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La administración Biden está tomando medidas para cerrar una laguna comercial utilizada por plataformas como Temu, Shein y AliExpress para inundar Estados Unidos con productos chinos baratos.
Los grupos de comercio electrónico fundados en China han impulsado su crecimiento enviando paquetes baratos por vía aérea directamente a los consumidores estadounidenses, utilizando la llamada exención de minimis para evitar el pago de derechos de importación sobre los envíos.
Pero la Casa Blanca propuso el viernes nuevas reglas que excluirían a una amplia gama de productos de recibir la exención de impuestos, incluidos envíos valorados en menos de 800 dólares. Las regulaciones propuestas también harán más complicada la solicitud de importaciones libres de impuestos.
Estados Unidos dijo que el número de envíos que ingresan al país bajo la regla de minimis ha aumentado de aproximadamente 140 millones al año hace una década a más de mil millones al año en la actualidad. Las autoridades dijeron que la gran cantidad de paquetes dificulta detener los envíos de productos defectuosos y drogas ilegales como el fentanilo.
Las reglas propuestas por la administración Biden, que se someterán a un período de comentarios públicos antes de ser adoptadas, amenazan el modelo de negocio que las empresas chinas están utilizando para socavar al minorista en línea Amazon y robarle participación de mercado.
Los vendedores de Amazon suelen enviar sus productos a los almacenes de la empresa al por mayor y, por lo tanto, se ven obligados a pagar derechos de importación. Estos se volvieron aún más caros durante el mandato de Trump cuando se impusieron aranceles más altos a gran parte de las importaciones chinas.
Las nuevas regulaciones estadounidenses tienen como objetivo garantizar que los productos entregados directamente a los consumidores no puedan escapar a aranceles más altos. Según la Casa Blanca, el 40 por ciento de las importaciones procedentes de China se ven afectadas por estos aranceles, incluido el 70 por ciento de los textiles.
Los impuestos más altos sobre la ropa plantearán un desafío particular para el grupo de moda rápida Shein, que está luchando por cotizar en Londres. La empresa con sede en Nanjing aún no ha recibido permiso de las autoridades chinas para vender acciones en el extranjero.
Los recibos de depósito que cotizan en Estados Unidos de la matriz de Temu, PDD Holdings, cerraron con una caída del 2,4 por ciento en Nueva York el viernes, mientras que los de la matriz de AliExpress, Alibaba, cayeron un 0,9 por ciento. Con la esperanza de que Washington cierre el vacío legal, las corporaciones han comenzado a enviar y almacenar más productos a nivel local.
Kim Glas, presidenta del grupo industrial Consejo Nacional de Organizaciones Textiles, acogió con satisfacción el anuncio de la administración Biden y dijo que las reglas existentes «recompensan a las plataformas de comercio electrónico y a los estafadores chinos con un acuerdo de libre comercio».
«También enfatizamos la necesidad de que el Congreso y la administración cierren esta catastrófica laguna de una vez por todas en las próximas semanas», dijo.
La medida de Estados Unidos surge tras preocupaciones similares en la Unión Europea, donde Bruselas está examinando las exenciones fiscales en medio de una avalancha similar de paquetes chinos.
Temu dijo que su «crecimiento no depende de políticas de minimis» y está revisando las propuestas de reglas, mientras que Shein dijo: «Esperamos trabajar con todas las partes interesadas en la reforma». Alibaba no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Los trabajadores y las empresas estadounidenses pueden competir con cualquier otra persona, en igualdad de condiciones, pero durante demasiado tiempo las plataformas de comercio electrónico chinas han evadido los aranceles abusando de la exención de minimis”, dijo la Secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo.
