Según el Informe Mundial sobre la Felicidad de este año, de 2021 a 2023, los estadounidenses menores de 30 años informaron niveles más bajos de felicidad que los estadounidenses mayores de 60 años.
Los expertos dicen que la miseria de la Generación Z puede deberse a que alcanzó la mayoría de edad durante la pandemia de Covid-19, entró en un clima político polarizado y heredó una Tierra que se calienta rápidamente.
En su nuevo libro, “La generación ansiosa: cómo el gran recableado de la infancia está causando una epidemia de enfermedades mentales”, el autor Johnathan Haidt identifica a otro culpable: los teléfonos inteligentes. Haidt es psicólogo social de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York.
Zach Rausch, investigador principal de Haidt y científico investigador asociado de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, dice que los niños que tuvieron acceso a las redes sociales y a iPhones en la escuela primaria y secundaria reportan niveles más altos de ansiedad y depresión.
«El mayor impacto de las redes sociales se produjo durante la adolescencia, particularmente en la adolescencia temprana», dice. «La edad de 9 a 15 años es donde el mayor daño parece ser más obvio».
Para frenar el acoso, las comparaciones sociales y la depresión en los jóvenes, Haidt y Rausch desarrollaron cuatro sugerencias:
- No hay teléfonos inteligentes para los niños antes de la secundaria, solo dales teléfonos plegables en la escuela secundaria.
- No usar redes sociales antes de los 16 años.
- Hacer que las escuelas estén libres de teléfonos.
- Dar a los niños mucha más libertad para jugar e independencia, incluyendo más y mejores descansos.
Los padres pueden tener control sobre cuándo le dan un teléfono a sus hijos o les permiten acceder a Instagram, pero algunos de los cambios más estructurales, como: Algunas medidas, como la introducción de teléfonos en las escuelas y la priorización de los descansos, no pueden implementarse tan rápidamente.
Si desea hacer un cambio hoy que tendrá un impacto positivo en la salud de su hijo, dice Rausch, comience hablando con los padres de los amigos de sus hijos.
“Los jóvenes y los padres están atrapados en una trampa social”
«Los jóvenes y los padres están atrapados en una trampa social», afirma Rausch. “Cualquiera que intente mantenerse alejado de sus dispositivos o redes sociales termina en una situación de desventaja. Aumenta el riesgo de ser aislado y excluido de tus amigos. Y entonces ningún padre quiere ser el único que dice: ‘Oye, no puedes estar en tu dispositivo'».
Sin embargo, si los mejores amigos de sus hijos también tienen acceso limitado o nulo a los teléfonos inteligentes, a veces se sentirán menos incómodos sin su teléfono y podrán concentrarse más en sus contactos personales.
«Encuentra un grupo de cinco familias donde puedas implementar estas reglas: nada de teléfonos inteligentes, nada de redes sociales, y luego trabajen juntos para crear esa conexión personal», dice.
Al comenzar a implementar reglas en su propia comunidad, puede mostrarles a sus hijos los beneficios de no tener que depender de sus teléfonos para todas las interacciones sociales.
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