El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anuncia un nuevo plan para la condonación de préstamos federales para estudiantes durante una visita al campus Truax del Madison Area Technical College en Madison, Wisconsin, EE. UU., el 8 de abril de 2024.
Kevin Lamarque | Reuters
A principios de este verano, millones de prestatarios de préstamos federales para estudiantes recibieron un correo electrónico prometedor. La administración Biden les dijo que el alivio de la deuda era inminente y que podrían ser elegibles.
Pero antes de que el Departamento de Educación de Estados Unidos pudiera publicar su decisión final sobre el alivio de la deuda y comenzar a implementar su nuevo e integral plan de alivio de la deuda, una objeción encabezada por los republicanos logró bloquear el alivio de la deuda, al menos temporalmente.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Plan de ayuda bloqueado hasta al menos mediados de septiembre
El 5 de septiembre, el juez de distrito estadounidense Randal Hall en Augusta, Georgia, emitió una orden judicial preliminar contra el segundo intento del presidente Joe Biden de cancelar la deuda estudiantil de millones de estadounidenses. La administración Biden había intentado anteriormente ofrecer un alivio integral de la deuda estudiantil en 2022.
Hall, quien fue designado por el ex presidente republicano George W. Bush, respondía a una demanda contra el paquete de ayuda que siete estados liderados por los republicanos presentaron unos días antes. Los estados (Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Missouri, Dakota del Norte y Ohio) dijeron que el nuevo alivio de la deuda del Departamento de Educación de Estados Unidos, al igual que sus intentos anteriores, era ilegal.
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Hall dijo que los estados presentaron argumentos convincentes de que el departamento se estaba excediendo en su autoridad y bloquearon a la administración Biden para que no siguiera adelante con su plan hasta una audiencia el 18 de septiembre.
“El tribunal sólo emitió una orden judicial preliminar y el alcance de la misma no está claro”, dijo Luke Herrine, profesor asistente de derecho en la Universidad de Alabama.
Parece que el gobierno aún puede avanzar en la redacción del acuerdo y prepararse para el alivio de la deuda, dijo Herrine. Pero probablemente no podrá comenzar a condonar los préstamos hasta que los tribunales se pronuncien sobre la legalidad del plan. Eso podría llevar meses, dicen los expertos.
El Departamento de Educación no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En junio de 2023, la Corte Suprema dictaminó que el intento de Biden de cancelar alrededor de 400 mil millones de dólares en deuda estudiantil era inconstitucional. Inmediatamente después, Biden prometió encontrar otra forma de brindar alivio a los prestatarios.
El primer intento de Biden de cancelar la deuda estudiantil se produjo mediante una orden ejecutiva. Esta vez su administración ha seguido el proceso regulatorio, una ruta más larga que esperaba que hiciera que su paquete de ayuda fuera más inmune a los desafíos legales.
La decisión final sobre el plan revisado de liquidación de la deuda estudiantil, que podría afectar a más de 25 millones de estadounidenses, no se esperaba hasta octubre. Pero en su demanda, los fiscales generales estatales dijeron que encontraron evidencia de que el Departamento de Educación ordenó a los administradores de préstamos estatales que comenzaran a pagar los préstamos tan pronto como el 3 de septiembre.
Aún así, es poco probable que la administración Biden viole las reglas del cronograma del proceso regulatorio, dijeron expertos legales.
«Dudo mucho que esta afirmación sea cierta», dijo Herrine.
Lo más probable es que el gobierno haya dicho a los administradores de préstamos que se preparen para el alivio de la deuda una vez que el plan esté en vigor, dijo.
El prestatario vuelve a estar en el limbo
El futuro del nuevo plan de condonación de préstamos estudiantiles a gran escala de la administración Biden es actualmente incierto.
El nuevo plan de pago asequible de la administración Biden para prestatarios de préstamos estudiantiles, conocido como SAVE, también está pendiente en los tribunales en medio de una avalancha de demandas de los republicanos. Quienes participan en el plan están exentos de reembolso por el momento.
Tal como están las cosas, la mayoría de las esperanzas de la administración Biden de brindar alivio a los prestatarios antes de las elecciones presidenciales de 2024 se han estancado.
Eso podría ser parte del problema, dijo Herrine.
“Los republicanos saben que la condonación de préstamos estudiantiles es popular y quieren impedir que la administración Biden haga cosas populares”, dijo Herrine.
