General Motors presentó su nueva plataforma modular y sistema de batería Ultium el 4 de marzo de 2020 en su campus Tech Center en Warren, Michigan.
Foto de Steve Fecht para General Motors
DETROIT – motores generales abandonará el nombre “Ultium” para sus baterías de vehículos eléctricos y tecnologías de apoyo después de años de promover la marca mientras replantea sus operaciones de vehículos eléctricos y baterías.
El fabricante de automóviles de Detroit confirmó la medida el martes antes de un evento para inversionistas donde se espera que GM discuta la medida.
También se espera que el evento se aproveche para resaltar la flexibilidad de la compañía en la producción tanto de vehículos tradicionales con motor de combustión interna como de vehículos eléctricos. Su compromiso con los vehículos eléctricos se produce en medio de una adopción de vehículos eléctricos más lenta de lo esperado.
El cambio se produce después de que GM gastara miles de millones de dólares en el desarrollo de sus propias baterías y tecnologías «Ultium», que el fabricante de automóviles anteriormente promocionaba como tecnologías «revolucionarias» y definitivas para construir un negocio rentable de vehículos eléctricos.
La compañía dijo que las baterías y las tecnologías se mantendrán, pero que el nombre Ultium no será diferente de las operaciones de fabricación, como las instalaciones de la empresa conjunta Ultium Cells con LG Energy Solution.
«A medida que GM continúa expandiendo su negocio de vehículos eléctricos, la compañía ya no comercializará su arquitectura, baterías y celdas de vehículos eléctricos, ni componentes de vehículos eléctricos con el nombre Ultium, comenzando en América del Norte», dijo la compañía en un comunicado.
GM ha estado repensando su estrategia de baterías para vehículos eléctricos en medio de las condiciones cambiantes del mercado y la afluencia de nuevos ejecutivos externos. tesla Los veteranos JP Clausen, que ahora dirige la fabricación de GM, y Kurt Kelty, vicepresidente de baterías de GM.
Las ventas de vehículos eléctricos de GM están creciendo, pero no al ritmo que la empresa quiere. El fabricante de automóviles informó un aumento interanual de aproximadamente el 60% en vehículos eléctricos en el tercer trimestre, a alrededor de 32.100 unidades vendidas. Aun así, los vehículos eléctricos representaron sólo el 4,9% de las ventas totales de la empresa en el tercer trimestre.
GM ya ha comenzado a cambiar sus celdas de bolsa Ultium originales, fabricadas conjuntamente con LG utilizando níquel-manganeso-cobalto, a otros tipos de baterías y químicas.
GM anunció un acuerdo de más de 3 mil millones de dólares a principios de este año para fabricar baterías duras llamadas celdas prismáticas con Samsung SDI de Corea del Sur, un rival de LG.
«Estamos pasando de una estrategia de fuente única, factor de forma único y química única a una estrategia de múltiples químicas, múltiples factores de forma y múltiples proveedores», dijo Kelty a The Information en un comunicado publicado el lunes. «Lo que vamos a hacer en el futuro es realmente optimizar para cada vehículo».
El fabricante de automóviles está recurriendo a esta estrategia de optimización después de invertir millones de dólares en marketing y publicidad, incluidos comerciales consecutivos del Super Bowl repletos de estrellas en 2021 y 2022 para Ultium en vehículos que los clientes aún no han podido comprar.
Will Ferrell protagonizará el próximo comercial de GM para el Super Bowl, una extensión de la campaña publicitaria de vehículos eléctricos «Everybody In» de la compañía.
GM
GM también está reconsiderando otras áreas. Rory Harvey, presidente de mercados globales de GM, incluida América del Norte, confirmó a CNBC el mes pasado que la compañía está reconsiderando por completo sus planes para una segunda planta de vehículos totalmente eléctricos en Orion Township, Michigan, desde la producción hasta toda la cadena de suministro.
“Siempre recibimos lecciones. Siempre estamos aprendiendo”, dijo el mes pasado. «La razón por la que estamos haciendo lo que estamos haciendo con Orion es el hecho de que si nos fijamos en la trayectoria original de adopción de vehículos eléctricos, no hay duda de que lo que está sucediendo tanto en la industria como en nosotros fue un poco más agresivo de lo que es». .
«Esto nos brinda la oportunidad de hacer una pausa, reenfocarnos y decir: ¿qué es apropiado para las necesidades actuales de los clientes?»
GM tiene actualmente una fábrica estadounidense llamada Factory Zero en Detroit que produce exclusivamente vehículos eléctricos. Estaba previsto que la planta de Orion fuera la segunda para finales de 2024 antes de que la empresa pospusiera esos planes al menos un año.
