Filipinas ha vuelto a acusar a China de llevar a cabo maniobras “agresivas” e “imprudentes” contra sus barcos en dos bajíos en disputa en el Mar de China Meridional.
En una declaración de ayer, la Guardia Costera de Filipinas (PCG) afirmó que buques de la Guardia Costera y la Armada de China dispararon ayer cañones de agua a alta presión y bloquearon y barrieron lateralmente a una patrullera filipina cerca de Scarborough Shoal. El Consejo Marítimo Nacional también afirmó que un buque de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos (BFAR) fue “barrido de lado y otro embestido por el CCG” durante una misión de reabastecimiento cerca de Sabina Shoal.
Inicialmente, el PCG dijo que tres de sus barcos y uno de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos (BFAR) estaban realizando una patrulla de rutina a unas 16 millas náuticas (30 kilómetros) al sur de Scarborough Shoal cuando se encontraron con varios buques de la Armada y la Guardia Costera de China.
Según el PCG, se acercaron a ellos y les impusieron “medidas agresivas”. Un barco BFAR, el BRP Datu Pagbuaya, fue alcanzado por cañones de agua de alta presión de un barco CCG que apuntaba a sus antenas de navegación. Luego, el barco de la Guardia Costera china golpeó “deliberadamente” el Datu Pagbuaya de estribor y luego “lanzó un segundo ataque con cañones de agua contra el mismo barco”, dijo el PCG.
Según el PCG, el buque de la guardia costera BRP Teresa Magbanua fue “sometido a bloqueos, seguimiento y maniobras peligrosas”, mientras que el BRP Cabra fue sometido a “maniobras imprudentes” por un barco del CCG que se acercó a 300 metros del buque filipino.
Pese al encuentro, el PCG renovó su “compromiso de proteger los derechos y la seguridad de nuestros pescadores en nuestro territorio marítimo”. «Seguiremos estando atentos a la protección de nuestros intereses nacionales en el Mar de Filipinas Occidental», dijo.
Como se ha vuelto rutinario después de encuentros de esta naturaleza, el CCG emitió su propia declaración afirmando que cuatro barcos filipinos habían intentado ingresar a sus aguas territoriales alrededor de Scarborough Shoal, una barrera triangular de arrecifes a unas 120 millas náuticas (222 kilómetros) al oeste de Luzón, el punto más septentrional. Isla filipina.
Los buques filipinos se acercaron «peligrosamente» a los «patrulleros policiales ordinarios» de la Guardia Costera, dijo en el comunicado el portavoz del CCG, Liu Dejun. Esto hizo que ejercieran “control” sobre los barcos filipinos.
«Advertimos a Filipinas que detenga inmediatamente las violaciones, las provocaciones y la propaganda, de lo contrario serán responsables de todas las consecuencias», dijo Liu.
Con respecto al segundo incidente en Sabina Shoal, el portavoz del PCG, Jay Tarriela, dijo que cuatro barcos del PCG y BFAR visitaron el banco de arena ayer por la mañana temprano después de recibir un mensaje de radio de pescadores filipinos informando que estaban siendo acosados por barcos del CCG y que se les impediría hacerlo. A su llegada, los barcos CCG bloquearon el barco BFAR BRP Datu Romapenet y realizaron maniobras peligrosas. Más tarde “embistieron deliberadamente” el barco y lo “dañaron significativamente”. Durante el encuentro, otro buque de BFAR, el BRP Datu Bankaw, fue “golpeado de costado” dos veces por el CCG.
Estos dos incidentes, que han sido debidamente condenados por gobiernos occidentales, incluidos Japón, Canadá, Australia, Estados Unidos y la Unión Europea, son sólo los últimos ejemplos de la escalada de tensiones entre Filipinas y China en partes en disputa del Mar de China Meridional. En particular, el incidente de Scarborough Shoal fue el primero en el que barcos filipinos fueron seguidos por un barco de la Armada del Ejército Popular de Liberación, dijo el PCG.
Ambos bancos de arena en disputa han surgido recientemente como lugares de tensiones marítimas entre China y Filipinas.
Scarborough Shoal ha sido durante mucho tiempo objeto de disputa. Aunque el área se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, ha estado bajo control chino desde un prolongado conflicto entre los dos países en 2012. Las tensiones recientes se han centrado en los esfuerzos chinos para impedir que los pescadores filipinos entren en la laguna interna del banco de arena. Según PCG, la patrulla de ayer tenía como objetivo «apoyar a los pescadores filipinos que pescan activamente en la zona».
El mes pasado, el gobierno chino publicó los contornos de su mar territorial que limita con Scarborough Shoal, que luego presentó a las Naciones Unidas a principios de esta semana.
Sabina Shoal es un arrecife inundado situado a unos 140 kilómetros al noroeste de la isla filipina de Palawan. Se ha convertido en el punto álgido de las tensiones entre China y Filipinas desde julio, cuando Manila y Beijing alcanzaron un «acuerdo» tentativo que puso fin a una serie de enfrentamientos sobre Second Thomas Shoal, a unos 60 kilómetros al oeste.
Estas confrontaciones y los intentos simultáneos de China de fortalecer sus reclamos legales sobre Scarborough Shoal sugieren que Beijing no tiene intención de aliviar su campaña de presión en el Mar de China Meridional a pesar de las medidas para reducir las tensiones en torno a Second Thomas Shoal.
