Un Embraer E175LR de American Airlines (frente), un Boeing 737 de American Airlines (centro) y un Boeing 737 de American Airlines estacionados en el aeropuerto LaGuardia de Queens, Nueva York, el 24 de mayo de 2024.
Charly Triballeau | AFP | Imágenes falsas
aerolíneas americanas está en conversaciones con grupo citi su socio exclusivo de tarjetas de crédito, que es el emisor competidor Barclays de una asociación que se remonta a la adquisición de US Airways por parte de la aerolínea en 2013, dijeron personas familiarizadas con las negociaciones.
Según personas familiarizadas con la tarjeta, American ha estado trabajando con bancos y redes de tarjetas durante meses en un nuevo acuerdo a largo plazo destinado a consolidar su negocio con un único emisor y aumentar los ingresos de su programa de fidelización.
Las discusiones están en curso y se desconoce el momento de un acuerdo, que requiere aprobación regulatoria, dijeron las personas, que hablaron bajo condición de anonimato y hablaron de un proceso confidencial.
Los acuerdos de marca compartida de los bancos con aerolíneas, minoristas y cadenas hoteleras se encuentran entre las negociaciones más controvertidas de la industria. Si bien aseguran al banco emisor millones de clientes leales que gastan miles de millones de dólares anualmente, los detalles de los acuerdos pueden marcar una gran diferencia en la rentabilidad del acuerdo para ambas partes.
Las grandes marcas han estado negociando más duramente en los últimos años, exigiendo una mayor proporción de ingresos provenientes de intereses y tarifas, por ejemplo. Mientras tanto, los bancos se han retirado o han cerrado por completo a medida que las crecientes pérdidas de tarjetas de crédito, el estricto escrutinio de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y los mayores costos de capital llevaron a márgenes reducidos.
Las aerolíneas dependen de los programas de tarjetas para mantenerse a flote. Ganan miles de millones de dólares cada año de los bancos a cambio de millas que los clientes ganan cuando usan sus tarjetas. Estas asociaciones han sido fundamentales durante la pandemia, ya que la demanda de viajes se agotó pero los consumidores continuaron gastando y ganando millas con sus tarjetas. Las aerolíneas han dicho que el crecimiento del gasto con tarjetas ha superado con creces el de los ingresos de los pasajeros en los últimos años.
Aunque American afirma tener el mayor programa de fidelización, ha sido derrotado por delta allí, que recibió casi 7 mil millones de dólares en pagos de su tarjeta American Express asociación de tarjetas de crédito el año pasado, en comparación con $ 5,2 mil millones para American.
«Continuamos trabajando con todos nuestros socios, incluidos nuestros socios de tarjetas de crédito de marca compartida, para explorar oportunidades para mejorar los productos y servicios que ofrecemos a nuestros clientes mutuos y agregar aún más valor al programa AAdvantage», dijo American en una declaración.
Retrasos, riesgo regulatorio
Todavía es posible que las objeciones de los reguladores estadounidenses, incluido el Departamento de Transporte, puedan retrasar aún más o incluso colapsar un acuerdo entre American Airlines y Citigroup. Sin embargo, el acuerdo actual, que también incluye a Barclays, se mantendrá, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Si el acuerdo entre American y Citigroup se concreta, marcaría el fin de una asociación inusual en el mundo de las tarjetas de crédito.
La mayoría de las marcas se deciden por un solo emisor, pero cuando American se fusionó con US Airways en 2013, mantuvo a bordo al antiguo editor Citigroup e incorporó al socio de tarjetas de US Airways, Barclays.
American renovó ambas asociaciones en 2016, brindando a cada banco canales específicos para comercializar sus tarjetas. A Citi se le permitió anunciar sus tarjetas en línea, a través de correo directo y en las salas VIP de los aeropuertos, mientras que a Barclays se le limitó a hacer publicidad a bordo de los aviones.
“Trabajo activo”
Cuando el año pasado hubo que renovar nuevamente la relación comercial, Citigroup tenía buenas posibilidades de prevalecer sobre el más pequeño Barclays.
Citigroup, dirigido por la directora ejecutiva Jane Fraser desde 2021, tiene el lado más rentable del negocio AA; Sus clientes tienden a gastar mucho más y tienen tasas de incumplimiento más bajas que los clientes de Barclays, dijo una de las personas.
Se espera que cualquier nuevo contrato dure entre siete y diez años, lo que daría tiempo a Citigroup para recuperar los costos de la transferencia de clientes de Barclays y otras inversiones, dijo la persona. Los bancos suelen ganar la mayor cantidad de dinero con este tipo de acuerdos en la segunda mitad de los contratos.
Con esta y otras asociaciones importantes, Fraser ha presionado a Citigroup para que establezca objetivos más grandes y mejore la rentabilidad de su negocio de tarjetas de crédito, dijeron personas familiarizadas con el acuerdo.
«Siempre trabajamos activamente con nuestros socios, incluida American Airlines, para buscar oportunidades para mejorar conjuntamente los productos de nuestros clientes y crear valor y crecimiento compartidos», dijo un portavoz de Citigroup a CNBC.
Mientras tanto, los ejecutivos de Barclays dijeron a los inversores a principios de este año que estaban buscando diversificar su cartera de tarjetas de marca compartida fuera de las aerolíneas, por ejemplo a través de asociaciones adicionales con minoristas y empresas de tecnología.
Barclays declinó hacer comentarios para este artículo.
