Los niños que siguen los pasos de padres destacados a menudo no lo tienen fácil. Por lo general, se les mide y juzga por el éxito de sus padres, ya sea en los deportes o en el arte. Eso no siempre es justo. En una empresa familiar, puede ser especialmente problemático cuando el joven toma el mando pero el mayor no quiere dejarlo.
La situación no es muy diferente en la política camboyana. Durante las últimas tres décadas, la forma en que se ha ejercido el poder político ha cambiado gradualmente. A partir de una dictadura partidaria del gobernante Partido Popular Camboyano (CPP), el país se transformó primero en una clásica autocracia unipersonal y luego en una empresa familiar. El ex Primer Ministro Hun Sen ya no ostenta solo las riendas del poder; la importancia de sus hijos ha aumentado gradualmente y el clan Hun se está preparando para desarrollar un dominio político en Camboya que no se había visto en el sudeste asiático desde la época de Suharto en Indonesia.
Corrupción y nepotismo como sistema de gobierno
El primer ministro Hun Manet, de 46 años, es la figura decorativa del relevo generacional en la familia. En agosto de 2023, asumió el cargo de Primer Ministro en sustitución de su padre, que ocupaba el cargo desde 1985. La aprobación en el Parlamento, que incluye a 120 de los 125 diputados del CPP tras la exclusión de las elecciones del único partido de oposición relevante, fue un acto puramente formal. De manera similar, el año pasado otros ministros con muchos años de servicio pasaron el relevo a sus hijos (y a un presidente). hija) continuó, a veces en la misma cartera, y creó cortes hereditarias cuasi dinásticas comparables a las del período aristocrático de Camboya. Sin embargo, el aumento del 122 por ciento en el número de secretarios y subsecretarios de Estado, hasta la astronómica cifra de 1.422 puestos, repartidos en unos 30 ministerios, representó el último ejemplo de inflación patrimonial en un país ya plagado de corrupción y nepotismo.
Estas decisiones de personal son importantes. Obviamente, la pacificación del país todavía depende fundamentalmente de la capacidad del régimen para alimentar al mayor número posible de seguidores a través del Estado. Precisamente porque la construcción parece tan frágil, su virtuoso creador no la abandonará tan rápidamente: Hun Sen no sólo es indispensable para su propia imagen, sino que también sigue siendo el garante personal de un orden político en el que prevalecen las instituciones estatales, según el Índice de Transformación Bertelsmann 2024 El clientelismo y las redes informales están casi completamente infiltrados. Es cuestionable si Hun Manet alguna vez podrá sucederle en este sentido.
Consolidación política y problemas económicos.
Desde abril, además de su cargo de presidente del PCP, para el que fue efectivamente elegido vitalicio en 2015, Hun Sen también es presidente del Senado y, por tanto, subjefe de Estado de facto. Como puede interpretar este papel con total libertad, ha convertido el Senado en un Ministerio de Asuntos Exteriores secundario y recibe allí a los invitados estatales más importantes de Camboya o, como ocurrió en junio, al director de la CIA, William Burns. Además, Hun Sen sigue siendo el actor central con poder de veto en todas las áreas políticas que deberían estar sujetas al derecho de decisión del nuevo primer ministro.
Pero en este papel, Hun Manet sigue siendo incluso menos visible de lo que se esperaba originalmente. En su primer año en el cargo, no emprendió ninguna iniciativa política que pudiera asociarse con su nombre o que hubiera dejado una impresión duradera, y mucho menos reformas profundas. Si bien su padre al menos había formulado narrativas que legitimaban su gobierno, primero con una versión mitificada de la liberación de los Jemeres Rojos el 7 de enero de 1979 y más tarde con la llamada «política de ganar-ganar» que incluía poner fin a la guerra civil camboyana. En la década de 1990, su hijo hasta ahora no ha logrado transmitir una narrativa más moderna de la unidad antidemocrática del Estado y el partido.
Esto todavía podría pasar factura. Como una de las economías de más rápido crecimiento del mundo antes de la pandemia de COVID-19, la riqueza de la mayoría de los camboyanos aumentó notablemente en la década de 2010. Esto fortaleció la legitimidad del PCP y, hasta cierto punto, compensó la falta de participación democrática. Sin embargo, hay cada vez más señales de que la fiesta puede haber terminado. Si bien la deuda privada era de 3.300 millones de dólares o el 28 por ciento del producto interno bruto en 2011, seis años después había aumentado a 19.200 millones de dólares (87 por ciento del PIB) antes de aumentar a 53.100 millones de dólares (180 por ciento) en 2022 del PIB.
No está claro si este fuerte aumento, que es único en el este y sudeste de Asia, podrá durar y durante cuánto tiempo. Debido a la total falta de regulación del sector de las microfinanzas, el sobreendeudamiento privado ya se ha convertido en un fenómeno que afecta a la sociedad en su conjunto. Sin embargo, el gobierno no ve ninguna necesidad de tomar medidas, como la introducción de una ley de insolvencia privada u otras medidas estabilizadoras. En cambio, el régimen sigue dependiendo de los inversores internacionales, especialmente los especuladores inmobiliarios chinos, para inyectar aún más dinero en el país.
