Entrevista con el ex presidente Jimmy Carter para el Proyecto Guardianes de los Presidentes en el Centro Carter, Atlanta, Georgia, 14 de septiembre de 2011.
David Hume Kennerly | Fotos de archivo | Imágenes falsas
La prolongada despedida pública de Jimmy Carter comenzó el sábado en Georgia, mientras el ataúd envuelto en la bandera del 39º presidente de Estados Unidos hacía su largo viaje desde el Sur de la era de la Depresión y la agricultura familiar hasta el apogeo del poder político de Estados Unidos y décadas como una organización humanitaria global. .
Esos capítulos brillaron en el verso inicial de un funeral de Estado de seis días que tenía como objetivo combinar monumentos conmemorativos personalizados con la pompa ceremonial otorgada a los ex presidentes. Carter, el ejecutivo estadounidense más longevo, murió el 29 de diciembre a la edad de 100 años.
“Era un gran hombre. Fue sostenido, apoyado y tranquilizado por una gran mujer», dijo su hijo James Earl «Chip» Carter III a los dolientes en el Centro Carter el sábado por la tarde, refiriéndose a su padre y ex primera dama Rosalynn Carter, quien murió en 2023. “Los dos cambiaron el mundo juntos. Y fue increíble verlo tan de cerca”.
El nieto Jason Carter, que ahora preside la junta directiva del centro, dijo: «Es sorprendente lo que se puede acomodar en cien años».
Los hijos, nietos y bisnietos de Carter acompañaron a su patriarca mientras su primer coche fúnebre recorrió su ciudad natal de Plains, que, con una población de alrededor de 700 habitantes, no es mucho más grande que cuando Carter nació allí el 1 de octubre de 1924. La procesión se detuvo en la granja donde el futuro presidente trabajaba junto a los aparceros negros que trabajaban para su padre. La caravana continuó hasta Atlanta y se detuvo frente al Capitolio de Georgia, donde Carter se desempeñó como senador y gobernador reformista.
Finalmente, llegó para su última visita al Centro Presidencial Carter, sede de su biblioteca presidencial, y al Centro Carter, donde, después de la Casa Blanca, abogó por la salud pública, la democracia y los derechos humanos, estableciendo un nuevo estándar para lo que qué pueden lograr los ex presidentes después de renunciar al poder.
“Su espíritu llena este lugar”, dijo Jason Carter en la reunión, en la que participaron algunos de los 3.000 empleados del centro en todo el mundo. “Continúan con el legado vivo del trabajo de toda la vida de mi abuelo”, añadió.
Con el Capitolio de Estados Unidos a lo lejos, las banderas ondean en el Monumento a Washington en el National Mall tras la muerte del expresidente estadounidense Jimmy Carter en Washington, Estados Unidos, el 30 de diciembre de 2024.
Kevin Lamarque | Reuters
El sábado llegaron portadores del féretro del Servicio Secreto, que protegió a los Carter durante casi medio siglo, y una guardia de honor militar que incluía soldados de la Marina para el único graduado de la Academia Naval de Estados Unidos que llegó a la Oficina Oval. Una banda militar tocó “Hail to the Chief” y el himno “Be Thou My Vision” para el comandante en jefe, que también era un bautista devoto.
Su pastor personal desde hace mucho tiempo, el reverendo Tony Lowden, no recordaba a un presidente, sino al hombre frágil que pasó los últimos 22 meses en un hospicio «envuelto en una manta» con las palabras del Salmo 23 escritas en ella.
Chip Carter recordó «al jefe» al que tenía que concertar una cita en el Despacho Oval, pero también al padre que pasó todas las vacaciones de Navidad estudiando latín y enseñando a su hijo de octavo grado que estaba haciendo un examen que no había aprobado. Cuando volvió a tomar esa prueba, dijo el joven Carter, la pasó con gran éxito. “Se lo debía a mi padre, que pasó tanto tiempo conmigo”.
