Catorce activistas por la democracia fueron declarados culpables el jueves por un tribunal en el mayor juicio sobre seguridad nacional celebrado en Hong Kong. El tribunal había dicho que su plan de lograr cambios mediante primarias no oficiales habría socavado la autoridad del gobierno y creado una crisis constitucional.
Después de un movimiento de protesta en 2019 que llenó las calles de la ciudad con manifestantes, las autoridades han reprimido la disidencia en Hong Kong mediante opciones públicas limitadas, la represión de los medios de comunicación y la ley de seguridad nacional de Beijing en virtud de la cual los activistas fueron condenados fue prácticamente silenciada.
Entre los declarados culpables de conspiración para cometer subversión se encuentran los ex legisladores Leung Kwok-hung, Lam Cheuk-ting, Helena Wong y Raymond Chan. Cuando se anuncie el veredicto más tarde, podrían enfrentarse a cadena perpetua. Los dos acusados que fueron absueltos fueron los ex concejales de distrito Lee Yue-shun y Lawrence Lau. Sin embargo, el Ministerio Público anunció que apelaría las absoluciones.
Los activistas se encontraban entre los 47 activistas por la democracia procesados en 2021 por su participación en las primarias. Los fiscales los habían acusado de intentar paralizar el gobierno de Hong Kong y derrocar al líder de la ciudad al obtener la mayoría legislativa necesaria para vetar indiscriminadamente los planes presupuestarios.
En un resumen del fallo distribuido a los medios, el tribunal dijo que los participantes en las elecciones dijeron que usarían su poder legislativo para vetar los presupuestos.
Según la miniconstitución de la ciudad, el jefe de gobierno puede disolver la legislatura si no se puede aprobar un presupuesto. Sin embargo, si el presupuesto vuelve a ser rechazado en la próxima legislatura, el jefe de Gobierno tendría que dimitir.
En su veredicto de 319 páginas, los jueces designados por el Gobierno para supervisar el caso afirmaron también que si el veto previsto de los proyectos de ley conduce a la disolución del Parlamento, significaría que «la aplicación de cualquier nueva política gubernamental se vería gravemente obstaculizada». y prácticamente paralizado.» haría.
«El poder y la autoridad tanto del gobierno como del jefe del ejecutivo se verían enormemente socavados», afirmó el tribunal en su fallo. «En nuestra opinión… esto desencadenaría una crisis constitucional en Hong Kong».
Al finalizar la audiencia, algunos de los acusados condenados saludaron a sus familias al salir de la sala del tribunal.
El tribunal absolvió a Lau tras comprobar que no había mencionado el veto del presupuesto durante su campaña. El tribunal no pudo concluir que Lau quisiera socavar el poder del Estado.
Lee, el otro acusado que fue declarado inocente, agradeció al público por su interés en el caso durante los últimos años. “Me siento tranquilo, como siempre”, dijo.
Lee, al igual que Lau, fue absuelto después de que el tribunal no encontró pruebas de que hubiera mencionado un veto en un foro electoral. Tampoco había expresado personalmente que usaría su poder de veto para obligar al gobierno a aceptar las demandas de las protestas de 2019.
Aunque Lee había seguido un programa político similar al de otros miembros del ahora desaparecido Partido Cívico, el tribunal tuvo en cuenta que había entrado tarde en la campaña primaria del partido y no habría tenido más remedio que adoptar el programa de otros. Por lo tanto, no se puede estar seguro de que quisiera socavar el poder del Estado, afirmó el tribunal.
El tribunal dijo que los dos quedarían en libertad bajo fianza en espera de una apelación. La audiencia de sentencia está programada tentativamente para el 25 de junio.
Los observadores dijeron que el caso de subversión mostraba cómo se estaba utilizando la ley de seguridad para aplastar a la oposición política después de las grandes protestas antigubernamentales en 2019. También muestra que la promesa de Beijing de proteger las libertades civiles de la antigua colonia británica basándose en el modelo occidental durante 50 años cuando fue devuelta a China en 1997 se está volviendo cada vez más frágil.
Pero los gobiernos de Beijing y Hong Kong enfatizaron que la ley ayudó a devolver la estabilidad a la ciudad y proteger la independencia del poder judicial. Después de los veredictos, Beijing expresó su apoyo al trabajo de los funcionarios judiciales y policiales de la ciudad, a pesar de las preocupaciones occidentales.
Los 47 activistas acusados incluyen al jurista Benny Tai, el ex líder estudiantil Joshua Wong y una docena de ex políticos, incluidos Leung y Claudia Mo.
31 de ellos, incluidos Tai, Wong y Mo, se declararon culpables. Tienen más posibilidades de obtener sentencias de prisión más cortas y de ser sentenciados en una fecha posterior.
Antes de que comenzara la audiencia judicial el jueves, cuatro miembros del partido prodemocrático Liga de los Socialdemócratas, incluida la esposa de Leung, Chan Po-ying, fueron arrestados frente al tribunal. Originalmente habían planeado realizar una pequeña manifestación de protesta para mostrar su apoyo a los activistas. La policía dijo que fueron arrestados bajo sospecha de alterar el orden público en un lugar público sin revelar sus identidades.
Diplomáticos de Estados Unidos, Australia y Gran Bretaña, así como decenas de residentes locales, esperaron afuera del tribunal custodiado por la policía para asegurar asientos para el veredicto. Grupos de derechos humanos y varios gobiernos extranjeros criticaron posteriormente la decisión del tribunal.
El trabajador social Stanley Chang, amigo de uno de los 16 acusados que se declararon inocentes, dijo que llegó al lugar a las 4 de la madrugada porque temía no poder conseguir un asiento. Chang dijo que quería estar allí para mostrar su apoyo a los acusados.
El objetivo de las primarias no oficiales de junio de 2020 era crear una lista corta de candidatos a favor de la democracia que luego se presentarían a las elecciones oficiales. La participación electoral fue inesperadamente alta: 610.000 votantes, más del 13 por ciento de los votantes registrados de la ciudad.
En ese momento, el campo prodemocracia esperaba lograr una mayoría en el parlamento que le permitiera impulsar las demandas de las protestas de 2019, que incluían una mayor responsabilidad policial y elecciones democráticas para el alcalde.
Sin embargo, el gobierno pospuso las elecciones generales que habrían seguido a las primarias, alegando riesgos para la salud durante la pandemia de coronavirus. Posteriormente se revisaron las leyes electorales, lo que efectivamente aumentó el número de representantes pro-Beijing en el parlamento.
