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Gran Bretaña debería reescribir sus reglas fiscales de «corto plazo» para permitir una mayor inversión pública que impulsaría el crecimiento, ha instado el economista jefe de la OCDE, respaldando a la ministra de Finanzas británica, Rachel Reeves, antes del proyecto de presupuesto del próximo mes.
Álvaro Pereira dijo el miércoles que si bien las reglas fiscales británicas tenían como objetivo mantener la deuda pública bajo control, podrían ser contraproducentes.
Las reglas británicas se basan en un horizonte móvil de cinco años, lo que, según Pereira, da a los ministros un incentivo para retrasar los recortes en el gasto corriente, pero dificulta la justificación de la inversión a largo plazo.
«Las normas existentes en el Reino Unido pueden ser proclives a la miopía y podrían conducir a un deterioro de las finanzas públicas a largo plazo», dijo al Financial Times.
«Parte del problema identificado en el Reino Unido es la necesidad de mejorar la infraestructura y aumentar la productividad», añadió.
Pereira hizo los comentarios cuando la OCDE con sede en París, un grupo de expertos que agrupa a 38 países ricos, publicó nuevos pronósticos de crecimiento e inflación en las principales economías. Gran Bretaña se ubicó entre los países con mayor desarrollo.
La advertencia de la OCDE podría ayudar a Reeves a defender una revisión del marco fiscal británico cuando presente el presupuesto el próximo mes, algo que ha indicado que ya está considerando.
El gobierno laborista ha advertido a sus votantes que esperen “decisiones difíciles”, como aumentos de impuestos, para cerrar el agujero negro de 22.000 millones de libras en las finanzas públicas dejado por los conservadores.
El Ministro de Hacienda ha adoptado una norma presupuestaria que exige que el gasto corriente se compense con los ingresos fiscales para poder pedir préstamos para inversiones.
Sin embargo, también anunció una segunda regla, más estricta: requiere que la relación deuda-PIB caiga entre el cuarto y quinto año del pronóstico oficial.
Reeves insinuó esta semana que podría cambiar sus reglas presupuestarias para permitir nuevos gastos de capital. En su intervención en la conferencia del Partido Laborista, dijo que el presupuesto «pondría fin a los bajos niveles de inversión que están alimentando el declive». Añadió que era hora de que el Tesoro comenzara a considerar los beneficios de las inversiones, no sólo los costos.
La OCDE argumentó en una encuesta de la economía del Reino Unido publicada este mes que establecer objetivos basados en un período móvil de cinco años conducía a una “política fiscal subóptima”.
La declaración continúa diciendo que, por diseño, nunca habrá una fecha real para lograr un objetivo móvil, lo que en cualquier momento crea fuertes incentivos para implementar una política fiscal más flexible y posponer la consolidación en los próximos años.
El informe de la OCDE dijo que el Reino Unido debería considerar acortar la duración de las reglas fiscales, al tiempo que establece condiciones claras sobre cuándo podrían suspenderse las reglas para hacer frente a los shocks económicos.
También sugirió que el Tesoro podría examinar métricas como el patrimonio neto del sector público -que «tiene en cuenta tanto los activos como las deudas del estado»- para proporcionar una imagen más completa de la sostenibilidad de la deuda.
Pereira dijo que la economía del Reino Unido ya estaba creciendo más rápido de lo que esperaba la OCDE cuando publicó sus pronósticos por última vez en mayo. Ahora se espera un crecimiento del PIB del 1,2 por ciento para 2024 y del 1 por ciento para 2025.
Sin embargo, según las previsiones de la OCDE, es probable que la inflación en el Reino Unido resulte más persistente que en cualquier otra economía del G7. Se espera que promedie el 2,7 por ciento en 2024 y el 2,4 por ciento en 2025.
Según la OCDE, el crecimiento del PIB mundial se mantuvo sólido y se espera que se estabilice en un 3,2 por ciento en 2024 y 2025, aunque con una fuerte división transatlántica, con la economía estadounidense superando a la debilitada zona del euro.