Jimmy Carter descansará en el Centro Presidencial Carter desde las 7:00 p. m. del sábado hasta las 6:00 a. m. del martes, mientras que el público podrá presentar sus respetos las 24 horas del día. Los ritos nacionales continuarán en Washington y concluirán el jueves con un funeral en la Catedral Nacional de Washington, seguido de un regreso a Plains. Allí, el expresidente será enterrado junto a su esposa durante 77 años, cerca de la casa que construyeron antes de su primera campaña al Senado en 1962.
Los Carter vivieron en Plains casi toda su vida, a excepción de su servicio naval, cuatro años en la mansión del gobernador y cuatro años en la Casa Blanca. Mientras su coche fúnebre recorría la ciudad, los dolientes se alineaban en la calle principal, algunos sosteniendo ramos de flores y luciendo broches con fotografías del ex presidente y su sonrisa característica.
“Queremos presentar nuestros respetos”, dijo Will Porter Shelbrock, de 12 años, que nació más de tres décadas después de que Carter dejara la Casa Blanca en 1981. «Se adelantó a su tiempo en lo que intentó y trató de lograr».
Porter Shelbrock vino con su abuela, Susan Cone, de 66 años, de Gainesville, Florida. Dijo que admiraba a Carter por su trabajo humanitario en la construcción de hogares y la paz, y que hablar de un planeta en calentamiento antes de la crisis climática era parte del discurso político rutinario.
Willie Browner, de 75 años, describió a Carter como alguien que provenía de una época pasada de la política estadounidense.
“Este hombre estaba pensando en algo más que en sí mismo”, dijo Browner, quien creció en la ciudad de Parrott, a unas 15 millas de Plains. Browner dijo que significa «mucho» tener un presidente de una pequeña ciudad del sur como el suyo, algo que teme que no vuelva a suceder.
De hecho, Carter ayudó a planificar su propio funeral para enfatizar que su notable ascenso al escenario mundial se debió, no a pesar, a sus profundas raíces rurales.
En el transcurso de unas pocas cuadras en Plains, la caravana pasó por el sitio donde los Carter dirigían el almacén familiar de maní y la pequeña casa donde su madre, una enfermera, había dado a luz a la futura primera dama en 1927. El coche fúnebre pasó por la antigua estación ferroviaria que sirvió como sede de la campaña presidencial de Carter en 1976, una operación sencilla que dependía de financiación pública y que quedó eclipsada por las campañas presidenciales estadounidenses de miles de millones de dólares del siglo XXI.
Los visitantes de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian se maravillan con un retrato de Norman Rockwell del ex presidente estadounidense Jimmy Carter en la Oficina Oval de la Casa Blanca, envuelto en paños negros de luto, en Washington, DC, el 30 de diciembre de 2024.
Roberto Schmidt | AFP | Imágenes falsas
En la granja de Carter, unas pocas docenas de guardabosques del Servicio de Parques Nacionales se encontraban en formación frente a la casa, que no tenía agua corriente ni electricidad cuando Carter era un niño. La vieja campana de la granja sonó 39 veces para marcar el lugar de Carter como el 39º presidente.
Al lado de la casa se encuentra la cancha de tenis que el padre de Carter, James Earl Carter Sr., construyó para la familia, un guiño a la mezcla de privilegios y dura vida rural que caracterizó la educación del futuro presidente. Carter cultivó la tierra durante la Gran Depresión, pero pertenecía al anciano Carter, que empleaba a aparceros negros de los alrededores durante la era de la segregación de Jim Crow.
Carter escribió y habló extensamente sobre estos años de formación y cómo la pobreza abyecta y el racismo institucional que vio influyeron en sus políticas gubernamentales y en el trabajo de derechos humanos.
Calvin Smyre, exlegislador de Georgia, recordó ese legado el sábado en el Capitolio estatal. Smyre, que es negro, dijo que la oposición de Carter a la segregación permitió a los negros ejercer el poder en Georgia.
“Nos apoyamos en personas valientes como Jimmy Carter”, dijo Smyre. “Lo que hizo conmocionó y sacudió el panorama político aquí en el estado de Georgia. Y vivimos mejor gracias a ello”.
