El ex primer ministro de Malasia, Muhyiddin Yassin, ha sido acusado de sedición después de que supuestamente criticara al rey anterior del país en un discurso de campaña a principios de este mes.
Muhyiddin, que gobernó Malasia desde marzo de 2020 hasta agosto de 2021, compareció ayer ante un tribunal de Gua Musang, en el estado nororiental de Kelantan, donde se declaró inocente. El cargo, basado en la Ley de Sedición de la época colonial, conlleva una multa de hasta 5.000 ringgit (1.150 dólares), una pena de prisión de hasta tres años, o ambas.
La acusación de sedición se relaciona con un mitin de campaña para las elecciones parciales del 15 de agosto en Gua Musang. Según un informe de Nikkei Asia de la época, Muhyiddin preguntó por qué el entonces rey, el sultán Abdullah de Pahang, no le había pedido que formara un gobierno después de las elecciones generales de 2022, a pesar de contar con el apoyo de una mayoría del parlamento de 222 escaños. El rey finalmente nombró primer ministro a Anwar Ibrahim.
«Tenía el apoyo de 115 diputados, pero no fui designado para formar gobierno», habría dicho, y añadió: «¿Quién era él?». agón (Rey) en ese momento?” El sultán Abdullah, oriundo del estado central de Pahang, fue reemplazado por el sultán Ibrahim Sultan Iskandar de Johor en enero.
Los comentarios del hombre de 77 años provocaron inmediatamente la indignación y la condena pública, incluso dentro de la coalición opositora Perikatan Nasional, de la que Muhyiddin es presidente.
La reacción fue tan grande que Muhyiddin se vio obligado a emitir una declaración el 19 de agosto defendiendo sus comentarios. Afirmó que su discurso fue una “declaración fáctica que no pretendía insultar a la monarquía ni contener tendencias incendiarias”.
El nuevo cargo de sedición es el menor de los problemas legales de Muhyiddin; En marzo de 2023, apenas cuatro meses después de las elecciones generales, también fue acusado de abuso de poder en relación con Jana Wibawa, un programa de estímulo para contratistas de etnia malaya introducido durante la pandemia de COVID-19. Los fiscales alegan que Muhyiddin aceptó 232,5 millones de ringgit (51,4 millones de dólares) en sobornos para su partido Bersatu.
Si bien la Corte Suprema de Malasia absolvió a Muhyiddin de las acusaciones de abuso de poder en agosto de 2023, calificándolas de «vagas, defectuosas e infundadas», fueron restituidas en apelación en febrero de este año. También enfrenta dos cargos de lavado de dinero en relación con el plan de Jana Wibawa.
Si bien el gobierno de Anwar afirmó que simplemente estaba cumpliendo la promesa de larga data del primer ministro de luchar contra la corrupción, los oponentes nacionalistas malayos del primer ministro inevitablemente describieron los cargos como una cacería de brujas políticamente motivada. En el actual ambiente polarizado, tal vez sea inevitable que los partidarios de Muhyiddin vean la acusación de sedición de la misma manera.
También es probable que el caso reavive el acalorado debate sobre cómo el gobierno de Malasia está utilizando las leyes de la era colonial para prohibir comentarios que, según dice, son necesarios sobre las «tres R»: raza, religión y realeza para mantener la paz social. El hecho de que estas leyes siguieran utilizándose bajo Anwar, cuya coalición defendió la libertad de expresión y, en la oposición, prometió derogar leyes represivas clave de la era británica, ha añadido un giro adicional.
Estos debates alcanzaron un clímax en julio de 2023, cuando los fiscales presentaron cargos de sedición contra Muhammad Sanusi Md Nor, ministro principal en funciones del estado de Kedah y miembro destacado del resurgido Partido Islámico de Malasia (PAS). Al igual que Muhyiddin, fue acusado de insultar a los sultanes del país en un discurso político, aunque también era conocido como un defensor de las teorías de conspiración nacionalistas malayas y las denigraciones de las comunidades india y china del país.
El caso provocó un desacuerdo entre quienes creen que el gobierno de Anwar tenía derecho a utilizar leyes de la era colonial para impedir la difusión de la retórica racista y la desinformación de derecha. Por otro lado, creen que esto podría resultar contraproducente políticamente y alimentar el resentimiento del etnonacionalismo malayo de derecha.
