La gente mira una pantalla de televisión que muestra un noticiero que muestra imágenes de archivo de una prueba de misiles de Corea del Norte en una estación de tren en Seúl el 25 de mayo de 2022. El ejército de Corea del Sur dijo que Corea del Norte disparó tres misiles balísticos en el Mar de Japón.
Jung Yeon-je | AFP | imágenes falsas
Corea del Norte lanzó al mar un presunto misil balístico intercontinental y dos armas de corto alcance el miércoles, dijo Corea del Sur, horas después de que el presidente Joe Biden completara un viaje a Asia donde reiteró el compromiso de Estados Unidos de apoyar a sus aliados frente a la crisis nuclear. amenaza al norte.
Si se confirma, sería el primer lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales de Corea del Norte en aproximadamente dos meses. Corea del Norte rompió su moratoria de 2018 sobre los lanzamientos de largo alcance y en marzo afirmó haber probado su misil de largo alcance como parte de su desarrollo de misiles con armas nucleares en funcionamiento capaces de llegar a la patria estadounidense.
Los lanzamientos se produjeron cuando Corea del Norte hizo una afirmación muy discutida de que su primer brote doméstico de covid-19 se estaba debilitando.
Después de una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional, el gobierno de Corea del Sur dijo que las tres armas lanzadas por Corea del Norte incluían un presunto ICBM y dos misiles balísticos de corto alcance.
«Las continuas provocaciones de Corea del Norte solo pueden conducir a una disuasión combinada más fuerte y rápida entre Corea del Sur y Estados Unidos, y solo profundizar el aislamiento internacional de Corea del Norte», dijo el comunicado del gobierno de Corea del Sur. «(Nuestro) gobierno mantiene una disposición constante para responder con vigor y eficacia a cualquier provocación norcoreana de cualquier tipo».
El ejército de Corea del Sur dijo que el presunto misil balístico intercontinental alcanzó una altitud máxima de 540 kilómetros (335 millas) mientras viajaba 360 kilómetros (223 millas) al este después de ser lanzado desde la región de la capital del norte. El Estado Mayor Conjunto dijo que el Norte parecía haber perdido el segundo misil 20 kilómetros (12 millas) en vuelo, mientras que el tercer misil voló 760 kilómetros (472 millas) a un apogeo de 60 kilómetros (37 millas).
Una declaración de JCS dijo que los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur habían disparado dos misiles tierra-tierra en respuesta a los lanzamientos de Corea del Norte para demostrar la influencia de los aliados. Los Aliados habían descubierto con anticipación los preparativos de Corea del Norte para los lanzamientos. Dijo que la fuerza aérea de Corea del Sur realizó una «caminata en elefante» el martes, durante la cual 30 aviones de combate F-15K totalmente armados desfilaron en formación a lo largo de una pista.
El Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. dijo anteriormente que los lanzamientos de misiles «resaltan el efecto desestabilizador del programa de armas ilegales (de Corea del Norte)», a pesar de que no representaban una amenaza inmediata para el territorio de EE. UU. y sus aliados. Un comunicado del comando dijo que el compromiso de Estados Unidos con la defensa de Corea del Sur y Japón «sigue siendo férreo».
La Casa Blanca dijo que Biden ha sido informado sobre los lanzamientos de misiles de Corea del Norte y continuará siendo informado a medida que se desarrolle la información.
El ministro de Defensa japonés, Nobuo Kishi, dijo que los lanzamientos fueron «un acto de provocación y totalmente inaceptable». Acusó a Corea del Norte de seguir adelante con su programa de desarrollo de armas mientras «ignora el sufrimiento de la gente a medida que el coronavirus se propaga en el país».
Los lanzamientos fueron el decimoséptimo lanzamiento de misiles de Corea del Norte este año. Los expertos han dicho que las pruebas de Corea del Norte tienen como objetivo modernizar su arsenal de armas y presionar a sus rivales para que fuercen el alivio de las sanciones y otras concesiones en medio de una diplomacia nuclear inactiva desde hace mucho tiempo.
