Un prisionero delgado como una oblea, Haft es notado por un oficial alemán (Billy Magnussen), quien le ofrece la oportunidad de sobrevivir, e incluso disfrutar de ciertos privilegios, participando en un combate de gladiadores con otros prisioneros.
Estas peleas a puño limpio lo prepararon para el boxeo profesional, aunque Haft sigue obsesionado y distraído por sus recuerdos mientras intenta localizar a una mujer que conoció en Auschwitz para ver si ella también sobrevive y lo logró. De hecho, está boxeando en parte con la esperanza de ganar la fama necesaria para dar a conocer su nombre y alertar a su amor perdido hace mucho tiempo de que todavía está vivo, una búsqueda que termina en detención con Miriam («Phantom Threads») Vicky Krieps) quien lleva a cabo este tipo de investigación para los sobrevivientes.
«Estas son las decisiones que tomamos todos los días», le dice, mostrando una renuencia general a hablar sobre lo que sucedió durante la guerra, lo que afecta su vida posterior como esposo y padre.
Dejando de lado la retrospectiva, el enfoque principal está en la carrera boxística de Haft con John Leguizamo como su entrenador, Danny DeVito como otro profesional de la pelea y Peter Sarsgaard como periodista deportivo interesado en su historia. La pelea con Marciano está bellamente filmada, aunque es solo una pequeña parte de la vida de Haft.
Adaptado por Justine Juel Gillmer de un libro del hijo de Haft, Alan, The Survivor fue producido en asociación con la Fundación Shoah y entra en un firmamento de historias horribles del Holocausto que son espantosas en sus representaciones de lo que ocurrió, así como ejemplos conmovedores de espíritu indomable y será.
Es una historia realmente genial e inspiradora en todos los sentidos. Y cuando eso no hace una gran película, como la pelea de Haft con Marciano, es lo suficientemente poderosa como para ganarse su respeto.
«The Survivor» se estrena el 27 de abril a las 9 p.m. ET en HBO, que, al igual que CNN, es una unidad de Warner Bros. Discovery.