Continúan las violaciones sistemáticas de los derechos humanos
Presumiblemente para evitar que el desequilibrio económico conduzca a un descontento político generalizado, el régimen está aumentando nuevamente sus medidas represivas y dando ejemplos escalofriantes a los miembros de la oposición y a los disidentes. El mes pasado, diez activistas medioambientales fueron condenados a penas de prisión de entre seis y ocho años. El Partido Candlelight, el único partido de oposición relevante, también sigue en la mira del régimen. Cualquiera que no haya huido al extranjero (como hace años los políticos Sam Rainsy y Mu Sochua) o haya cambiado de bando antes de las últimas elecciones vive peligrosamente.
En julio, la organización camboyana de derechos humanos LICADHO contó al menos 59 presos políticos, entre ellos el conocido político de oposición Kem Sokha. Actualmente cumple bajo arresto domiciliario una pena de 27 años de prisión impuesta en marzo de 2023 por presunta traición. Otros destacados partidarios de la oposición prefieren la alternativa de someterse al régimen; El propio Hun Sen llamó a esta estrategia de castigo sistemático contra todos los disidentes reales y potenciales “Aislar y acabar”.
Los delincuentes flagrantes, por otro lado, a menudo salen ilesos. Camboya ya no es sólo un paraíso para los blanqueadores de dinero de todo el mundo, sino también un centro internacional de fraude organizado en línea. El Departamento de Estado de Estados Unidos estima que más de 12 mil millones de dólares, casi el 40 por ciento del PIB de Camboya, son generados anualmente por sindicatos de fraude en línea. El actor más grande por sí solo, Huione Guarantee, aparentemente ganó alrededor de $11 mil millones entre 2021 y mediados de 2024, principalmente como un mercado para comerciantes que ofrecen explícitamente servicios de lavado de dinero y varios otros productos y servicios que promueven el fraude. Al parecer, estas actividades no sólo se están llevando a cabo con la total connivencia del gobierno camboyano, sino que también han estado directamente vinculadas con el clan Hun y sus aliados cercanos. Una base importante de estas actividades mafiosas es la trata de personas y el secuestro, lo que obliga a las víctimas a realizar actividades fraudulentas como las estafas de “matanza de cerdos”. Entre las víctimas de las bandas chinas se encuentran sus propios compatriotas, lo que ya ha provocado la desaprobación en Pekín.
Pero por lo demás, la asociación bilateral, en parte neocolonial, está intacta. Al menos dos barcos chinos, incluida la corbeta Wenshan, estuvieron estacionados en la base naval de Ream en Camboya entre diciembre de 2023 y mayo de 2024, según muestran imágenes de satélite. Beijing finalmente está cumpliendo un deseo que ha tenido desde la década de 1960: obtener acceso militar al Golfo de Tailandia. Sin embargo, dado que el estacionamiento permanente de tropas extranjeras viola la constitución camboyana, la parte camboyana lo rechaza.
Relaciones inestables con la ASEAN
Es probable que las implicaciones de política exterior de esta aceptación china sean graves, porque Camboya está violando o ignorando los intereses clave de seguridad de los países vecinos. En particular, las relaciones con Vietnam, que instaló el gobierno del PCP en Camboya en 1979 y lo defendió con un ejército de ocupación hasta 1989, se han deteriorado notablemente y son un ejemplo de lo descontento que estaba Hun Manet en el cargo. Además de las relaciones militares cada vez más estrechas entre Camboya y China, la construcción de una vía fluvial que comenzará en el cuarto trimestre de este año y que conectará Phnom Penh con su propia costa en el sur también está provocando un mayor descontento en Vietnam. En primer lugar, no está claro cómo el proyecto de infraestructura conocido como Canal Funan Techo cambiará los niveles de agua en el delta del Mekong, afectando así a la agricultura allí. En segundo lugar, también han surgido preocupaciones de seguridad, ya que algunos creen que el canal operado y financiado por China podría ser utilizado por la marina china.
Sin embargo, el gobierno camboyano aparentemente no ve la necesidad de disipar las preocupaciones vietnamitas. Al contrario: el estudio de viabilidad exhaustivo en el que se basa el canal aún no se ha publicado para aportar claridad. Otras oportunidades de discusión, especialmente durante la visita de Estado inaugural de Hun Manet a Vietnam en diciembre de 2023, aparentemente no se aprovecharon para garantizar la comprensión y la transparencia en las relaciones de vecindad. Una vez más, Camboya está demostrando que su relación con China es tan importante para ella que sacrificará las relaciones con sus vecinos regionales si es necesario. Y eso, a su vez, no augura nada bueno para una mayor cooperación en materia de políticas de seguridad en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
Resulta que a Hun Manet no le faltan tareas, desafíos y problemas que superar. La única pregunta es cuánto tiempo esperará para abordarlos de manera contundente, o si siquiera tiene suficiente capital político propio para abordarlos. No le queda mucho tiempo, porque lo peor que le puede pasar es que lo vean como un pato saliente mientras su padre define las directrices políticas de Camboya. A pesar de su dimisión del cargo de primer ministro, el poder de Hun Sen está claramente lejos de extinguirse.
