Los votos se contaron para las elecciones parlamentarias en Mongolia el viernes, y tanto los partidos políticos nuevos como los antiguos intentaron ganarse a los votantes jóvenes desilusionados y ávidos de cambio.
Se esperaban resultados preliminares el sábado por la mañana después de que las elecciones en el vasto pero escasamente poblado país entre China y Rusia, dos estados autoritarios mucho más grandes, terminaran a las 10 p.m.
Estaban en juego 126 escaños en el parlamento ampliado, 50 más que en las últimas elecciones de 2020. El Partido Popular de Mongolia (MPP) ganó esta contienda por una abrumadora mayoría. El partido gobernante todavía parece tener ventaja, pero otros partidos pueden explotar la insatisfacción de los votantes para reducir su mayoría.
A medianoche, el MPP llevaba la delantera después de que se hubiera contado el 88 por ciento de los votos. El principal partido de oposición, el Partido Demócrata, pareció obtener mejores resultados que en las últimas elecciones.
A primera hora de la mañana, unas dos docenas de votantes se alinearon en una escalera que conducía a un colegio electoral en las afueras de Ulán Bator. Algunos se quejaron porque abrió con diez minutos de retraso. Algunos de los votantes de mayor edad, incluidos líderes comunitarios, se habían vestido para la ocasión con túnicas formales de seda sujetas con grandes cinturones de cuero.
En el interior, los votantes llenaron sus boletas detrás de una pequeña pantalla y luego las insertaron en una máquina electrónica de conteo de votos. Antes de salir del salón, se les colocó un punto violeta en uno de los dedos con un marcador para evitar que volvieran a votar.
La participación electoral fue del 69,3 por ciento a las 22:00 horas, cuando cerraron las urnas. Se espera que alcance el 70 por ciento una vez que se finalicen los resultados de los distritos electorales periféricos y se sumen los votos en el extranjero.
Mongolia, hogar de 3,4 millones de personas, se convirtió en democracia en 1990 después de más de sesenta años de gobierno comunista de partido único. Si bien la gente acogió con agrado las libertades que surgieron con el fin del sistema comunista, muchos se han vuelto cínicos respecto del Parlamento y sus miembros. Creen que trabajan principalmente para enriquecerse a sí mismos y a sus socios comerciales.
El MPP ha reconocido estos problemas, pero ha culpado en gran medida a otros partidos políticos.
El primer ministro Oyun-Erdene Luvsannamsrai dijo el viernes que la democracia y la confianza en el parlamento se debilitarían si los intereses personales se antepusieran a los intereses nacionales. Después de las tres primeras décadas de democracia, pidió una nueva fase de cooperación entre el gobierno y los ciudadanos.
“Hoy comienzan 30 años completamente nuevos en la historia de Mongolia”, dijo a una multitud de periodistas después de emitir su voto. «Veamos todos juntos cómo funcionará este parlamento representativo y cómo se desempeñarán los partidos políticos».
El colegio electoral en las afueras de Ulán Bator se encuentra en un distrito “Ger”, donde muchas personas inicialmente vivían en tiendas nómadas después de mudarse a la capital. Sigue siendo una zona más pobre, hoy en día un conjunto de casas en su mayoría sencillas, algunas de las cuales todavía tienen tiendas de campaña en sus patios.
Muchos residentes del distrito, especialmente la generación mayor, apoyan al MPP, que también gobernó el país durante la era comunista y luego se transformó en un partido de centro izquierda en la era democrática.
Naranchimeg Lamjav, miembro del MPP de 69 años y líder comunitario de alto rango, estaba entre la media docena de votantes vestidos formalmente que se presentaron en el colegio electoral antes de su apertura programada para las 7 a.m.
“Apoyo al actual gobierno del primer ministro Oyun-Erdene porque imparte justicia y marca el comienzo de una nueva era de 30 años”, dijo con una bata azul bordada.
Sin embargo, algunos votantes más jóvenes expresaron su decepción con el MPP, diciendo que votaron por candidatos más jóvenes que esperaban que provocaran cambios.
Enkhmandakh Boldbaatar, de 38 años, dijo que no votó ni por el MPP ni por el principal partido de la oposición, el Partido Demócrata, ya que tampoco obtuvieron buenos resultados. Diecinueve partidos compiten por escaños en el parlamento.
«He vivido aquí durante 38 años y, sin embargo, la zona sigue siendo la misma», dijo. “Sólo se construyeron esta carretera y algunos edificios. Si hubieran trabajado para la gente, todo sería diferente”.
Los escándalos de corrupción han socavado la confianza en el gobierno y los partidos políticos. Además del Partido Demócrata de centroderecha, el Partido HUN ha surgido como una tercera fuerza potencial en estas elecciones.
Junto con la corrupción, el desempleo y la inflación fueron los principales temas para los votantes en una economía sacudida primero por la pandemia de COVID-19 y luego por las consecuencias de la guerra en Ucrania. Los pastores del país también se vieron afectados este año por un ‘dzud’, una combinación de clima severo y sequía que mató a 7,1 millones de animales.
El cambio climático y el acceso al agua en este país con escasez de agua están ejerciendo presión sobre muchos pastores, como Khandaa Byamba, de 37 años, que vive en la provincia de Dundgobi, en el desierto de Gobi en Mongolia.
En una entrevista en línea con Associated Press, dijo que los candidatos habían prometido agua en la región, donde los ganaderos y las minas compiten por las escasas aguas subterráneas. Ambos son pilares de la economía mongola.
“El calentamiento global y el cambio climático son muy graves en Mongolia. El Gobi necesita agua con urgencia. Es muy dudoso que cumplan sus promesas”, afirmó.