Amazonas está actualizando su asistente de voz Alexa, de una década de antigüedad, con inteligencia artificial generativa y planea cobrar una tarifa de suscripción mensual para compensar el costo de la tecnología, según personas familiarizadas con los planes de Amazon.
El gigante tecnológico y minorista con sede en Seattle lanzará una versión más conversacional de Alexa a finales de este año, posicionándola potencialmente para competir mejor con los nuevos chatbots generativos impulsados por IA de compañías como Google y OpenAI, según dos fuentes familiarizadas con el asunto. ser nombrado porque las conversaciones fueron privadas. La suscripción de Amazon a Alexa no se incluirá en la oferta Prime de 139 dólares al año, y Amazon no ha fijado el precio aún, dijo una fuente.
Amazon se negó a comentar sobre sus planes para Alexa.
Si bien Amazon cautivó a los consumidores con las tareas activadas por voz de Alexa en 2014, sus capacidades pueden parecer anticuadas dados los recientes avances en inteligencia artificial. La semana pasada, OpenAI anunció GPT-4o, que ofrece la posibilidad de tener conversaciones bidireccionales que son mucho más profundas que Alexa. Por ejemplo, puede traducir conversaciones a diferentes idiomas en tiempo real. Google ha introducido una función de voz generativa similar impulsada por IA para Gemini.
Algunos interpretaron los anuncios de la semana pasada como una amenaza para Alexa y Siri. Manzanaes la función de asistente de voz para iPhone. El profesor de la Universidad de Nueva York, Scott Galloway, calificó las actualizaciones como “asesinos de Alexa y Siri” en su reciente podcast. Mucha gente usa Alexa y Siri para tareas básicas, como configurar temporizadores o alarmas e informar el tiempo.
El desarrollo de nuevos chatbots de IA en los últimos meses ha aumentado la presión interna sobre un departamento que, según las fuentes, alguna vez fue considerado el favorito del fundador de Amazon, Jeff Bezos, pero que ha estado sujeto a estrictas restricciones de ganancias desde su partida.
Tres ex empleados señalaron la obsesión inicial de Bezos con Alexa, llamándola su proyecto apasionante. La atención de Bezos resultó en más dólares y menos presión para devolver esos fondos de inmediato.
Eso cambió cuando Andy Jassy asumió el cargo de director ejecutivo en 2021, según tres fuentes. A Jassy se le asignó la tarea de escalar el negocio de Amazon durante la pandemia y Alexa era una prioridad menor internamente, dijo. Según una persona, Jassy secretamente no estaba convencida de lo que la Alexa moderna era capaz de hacer. El equipo de Alexa temía haber inventado un costoso despertador, una máquina meteorológica y una forma de reproducir música de Spotify, dijo una fuente.
Por ejemplo, Jassy, un ávido fanático de los deportes, le preguntó al asistente de voz el puntaje en vivo de un juego actual, según una persona en la sala, y estaba claramente frustrado porque Alexa no tenía una respuesta que fuera tan fácil de encontrar en línea.
Cuando se le pidió un comentario, Amazon se refirió a la carta anual de la compañía a los accionistas publicada el mes pasado. En él, Jassy mencionó que la compañía está creando una «cantidad significativa de aplicaciones GenAI para cada empresa de consumo de Amazon», y agregó que esto incluye «una Alexa aún más inteligente y poderosa».
El equipo ahora tiene la tarea de hacer de Alexa un dispositivo relevante que pueda competir en la nueva competencia de IA y justificar los recursos y la plantilla que Amazon le ha dedicado. Según las tres fuentes, se llevó a cabo una reestructuración masiva y gran parte del equipo pasó al equipo de inteligencia general artificial (AGI). Otros señalaron la hinchazón dentro de Alexa, un equipo de miles de empleados.
Para 2023, Amazon dice que habrá vendido más de 500 millones de dispositivos compatibles con Alexa, asegurando así una posición entre los consumidores.
Alexa, ¿llegaste temprano?
Apple, Amazon y Google fueron pioneros con sus asistentes de voz que utilizaban IA. Pero la ola actual de IA generativa avanzada permite interacciones mucho más creativas y con apariencia humana. Según el New York Times, se espera que Apple presente una Siri más comunicativa en su conferencia anual de desarrolladores en junio.
Quienes trabajaron en el equipo de Alexa lo describen como una gran idea que quizás fue demasiado pronto y que será difícil salvar la nave.
También existe el desafío de encontrar ingenieros de IA talentosos como OpenAI, microsoft y Google reclutan entre el mismo grupo de académicos y talentos técnicos. Además, las cargas de trabajo de IA generativa son costosas debido al hardware y la potencia informática necesarias. Una fuente estimó el costo de usar IA generativa en Alexa en 2 centavos por consulta y dijo que se había fijado internamente un precio de 20 dólares. Otro sugirió que tendría que ser una cantidad en dólares de un solo dígito, lo que socavaría otras ofertas de suscripción. ChatGPT de OpenAI cobra 20 dólares al mes por sus modelos avanzados.
Aún así, ven una oportunidad en la base de usuarios instalados de Alexa, con dispositivos en cientos de millones de hogares. Quienes han trabajado con Alexa dicen que el hecho de que ya esté en las salas de estar y cocinas de las personas aumenta las apuestas y hace que los errores sean más costosos cuando Alexa no entiende un comando o proporciona información poco confiable.
Amazon ha luchado con la percepción de que se está quedando atrás en inteligencia artificial. Si bien ofrece varios modelos de IA en Amazon Web Services, no cuenta con un modelo de lenguaje grande líder que pueda desplazar a OpenAI, Google u otros. Meta. Amazon gastó 2.750 millones de dólares para respaldar la startup de IA Anthropic, la mayor inversión de riesgo en las tres décadas de historia de la compañía. Google también tiene una inversión y una asociación con Anthropic.
Según una fuente, Amazon utilizará su propio modelo de voz grande, Titan, en la actualización de Alexa.
Bezos se encuentra entre los que han expresado su preocupación de que Amazon se esté quedando atrás en IA, según dos fuentes familiarizadas con él. Como informó CNBC la semana pasada, Bezos todavía está «muy involucrado en los esfuerzos de IA de Amazon» y ha enviado correos electrónicos a ejecutivos de Amazon preguntando por qué ciertas nuevas empresas de IA prefieren otros proveedores de nube a AWS.