El ritmo inusual de pruebas de armas de Corea del Norte este año incluyó su primera prueba de un ICBM desde 2017 en marzo. Funcionarios de inteligencia de Estados Unidos y Corea del Sur han dicho que Corea del Norte pronto podría realizar su primera prueba nuclear en casi cinco años.
El 24 de marzo, Corea del Norte realizó su primera prueba de vuelo de ICBM desde noviembre de 2017 y la describió como una demostración del Hwasong-17, su ICBM más grande hasta la fecha. Sin embargo, el ejército de Corea del Sur dijo que Corea del Norte podría haber disparado un misil balístico intercontinental Hwasong-15 más pequeño, que había probado previamente en 2017. Sea lo que sea, el misil voló más largo y más alto que cualquier otra arma que el Norte haya probado y tenía el alcance potencial para llegar a todo el territorio continental de Estados Unidos, dicen los expertos.
Después de su cumbre en Seúl el sábado, Biden y Yoon dijeron que considerarían ejercicios militares ampliados para evitar las amenazas nucleares de Corea del Norte.
Biden descartó las preguntas sobre una posible provocación de Corea del Norte durante su viaje y dijo: «Estamos preparados para cualquier cosa que haga Corea del Norte». Cuando se le preguntó si tenía un mensaje para el líder norcoreano Kim Jong Un, Biden respondió brevemente: «Hola. Punto.»
Después de sus reuniones en Seúl, Biden viajó a Japón y se reunió con el primer ministro Fumio Kishida, donde los líderes se comprometieron a trabajar en estrecha colaboración para abordar los desafíos de seguridad, incluidos los programas nuclear y balístico de Corea del Norte y lo que llamaron el comportamiento «cada vez más coaccionado» de China en la región.
Horas antes de los lanzamientos de misiles de Corea del Norte, el portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, dijo a los periodistas en Washington que Corea del Norte podría estar al borde de una importante prueba de armas. «Nuestra preocupación por otra posible provocación, ya sea un lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales o una posible séptima prueba de armas nucleares, nuestra preocupación no ha disminuido de ninguna manera», dijo.
Antes de los lanzamientos del miércoles, las últimas pruebas de misiles de Corea del Norte se produjeron horas después de que el país reconociera su brote de covid-19 en su suelo el 12 de mayo, después de más de dos años de mantener una afirmación ampliamente disputada de estar libre de coronavirus.
El país ha dicho en los últimos días que ha habido «una señal positiva» en su campaña antivirus.
Desde que admitió el brote de la variante Omicron altamente contagiosa, Corea del Norte ha dicho que una fiebre no identificada se ha estado propagando por todo el país desde fines de abril. Ha dado la cantidad de personas con fiebre cada día, pero solo identificó una fracción de los casos como Covid-19.
El miércoles, los medios estatales de Corea del Norte dijeron que 115.970 personas más habían contraído síntomas febriles en las últimas 24 horas, pero no hubo muertes adicionales. Es el segundo día consecutivo que Corea del Norte no reporta una muerte.
Dijo que sus casos totales de fiebre alcanzaron a unos 3 millones de personas, pero solo 68 de ellos murieron, una tasa de mortalidad extremadamente baja si se sospecha que la enfermedad es Covid-19.
Corea del Norte tiene una capacidad de prueba limitada para tantas personas enfermas, pero algunos expertos dicen que también es probable que no informe las muertes para evitar un posible daño político a Kim.
Corea del Norte ha ignorado hasta ahora las ofertas surcoreanas y estadounidenses de envíos humanitarios de vacunas, medicamentos y otros suministros. Gran parte de los 26 millones de habitantes de Corea del Norte aún no están vacunados, y el sistema de salud pública socialista del país, que alguna vez fue gratuito, ha estado en ruinas durante décadas.
