempo en todo el Medio Oeste”, particularmente a principios del trimestre.
También, choza batida Dijo que el tráfico trimestral, que fue negativo, se habría estancado sin el mal tiempo de enero y febrero. La cadena de hamburguesas informó un crecimiento de las ventas en mismas tiendas del 1,6%, pero señaló que la métrica mejoró secuencialmente cada mes. En abril, las ventas comparables aumentaron un 4,9% año tras año.
Cadena mediterránea fast casual cava No se espera que la compañía informe sus resultados del primer trimestre hasta el 28 de mayo. Pero Charles, de TD Cowen, dijo que espera un trimestre más sólido para Cava dado el desempeño de sus competidores.
