Los cinco miembros restantes de la red de narcotráfico Bali Nine han regresado a Australia después de casi dos décadas en prisión en Indonesia como parte de un acuerdo con el presidente Prabowo Subianto.
Scott Rush, Matthew Norman, Si-Yi Chen, Martin Stephens y Michael Czugaj estaban entre los nueve australianos arrestados en 2005 por intentar contrabandear 8,3 kilogramos de heroína desde la isla de Bali a Australia. Actualmente cumplen cadena perpetua en Bali y Java.
En un comunicado, el primer ministro Anthony Albanese dijo que estaba «complacido de confirmar» que los cinco hombres aterrizaron ayer en Australia. “Usando máscaras faciales y ropa civil”, informó ABC News, “los hombres fueron obligados a pararse al pie de las escaleras de asfalto mientras los funcionarios indonesios posaban para fotografías con sus homólogos australianos”.
Las restantes penas de cadena perpetua impuestas a los cinco hombres fueron conmutadas por motivos humanitarios, con la condición de que continuaran su rehabilitación en Australia. Ahora son libres y se les ha proporcionado alojamiento temporal durante lo que se espera sea un período difícil de reintegración a la sociedad australiana.
Los dos “cabecillas” de los “Nueve de Bali”, Andrew Chan y Myuran Sukumaran, los cabecillas de los “Nueve de Bali”, fueron ejecutados en 2015. De los dos miembros restantes del grupo, Tan Duc Than Nguyen murió de cáncer en junio de 2018. y la única miembro femenina del grupo, Renae Lawrence, fue liberada y deportada a Australia en noviembre de 2018.
En un comunicado emitido en su nombre por su abogado Julian McMahon, el grupo dijo que estaban «inmensurablemente agradecidos» con Prabowo por aceptar permitirles regresar a casa. También agradecieron a los sucesivos ministros de Asuntos Exteriores y gobiernos australianos que hicieron campaña por su liberación, diciendo que estaban «aliviados y felices de estar de regreso en Australia».
«Esperan reintegrarse a la sociedad con el tiempo y contribuir a la sociedad», dice el comunicado. «El bienestar de los hombres es una prioridad, necesitarán tiempo y apoyo y esperamos que la confianza de nuestros medios y comunidad tenga esto en cuenta».
En su declaración, Albanese dijo que el gobierno quisiera «expresar nuestro profundo agradecimiento al gobierno indonesio por su cooperación para facilitar el regreso de los hombres a Australia por motivos humanitarios» y agradeció a Prabowo por su «acto de compasión».
Albanese planteó la cuestión de su repatriación durante una reunión con el presidente indonesio, Prabowo Subianto, al margen de la cumbre de APEC en Perú en noviembre, poco después de la toma de posesión de Prabowo.
«Esto refleja la fuerte relación bilateral y el respeto mutuo entre Indonesia y Australia», dijeron los ministros en el comunicado. «Los hombres tendrán la oportunidad de continuar su rehabilitación y reintegración personal en Australia».
Si bien, según se informa, el regreso de los prisioneros australianos no implicó ningún quid pro quo explícito, Yusril Ihza Mahendra, ministro principal de Asuntos Legales de Indonesia, dijo en un comunicado que la transferencia era de «naturaleza recíproca». Esto significa, dijo, que «si nuestro gobierno algún día solicita el traslado de prisioneros indonesios a Australia, el gobierno australiano también tiene la obligación de considerarlo». Añadió que a los cinco hombres se les prohibiría ingresar a Indonesia de por vida.
El regreso de los Nueve de Bali se produjo justo antes del esperado regreso a casa de Mary Jane Veloso, una mujer filipina condenada a muerte por tráfico de drogas en un caso separado a quien se le permitirá cumplir el resto de su sentencia en su país de origen. Veloso, que ahora tiene 39 años, ha estado condenada a muerte en Indonesia desde su arresto por tráfico de heroína en Yogyakarta en 2010.
La madre de dos hijos disfrutó de un respiro de último momento en 2015, cuando estaba prevista su ejecución junto con otros ocho presos por drogas en la prisión de Nusa Kambangan, incluidos los dos líderes de los Nueve de Bali. Los funcionarios indonesios y filipinos han expresado su esperanza de que regrese a Filipinas para Navidad. Los funcionarios indonesios dijeron que su regreso también sería de “naturaleza recíproca”.
Después de años de rechazar solicitudes de repatriación de convictos extranjeros por drogas, la voluntad de Indonesia de devolver a Veloso y los Nueve de Bali a sus países de origen y aceptar la conmutación de las sentencias de estos últimos sugiere que el gobierno de Prabowo ha adoptado un enfoque más indulgente hacia los extranjeros durante mucho tiempo. sentencias por delitos de drogas.
Un indicio del cambio de enfoque se produjo dos días antes de que los prisioneros australianos regresaran a casa, cuando un ministro indonesio anunció que 44.000 prisioneros en todo el país recibirían amnistía humanitaria para aliviar la carga de las superpobladas cárceles del país. Entre los que están programados para ser liberados se encuentran aquellos condenados en casos de difamación y discurso de odio, incluidos varios activistas de la inquieta región de Papúa, dijo el ministro de Justicia, Supratman Andi Agtas.
