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Estados Unidos está examinando actualmente una “gama de opciones”, incluida la introducción de un sistema de fijación de precios de carbono para las importaciones, dijo su principal diplomático climático. Este sería un cambio de política importante en la lucha contra la competencia industrial de China y para reducir las emisiones.
En una entrevista con el Financial Times en Londres, John Podesta dijo que Estados Unidos tomaría medidas enérgicas contra el aprovechamiento gratuito de los productores extranjeros de importaciones industriales con alto contenido de carbono.
«No abandonaremos simplemente nuestra base industrial a personas que bombean dióxido de carbono al cuerpo y se aprovechan de un sistema que ignora e incluso subsidia el alto costo de producir dióxido de carbono en los mercados abiertos», dijo.
Podesta asumió el papel de enviado climático de Estados Unidos en sustitución de John Kerry a principios de este año después de liderar la implementación de la iniciativa de energía limpia de Biden por valor de 369 mil millones de dólares como parte de la histórica ley antiinflacionaria firmada hace casi dos años.
«El sistema de comercio global no tiene en cuenta adecuadamente el carbono contenido en los bienes comercializables», afirmó. «Es por eso que lo estamos revisando ahora mismo y tratando de profundizar en los datos que necesitamos para establecer un marco de políticas a su alrededor».
Podesta, quien anunció la creación de un grupo de trabajo sobre clima y comercio en abril, dijo que los datos que recopiló contribuirían a consideraciones políticas.
«Necesitamos decidir qué haremos con la cuestión del carbono en el sector de bienes comercializables, especialmente el acero y el aluminio, el cemento, el vidrio, los fertilizantes, etc.», dijo.
Estados Unidos se está centrando cada vez más en el impacto del comercio de productos intensivos en carbono en su industria, mientras que la UE está implementando su Mecanismo de Ajuste en Frontera de Carbono (CBAM), un arancel dirigido a importaciones como el cemento y el acero. China también está considerando ampliar su sistema de fijación de precios para los certificados de CO2, que actualmente se encuentra en un nivel muy bajo para los derechos de emisión asignados a la industria.
«Necesitamos avanzar hacia un sistema de comercio global que dependa de energía limpia», dijo Podesta. «El mecanismo político específico que implementemos debe tener debidamente en cuenta el carbono contenido en los bienes producidos».
Aunque todavía “no hay una decisión sobre cómo será el mecanismo político específico”, actualmente hay “discusiones entre partidos en Estados Unidos sobre cómo abordar esta cuestión”.
En los últimos años, políticos de ambos lados han presentado propuestas dirigidas a sectores intensivos en carbono. El senador republicano Bill Cassidy y el demócrata Sheldon Whitehouse, entre otros, están pidiendo un arancel al carbono que permitiría a Estados Unidos comercializar sus productos con menos emisiones de carbono, mientras que los productores extranjeros tienen que pagar por sus productos más contaminantes.
Un informe del Centro Niskanen del año pasado encontró que, si bien la industria estadounidense consume significativamente menos carbono que algunos de los mayores emisores del mundo, como China, India y Rusia, está por detrás de la UE.
Podesta también defendió la imposición de aranceles estadounidenses a los vehículos eléctricos y paneles solares chinos este año, abordando las preocupaciones de que las medidas proteccionistas podrían conducir a una desaceleración de la transición verde.
Sostuvo que China domina sectores clave de energía limpia, como las baterías y los minerales críticos necesarios para la electrificación, debido a “prácticas no comerciales” y al uso masivo de carbón contaminante en la producción de bienes como el acero.
“Necesitamos un mercado estable para estos productos e industrias. Y creo que si se crea un sistema que tiene beneficios a corto plazo pero que es vulnerable a largo plazo, no se ha creado estabilidad en esa transición”.
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