Rusia afirmó el viernes que sus tropas habían «liberado por completo» la acería Azovstal en Mariupol, el último bastión de la resistencia ucraniana en la ciudad del sur, que de otro modo estaría bajo control ruso.
CNN no puede confirmar de forma independiente que todas las tropas ucranianas hayan abandonado la acería.
Ucrania aún tiene que confirmar las afirmaciones de Rusia que, de ser ciertas, significarían una victoria militar simbólica para Moscú.
Esto es lo que necesita saber:
El asedio de Mariupol: La ciudad portuaria de importancia estratégica fue una de las primeras en ser atacada por Rusia después del inicio de la invasión de Moscú el 24 de febrero. A principios de marzo, las fuerzas rusas lo rodearon, lo que dejó a los residentes con una grave escasez de alimentos y agua, y un bombardeo constante golpeó un hospital de maternidad y un teatro donde los civiles se refugiaban.
La planta: A mediados de abril, la mayoría de los últimos defensores ucranianos lucharon para contener a las fuerzas rusas en Azovstal Steelworks, que también se había convertido en un refugio para hasta 1.000 civiles, incluidos algunos gravemente heridos, varados sin atención médica.
A fines de abril, Rusia afirmó que había logrado la «liberación» de Mariupol, lo que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, negó y dijo que los soldados en la ciudad aún resistían.
Intentos de evacuación: El 1 de mayo comenzaron las evacuaciones de civiles de Azovstal. El 16 de mayo, el ejército ucraniano dijo que sus fuerzas habían completado su «misión de combate» en la acería y habían evacuado a cientos de soldados de la planta.
Cientos de soldados ucranianos que fueron evacuados de la planta fueron trasladados a un centro de detención preventiva mientras que los heridos graves recibieron tratamiento médico, según el Ministerio de Defensa ruso.
Ucrania espera que los prisioneros de guerra rusos sean intercambiados por soldados gravemente heridos.
La situación en el sitio: De ser cierto, la afirmación de Rusia del viernes indicaría que toda la ciudad de Mariupol ha caído bajo el control ruso después de casi tres meses de brutales combates.
Un portavoz del Ministerio de Defensa de Rusia afirmó que «el último grupo de 531 militantes se rindió en la fábrica». Anteriormente, el comandante ucraniano del regimiento Azov ordenó a los soldados «salvar sus vidas y su salud… y dejar de defender». Ciudad.»
Los videos publicados en línea parecen mostrar a los combatientes de Azov restantes saliendo de la acería. CNN no puede verificar de forma independiente la cantidad de combatientes que quedan en las instalaciones.
Ganancias rusas: Si se confirma, la caída de la planta siderúrgica de Azovstal significará que las fuerzas rusas tendrán el control total de Mariupol, allanando el camino para que establezcan un corredor terrestre entre Rusia y la Crimea anexada.
La victoria simbólica también aseguraría a Rusia un puerto clave en el Mar de Azov y liberaría a las tropas rusas para luchar en el frente de guerra en la región de Donbass.