Para los habitantes de Bangladesh, hogar del delta fluvial más grande del mundo, desastres como inundaciones y ciclones son algo común, especialmente durante la temporada de los monzones. Casi todos los años se producen inundaciones en diferentes partes del país.
Sin embargo, las devastadoras inundaciones que azotaron los distritos nororiental y sudoriental de Bangladesh en agosto de este año y afectaron a más de 5,8 millones de personas se consideran una de las peores de la historia reciente.
Hace apenas dos años, en 2022, se produjo otra inundación sin precedentes en la región de Sylhet, al noreste del país. La inundación de 2022 afectó a más de 7,2 millones de personas, se cobró decenas de vidas y causó graves daños y sufrimiento en las comunidades.
Bangladesh es uno de los países más vulnerables al clima del mundo. Las precipitaciones irregulares y extremas son uno de los efectos cada vez más notorios del cambio climático. Quizás haya llegado el momento de que Bangladesh reconsidere seriamente sus estrategias y políticas de desarrollo relacionadas con la gestión de los ríos y el agua y la seguridad alimentaria.
Cifras de inundaciones recientes
Las recientes inundaciones, particularmente en los distritos de Feni, Noakhali y Cumilla, hasta ahora se han cobrado 71 vidas y han dejado a millones sin hogar. Además de la pérdida de vidas, la inundación también causó daños masivos a cultivos, viviendas, servicios sanitarios e instalaciones públicas en una escala sin precedentes. El 6 de septiembre, uno de los principales periódicos en inglés del país, The Daily Star, informó que las recientes inundaciones en el distrito de Moulvibazar habían dañado 512 kilómetros de carreteras y 12 puentes. Otro informe dijo que 1.258 kilómetros de carreteras, 32 puentes y alcantarillas resultaron dañados en las zonas de Akhaura y Cumilla, fronterizas con la India.
La agencia de ayuda mundial Oxfam ha publicado su evaluación del impacto de las inundaciones en Feni y Noakhali, los distritos del sureste más afectados. La organización benéfica dice que más del 90 por ciento de la población de los dos distritos está afectada y existe un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por el agua, como la diarrea y el cólera. Además, las inundaciones han interrumpido la escolarización, ya que muchas escuelas están siendo utilizadas como refugios de emergencia. La economía local se ha visto gravemente afectada, lo que hace que la reconstrucción sea un proceso largo y arduo.
En 2023, Bangladesh experimentó inundaciones repentinas catastróficas en el sur de Chittagong, que destruyeron vidas y medios de subsistencia. La nueva línea ferroviaria y las instalaciones públicas, como carreteras y puentes, sufrieron graves daños. Muchos culparon de las inundaciones a la construcción de la línea ferroviaria Dohazari-Cox’s Bazar, ya que la línea ferroviaria bloqueó el flujo de agua en muchos lugares.
Asimismo, la región de Sylhet se vio afectada por una inundación catastrófica en 2022, que causó daños récord. También se atribuyó este hecho a la construcción no planificada de carreteras y presas. cabello (humedales) en la región. Además, Bangladesh, al igual que otros países del sur y sudeste asiático, ha experimentado un aumento de temperaturas sin precedentes este año.
El aumento más rápido del nivel del mar
Al sur de Bangladesh se encuentra la Bahía de Bengala, a menudo citada como un foco de mortíferos ciclones tropicales. Debido al calentamiento global, se espera que el nivel del agua de este mar aumente más rápido que el de cualquier otro mar. Los huracanes mortales que causan inundaciones y destrucción de diques costeros causan sufrimiento y daños a las comunidades costeras cada año. Y la intensidad de estos eventos aumenta cada año.
En mayo de este año, el ciclón Remal azotó zonas costeras del sur de Bangladesh, incluidos los Sundarbans, y también partes de la India, dejando un rastro de muerte y destrucción.
En el norte, una de las redes fluviales más grandes del mundo, el sistema Ganges-Brahmaputra-Meghna (GBM), atraviesa Bangladesh. La mayoría de los ríos nacen fuera del país, en el Himalaya y la India.
Las represas, los desvíos de agua, el desarrollo de los ríos y diversas contaminaciones causadas por el cambio climático están cobrando un enorme precio a los millones de personas que viven a lo largo de la cuenca del río. En la estación seca, muchos ríos se secan y durante el monzón el agua se desborda y provoca inundaciones. Si bien las precipitaciones extremas y la contaminación en ambos lados de los ríos son en gran medida responsables, también existe una falta de coordinación y cooperación entre países vecinos como India y Bangladesh en la gestión de los ríos y el agua.
Bangladesh está atrapado entre dos fuerzas importantes relacionadas con el clima: la extinción y el control de los ríos y el aumento del nivel del mar. Ambos se vuelven inhóspitos y, a menudo, mortales. Los habitantes de este delta fluvial tienen una estrecha relación con el agua. Los ríos eran un salvavidas para las comunidades. Pero en esta época de rápido cambio climático, esta conexión a menudo se convierte en una amenaza existencial. Bangladesh se ve azotado por ciclones desde el sur e inundaciones desde el norte y el este.
Inseguridad alimentaria
Bangladesh es un país en desarrollo con más de 160 millones de habitantes. En los últimos años, se dice que la economía del país es una de las de más rápido crecimiento en la región. La población está en alto riesgo y se dedica a la agricultura. Su acceso diario a los alimentos depende enteramente del mercado.
Las recientes inundaciones han disminuido en la zona afectada, pero según un informe del Centro de Estudios de Política Agrícola, 291.333 hectáreas de campos de arroz han sido destruidas, se han destruido cultivos por un valor estimado de 285 millones de dólares y alrededor de 1,41 millones de agricultores en 23 distritos han desaparecido. sido afectado. Mientras tanto, el impacto de estas pérdidas masivas en el mercado del arroz es visible a medida que aumenta el precio del arroz. La seguridad alimentaria sigue siendo una gran preocupación, ya que los desastres naturales como las inundaciones y los huracanes siguen causando daños masivos a la agricultura y los medios de vida.
Bangladesh ya no puede mirar hacia otro lado
El cambio climático ha sido declarado una emergencia global porque plantea una amenaza fundamental a la salud humana y al medio ambiente físico del mundo. También amenaza la paz y la seguridad internacionales al aumentar la competencia y el conflicto entre países por el control del agua, los alimentos y la tierra. Bangladesh está involucrado en este conflicto.
Bangladesh mostró una humanidad reconfortante en sus esfuerzos de ayuda después de las inundaciones, pero es raro que las cuestiones climáticas dominen sus narrativas y debates políticos.
Sin embargo, existe la esperanza de que se tomen medidas concretas contra la contaminación de los ríos y la degradación ambiental, ya que una de las activistas ambientales de Bangladesh, Syeda Rizwana Hasan, ha sido designada asesora sobre medio ambiente, bosques y cambio climático del gobierno interino del premio Nobel de la Paz Mohammad. Yunus. En una entrevista reciente con The Daily Star, emitió una severa advertencia sobre la contaminación de los ríos.
Los países en desarrollo como Bangladesh hasta ahora se han centrado en el crecimiento económico, la energía y el desarrollo de infraestructura. Pero las consecuencias del cambio climático se están volviendo demasiado grandes para que Bangladesh siga ignorando el calentamiento global.
